🇵🇹 Aristides de Sousa Mendes

阿里斯蒂德斯·德·索萨·门德斯·杜阿马拉尔·伊·阿布兰谢斯于1885年7月19日出生在葡萄牙中部维塞乌区的卡巴纳斯德维里亚图,出身于一个古老的贵族家庭。他和孪生兄弟在科英布拉大学学习法律后都进入了外交部门。在接下来的几十年里,阿里斯蒂德斯作为葡萄牙领事在世界各地任职,从巴西、美国到西班牙、比利时,建立了一段传统而受人尊敬的职业生涯。

到1938年,他成为法国波尔多的总领事,管辖整个法国西南部。在他背后站着新国家政权,即安东尼奥·德·奥利维拉·萨拉查的威权政体,该政权决心保持葡萄牙中立并拒绝难民入境。1939年11月,萨拉查政府发布第14号通告,指示领事在未经里斯本事先批准的情况下,拒绝向犹太人、无国籍人士及其他逃离战争的人发放签证。

1940年5月和6月,德军攻势摧毁了法国。数十万难民向南逃亡,波尔多挤满了试图逃离欧洲大陆的人。许多人只能通过葡萄牙中转到船上或转往其他国家。他们聚集在索萨·门德斯的领事馆外,而他收到的指示很明确:拒绝他们。

索萨·门德斯陷入痛苦挣扎。他病倒了,闭门三日。在敦促他的人中有一位难民拉比柴姆·克鲁格,他将其收留在自己家中,而这位拉比在他人被抛弃时拒绝为自己寻求特殊待遇。1940年6月17日,索萨·门德斯走了出来,据多个记载宣称,他不能让人们死去,他将为任何提出请求的人签发签证,不论其国籍、种族或宗教。

随之而来的是一场非凡的努力。在儿子们和领事馆工作人员的帮助下,索萨·门德斯几乎不停地签署签证。他在领事馆继续工作,然后到巴约讷,最后到边境小镇昂代,据报道甚至在纸片上签字,并坚持要求守卫承认。1940年6月15日至22日间,他至少签发了1,575份有记录的签证,而他帮助前往安全地带的总人数估计达数千人,有些记载认为远远超过这个数字。历史学家将其描述为大屠杀期间由单个个人实施的最大救援行动之一。

政权迅速采取行动。索萨·门德斯被召回里斯本,被剥夺职位,并因违抗命令而接受纪律审判。他受到降职和强制提前退休的惩罚,被禁止从事律师工作,并被剥夺养老金。作为十四个孩子的父亲,他陷入贫困;家族住宅被失去,在生命的最后几年,他依靠一个犹太救济组织生活,其中一些受益者正是他曾经拯救的人。他于1954年4月3日在里斯本去世,仍然处于官方的耻辱之中,据报道他说他宁愿与上帝一起反对人类,也不愿与人类一起反对上帝。

他所做之事的规模容易陈述却难以理解。每张签证都只是一张纸,但每一张都可能意味着整个家庭在逃生与集中营之间的区别。在1940年6月凭借可追溯至波尔多的文件通过葡萄牙的人中,有艺术家、科学家、作家、儿童和普通家庭,他们的后代如今数以万计。索萨·门德斯从未计数,也从未寻求荣誉;据所有记载,在当时,他只是无法调和他收到的命令与站在他面前的人们之间的矛盾。

认可只在他去世后才到来。1966年,以色列的犹太大屠杀纪念馆授予他「国际义人」称号,他是第一位获得这一荣誉的外交官。然而几十年来,他自己的国家迟迟未能承认他;直到1980年代末,葡萄牙议会才正式恢复他的名誉和军衔,直到21世纪初,他才被完全接纳为民族英雄,他的形象进入教科书,他的名字被提议进入国家先贤祠。

今天,阿里斯蒂德斯·德·索萨·门德斯在葡萄牙、以色列和法国受到纪念碑的纪念,有一个追踪他所拯救家庭的基金会,并在20世纪的道德史中占有一席之地。他的故事被作为良知的研究案例来教授:一个普通官员面对不公正的命令,选择了眼前的生命而非自己的职业、舒适和政府。他去世时认为自己是个失败者。历史得出了相反的结论。