🇵🇹 Pedro Alvares Cabral

페드루 알바레스 카브랄은 1467년경 포르투갈 중부 베이라 지방의 산악 지대인 벨몬테에서 소박한 재산을 지닌 오래된 귀족 가문에 태어났다. 그는 왕실 궁정에서 자랐고 귀족 교육을 받았으며, 30대 초반에 마누엘 1세 국왕의 충분한 신임을 얻어 유럽에서 가장 중요한 지휘권 중 하나를 부여받았다.

이 임무는 바스쿠 다 가마의 항해에 대한 논리적 후속 조치였다. 다 가마는 인도로 가는 해로가 존재함을 증명했고, 이제 포르투갈은 그것을 상업적·군사적 규모로 활용하려 했다. 1500년 마누엘 1세는 카브랄에게 13척의 배와 약 1,200명의 선원으로 구성된 강력한 함대의 지휘권을 맡겼으며, 여기에는 희망봉을 처음 돌았던 바르톨로메우 디아스를 포함한 당대 가장 경험 많은 항해사들이 포함되어 있었다. 임무는 인도 항구 코지코드와 교역을 확립하는 것이었고, 필요하다면 무력을 사용하는 것이었다.

함대는 1500년 3월 9일 리스본을 출발했다. 부분적으로 다 가마 자신의 조언을 따른 항해 지침에 따라, 카브랄은 서아프리카 연안의 무풍 해역을 피하기 위해 대서양으로 남서쪽으로 크게 방향을 틀었다. 그 호는 의도했던 것보다 더 넓었다. 4월 22일 서쪽에 육지가 나타났고, 4월 23일 포르투갈인들은 현재 브라질 바이아 주에 해당하는 해안에 상륙하여 원주민 투피족을 만났다.

카브랄과 그의 선원들은 단 10일 정도만 머물렀다. 그들은 장신구를 교환하고, 주민들을 매혹적으로 관찰했으며, 해변에서 미사를 집전하고, 포르투갈의 영유권을 표시하기 위해 십자가를 세웠다. 이 영유권은 토르데시야스 조약에 의해 타당성을 얻었는데, 이 조약은 미지의 세계를 포르투갈과 스페인 사이에 나누는 선을 그었고, 우연히도 그 선이 남아메리카의 이 지역을 가로지르고 있었다. 카브랄은 그 땅을 일라 데 베라 크루스, 즉 참된 십자가의 섬이라 이름 지었는데, 처음에는 섬일 것이라 믿었기 때문이다. 그는 한 척의 배를 리스본으로 보내 소식을 전했고, 서기 페루 바스 드 카미냐가 작성한 놀라운 편지를 함께 보냈다. 이 편지는 현재 브라질의 건국 문서로 소중히 여겨지며, 그 나라와 사람들에 대한 최초의 상세한 유럽인의 기록이다.

그 후 카브랄은 나머지 함대를 이끌고 대서양을 건너 희망봉을 향해 돌아섰고, 항해는 재앙으로 변했다. 남대서양의 엄청난 폭풍으로 4척의 배가 모든 승무원과 함께 침몰했으며, 그 중에는 바르톨로메우 디아스 자신도 있었다. 파손된 채로 생존자들은 재집결하여 희망봉을 돌았고, 추가 손실과 동아프리카 연안에서의 정박을 거쳐, 6척의 배가 마침내 1500년 9월 코지코드에 도착했다.

인도에서 카브랄의 임무는 폭력으로 무너졌다. 그는 교역소를 협상했지만, 현지 무슬림 상인들과의 긴장이 폭발하여 포르투갈 상관이 공격받고 수십 명의 선원이 살해되었다. 카브랄은 코지코드를 포격하고 아랍 선박들을 나포하며 보복했다. 그 후 남쪽의 경쟁 항구인 코치로 항해하여 향신료 화물을 확보하고 귀환 항로에 올랐다. 거대한 함대 중 일부만이 1501년 중반 리스본으로 돌아왔지만, 그들이 실어온 향신료는 다시 상당한 이익을 냈고, 원정은 새로운 인도 무역의 부와 잔혹함을 모두 확인시켰다.

브라질의 유럽적 발견과 수익성 있는 화물을 전달했음에도 불구하고, 카브랄은 다시는 주요 지휘권을 받지 못했다. 그는 다음 대규모 인도 함대에서 제외되었고, 그 함대는 다시 바스쿠 다 가마에게 돌아갔다. 아마도 궁정에서의 분쟁 때문이었을 것이다. 실망한 그는 왕실 봉사에서 물러나 유력 가문과 혼인하고 자신의 영지에서 조용히 여생을 보냈다. 그는 1520년경 산타렘 마을에서 상대적으로 무명 속에 사망했다.

역사는 카브랄 자신의 왕보다 그에게 더 친절했다. 그의 항해는 유럽의 가장 중요한 두 해외 연결을 동시에 열었다. 인도 항로를 확고히 했고, 결국 남아메리카 최대 국가이자 지구상에서 가장 인구가 많은 포르투갈어 사용 국가가 된 브라질을 포르투갈 세계에 편입시켰다. 상륙이 순전한 우연이었든, 일부 역사가들이 주장하듯 반쯤 예상된 목적지였든, 카브랄의 이름은 브라질의 건국과 영구적으로 결부되어 있다.