🇵🇹 Bartolomeu Dias

О ранних годах жизни Бартоломеу Диаша почти ничего не известно. Он родился около 1450 года где-то в Португалии в семье мореплавателей; его родственники участвовали в более ранних экспедициях по исследованию Африки. К 1480-м годам он занимал скромный чин оруженосца королевского двора и служил капитаном судна, снискав репутацию опытного и способного навигатора на службе у короля Жуана II.

Жуан II был королём, одержимым единственной стратегической идеей: найти морской путь вокруг Африки в Индию и проникнуть в торговлю специями, обогащавшую Венецию и мусульманский мир. Десятилетиями португальские капитаны при принце Энрике Мореплавателе и его преемниках продвигались вдоль западноафриканского побережья, но никто не знал, как далеко на юг простирается континент и судоходен ли вообще южный океан. Некоторые античные географы утверждали, что Африка соединяется с великой южной сушей, полностью запечатывая Индийский океан.

В августе 1487 года король дал Диашу командование экспедицией для разрешения этого вопроса: две каравеллы и один снабженческий корабль были отправлены продвинуться дальше на юг, чем заходил любой европеец. Диаш плыл вдоль побережья, устанавливая каменные столбы — падраны — для обозначения португальских притязаний. Где-то у берегов нынешней Намибии в январе 1488 года свирепый шторм застал маленькую флотилию и отбросил её далеко в открытую Атлантику на тринадцать дней.

Когда погода прояснилась, Диаш повернул на восток, чтобы вернуться к берегу, плыл несколько дней и не увидел земли. Правильно рассудив, он затем взял курс на север, и побережье, которое он обнаружил, тянулось на восток. Он высадился в нынешней бухте Моссел в Южной Африке в феврале 1488 года, став первым европейцем, как известно, ступившим на южноафриканский берег. Он продвинулся ещё немного дальше на восток, но его измученные и напуганные экипажи, с малыми запасами и вдали от дома, отказались продолжать. Диаш был вынужден повернуть обратно.

Лишь на обратном пути, в мае 1488 года, он по-настоящему увидел великий мыс, который миновал во время шторма. По словам хрониста Жуана де Барруша, Диаш назвал его Cabo das Tormentas, мыс Бурь, в честь шторма, едва не погубившего его. Король Жуан II, осознав, что означает это открытие для будущего его страны, переименовал его в Cabo da Boa Esperanca, мыс Доброй Надежды. Диаш достиг Лиссабона в декабре 1488 года после шестнадцати месяцев и семнадцати дней в море.

Его плавание стало решающим доказательством того, что до Азии можно добраться морским путём. Однако, как ни странно, Португалия почти десять лет не использовала это открытие, и когда великая экспедиция в Индию наконец отплыла в 1497 году, командование досталось не Диашу, а Васко да Гаме. Роль Диаша была решающей, но неяркой: он руководил постройкой кораблей да Гамы, São Gabriel и São Rafael, опираясь на всё, что узнал о требованиях южного океана, а затем плыл с флотом до островов Зелёного Мыса, прежде чем отправиться к своему собственному командованию на африканском побережье.

В 1500 году Диаш присоединился к великой флотилии Педру Алвареша Кабрала, второй армаде, направлявшейся в Индию, которая знаменито отклонилась на запад и совершила европейскую высадку в Бразилии. Продолжая путь через Атлантику к мысу, флот попал в чудовищный шторм у тех самых вод, которые Диаш назвал в честь их бурь. Четыре корабля были потеряны. Бартоломеу Диаш погиб вместе со своим судном близ мыса Доброй Надежды в конце мая 1500 года, поглощённый теми самыми штормами, которые прославили его имя.

Диаш — один из более тихих гигантов эпохи великих географических открытий. Он не командовал империей, не завоевал титулов и умер, так и не увидев Индии. Но его единственное плавание 1487–1488 годов отворило дверь, в которую да Гама войдёт десять лет спустя. Каждый португальский корабль, достигший Индии, каждая связь, установленная морем между Европой и Азией, вела свой путь к мысу, который Бартоломеу Диаш обогнул в шторм.