🇵🇹 Bartolomeu Dias

바르톨로메우 디아스의 초기 생애에 대해서는 거의 알려진 바가 없다. 그는 1450년경 포르투갈 어딘가에서 항해 전통을 가진 가문에서 태어났다. 친척들이 이전에 아프리카 탐험 항해에 참여한 적이 있었다. 1480년대에 그는 왕실 종사관이라는 소박한 지위를 가지고 있었으며 선장으로 복무하면서 주앙 2세를 섬기는 유능하고 경험 많은 항해사로 명성을 얻었다.

주앙 2세는 단 하나의 전략적 집착에 사로잡힌 왕이었다. 아프리카를 돌아 인도로 가는 해상 항로를 찾아 베네치아와 이슬람 세계를 부유하게 만드는 향신료 무역에 진출하는 것이었다. 수십 년 동안 엔리케 항해왕자와 그의 후계자들 아래 포르투갈 선장들이 서아프리카 해안을 따라 조금씩 남하했지만, 대륙이 얼마나 남쪽까지 뻗어 있는지, 남쪽 바다가 항해 가능한지 아무도 몰랐다. 일부 고전 지리학자들은 아프리카가 거대한 남쪽 대륙과 연결되어 인도양을 완전히 봉쇄하고 있다고 주장했다.

1487년 8월, 왕은 디아스에게 그 문제를 해결하라는 원정대 지휘권을 주었다. 두 척의 캐러벨과 한 척의 보급선으로 어떤 유럽인보다 더 남쪽으로 나아가라는 명령이었다. 디아스는 해안을 따라 항해하며 포르투갈의 영유권을 표시하는 석주인 파드랑을 세웠다. 1488년 1월, 현재의 나미비아 해안 어딘가에서 거센 폭풍이 작은 함대를 덮쳐 13일 동안 먼 대서양 바다로 떠밀려갔다.

날씨가 개자 디아스는 해안을 되찾기 위해 동쪽으로 방향을 틀었고, 며칠간 항해했지만 육지가 보이지 않았다. 올바르게 추론한 그는 북쪽으로 방향을 틀었고, 발견한 해안선은 동쪽으로 향하고 있었다. 그는 1488년 2월 현재 남아프리카공화국의 모셀베이에 상륙했으며, 남아프리카 해안에 발을 디딘 것으로 알려진 최초의 유럽인이 되었다. 그는 조금 더 동쪽으로 나아갔지만, 지치고 겁먹은 선원들은 보급품이 부족하고 고향에서 너무 멀리 떨어져 있어 더 이상 나아가기를 거부했다. 디아스는 돌아갈 수밖에 없었다.

1488년 5월 귀환 항해 중에야 비로소 그는 폭풍 속에서 우회했던 거대한 곶을 제대로 보게 되었다. 연대기 작가 주앙 드 바로스에 따르면, 디아스는 그것을 자신을 거의 파멸시킬 뻔한 폭풍을 기념하여 카보 다스 토르멘타스, 즉 폭풍의 곶이라고 명명했다. 주앙 2세는 이 발견이 자국의 미래에 어떤 의미인지 파악하고 그것을 카보 다 보아 에스페란사, 즉 희망봉으로 개명했다. 디아스는 16개월 17일간의 항해 끝에 1488년 12월 리스본에 도착했다.

그의 항해는 아시아에 바다로 도달할 수 있다는 결정적인 증거였다. 그러나 이상하게도 포르투갈은 이를 실행하기까지 거의 10년을 기다렸으며, 1497년 인도로 향하는 대원정대가 마침내 출항했을 때 지휘권은 디아스가 아니라 바스코 다 가마에게 돌아갔다. 디아스의 역할은 중요했지만 화려하지 않았다. 그는 다 가마의 선박인 상 가브리엘과 상 라파엘의 건조를 감독하며 남쪽 바다의 요구 사항에 대해 배운 모든 것을 활용했고, 함대와 함께 카보베르데 제도까지 항해한 후 아프리카 해안에서의 자신의 지휘권으로 돌아갔다.

1500년 디아스는 페드루 알바레스 카브랄의 대함대, 인도로 향하는 두 번째 함대에 합류했는데, 이 함대는 서쪽으로 방향을 틀어 브라질에 유럽인이 상륙하는 것으로 유명하다. 희망봉을 향해 대서양을 가로지르며 계속 항해하던 함대는 디아스가 폭풍의 이름을 붙였던 바로 그 해역에서 엄청난 폭풍을 만났다. 네 척의 배가 침몰했다. 바르톨로메우 디아스는 1500년 5월 말 희망봉 근처에서 자신의 선박과 함께 침몰했으며, 그의 이름을 만든 바로 그 폭풍에 의해 목숨을 잃었다.

디아스는 대항해시대의 조용한 거인 중 한 명이다. 그는 제국을 지배하지도, 작위를 얻지도 못했으며, 인도를 보지 못한 채 죽었다. 그러나 1487년부터 1488년까지의 단 한 번의 항해가 10년 후 다 가마가 통과할 문을 열어주었다. 인도에 도달한 모든 포르투갈 선박, 바다를 통해 유럽과 아시아 사이에 형성된 모든 연결은 바르톨로메우 디아스가 폭풍 속에서 돌았던 그 곶으로 거슬러 올라간다.