🇵🇹 Bartolomeu Dias

关于巴尔托洛梅乌·迪亚士的早年生活几乎一无所知。他约于1450年出生在葡萄牙某地,出身于一个航海世家;亲属曾参与过早期的非洲探险航行。到1480年代,他在王室中担任侍从这一不高的职位,并曾担任船长,在若昂二世国王麾下赢得了能干且经验丰富的航海家声誉。

若昂二世是一位被单一战略痴迷所驱使的国王:寻找绕过非洲前往印度的海上航线,打破让威尼斯和伊斯兰世界富裕的香料贸易垄断。数十年来,恩里克王子及其继任者麾下的葡萄牙船长们沿着西非海岸缓慢南下,但无人知晓这片大陆向南延伸多远,或者南部海洋是否可以航行。一些古典地理学家坚称非洲与一片巨大的南方陆地相连,将印度洋完全封闭。

1487年8月,国王授予迪亚士一支探险队的指挥权来解决这一问题:两艘轻快帆船和一艘补给船,派遣他们向南推进至欧洲人从未到达的地方。迪亚士沿着海岸航行,竖立石柱或称padroes来标记葡萄牙的主权声索。1488年1月,在今纳米比亚海岸附近,一场猛烈风暴袭击了这支小舰队,将其驱赶至大西洋深处长达十三天。

天气放晴后,迪亚士向东转向以重新找到海岸,航行数日却未见陆地。他正确推断后改为向北航行,发现的海岸线正向东方延伸。1488年2月,他在今南非莫塞尔湾登陆,成为已知首位踏足南部非洲海岸的欧洲人。他继续向东推进了一段距离,但精疲力竭且惊恐不安的船员们因补给不足、远离家园而拒绝继续前行。迪亚士被迫折返。

直到1488年5月的归程中,他才真正看到自己在风暴中绕过的那个大海角。据编年史家若昂·德·巴罗斯记载,迪亚士将其命名为风暴角(Cabo das Tormentas),以纪念几乎摧毁他的那场狂风。若昂二世国王领会到这一发现对国家未来的意义,将其更名为好望角(Cabo da Boa Esperanca)。迪亚士于1488年12月抵达里斯本,历时十六个月零十七天。

他的航行决定性地证明了亚洲可以通过海路到达。然而奇怪的是,葡萄牙等了近十年才采取行动,而当1497年前往印度的伟大远征终于启航时,指挥权并未授予迪亚士,而是给了瓦斯科·达伽马。迪亚士的角色至关重要但并不光彩:他监督建造了达伽马的船只——圣加布里埃尔号和圣拉斐尔号,运用他对南部海洋需求的全部认知,并随舰队航行至佛得角群岛后转向他在非洲海岸的自己指挥。

1500年,迪亚士加入了佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔的庞大舰队——第二支前往印度的无敌舰队,该舰队著名地向西偏航并在巴西实现了欧洲人的登陆。继续穿越大西洋驶向好望角时,舰队在迪亚士曾以风暴命名的那片水域遭遇了一场巨大风暴。四艘船只沉没。巴尔托洛梅乌·迪亚士于1500年5月底在好望角附近随他的船只沉没,被那些让他成名的同样风暴所吞噬。

迪亚士是大航海时代较为低调的巨人之一。他未统治任何帝国,未赢得任何头衔,死时也未曾见到印度。但他1487至1488年的那次航行打开了达伽马十年后将要穿过的大门。每一艘抵达印度的葡萄牙船只,每一条通过海路在欧洲与亚洲之间建立的联系,都可追溯到巴尔托洛梅乌·迪亚士在风暴中绕过的那个海角。