🇮🇳 Ratan Tata

Ratan Naval Tata于1937年出生于帕西家族,该家族创办了印度第一家私营钢铁厂、第一座水电站和第一家豪华酒店——Jamsetji Tata于1868年开创的塔塔帝国。他是创始人的曾孙。据他自己所说,他也是一个孤独的孩子。他的父母在他十岁时分居;他由祖母Navajbai夫人在孟买的塔塔宫抚养长大,在那个家庭里,周六午餐由总督们出席,而周六早餐却无人问津。

他就读于Cathedral and John Connon School,之后前往伊萨卡的Cornell大学,在那里学习建筑学和结构工程——从未学过管理学。他在洛杉矶做了一年绘图员,据他自己承认,原本打算和女友留在加州,但祖母病倒了。1962年他回到了印度。女友、订婚和建筑职业都留在了洛杉矶。

那一年他加入塔塔钢铁公司,在贾姆谢德布尔担任车间蓝领学徒,往熔炉里铲石灰石。他在体系内缓慢晋升——先是塔塔钢铁,然后是NELCO(电子),再是亏损的Empress Mills,他试图复兴但失败了。这些挫折是公开的,并一直伴随着他。1991年,当他的叔叔、领导集团五十三年的传奇董事长J.R.D. Tata任命Ratan为继任者时,塔塔体系内的资深大佬公开抵制。他们认为他太安静、太美国化、太疏远。

他担任董事长的头十年只是在巩固对一个已经变成松散联盟的集团的控制权。塔塔钢铁的Russi Mody、塔塔化学的Darbari Seth、印度酒店的Ajit Kerkar——这些都是举足轻重的诸侯——都在2002年之前根据Ratan悄悄插入控股公司章程的新退休年龄规定被迫离职。批评者称这是一场政变。之后的数字使它看起来像是一个战略。

然后是收购。2000年收购Tetley Tea——当时是任何印度公司的最大跨境收购。2007年以129亿美元收购Corus Steel,短暂地使塔塔钢铁成为世界第五大钢铁制造商(这笔交易后来减记了数十亿美元,但一夜之间扩大了印度的工业版图)。2008年收购捷豹路虎。收购大宇商用车部门。纽约的Pierre酒店。Ratan将一家沉闷的控股公司变成了一家全球性跨国公司,其三分之二的收入来自印度以外。

期间还有Nano。2008年推出的世界最便宜汽车,售价2000美元,起因是Ratan看到一家四口在孟买雨中骑一辆摩托车,决定印度需要一辆价格相当于高端摩托车的封闭式汽车。Nano在商业上失败了——糟糕的营销、Singur工厂混乱,加上早期的工厂火灾吓坏了买家——但它改变了印度工程师对节俭创新的思考方式,并为Ratan赢得了他那一代印度实业家中无人能及的公众道德资本。

他于2012年退休,将集团交给Cyrus Mistry,后来与Mistry闹翻,在2016年董事会对决中罢免了他,这场对决在小报上持续了两年,之后任命N. Chandrasekaran,并退居幕后担任塔塔信托基金主席——这个慈善机构是塔塔集团的大股东,如今每年捐赠超过2亿美元。他从未结婚。没有子女。他和救助犬一起住在Colaba面海的公寓里。

他于2024年10月9日在孟买去世,享年86岁。印度政府和企业界以通常为总理保留的方式哀悼。他葬礼上的扶灵人中包括一位22岁的前办公室助理,Ratan多年来一直在悄悄指导他。朋友们说,当被问及为什么不结婚时,Ratan曾告诉他们,他曾四次接近婚姻,但从未真正说完那句话。