🇮🇳 Anand Mahindra

Anand Gopal Mahindra è nato il 1º maggio 1955 a Bombay — terza generazione della famiglia Mahindra che aveva fondato un licenziatario Jeep nell'India appena divenuta indipendente nel 1945. Suo nonno K. C. Mahindra aveva finanziato la parte indiana dei progetti di assistenza rurale di Pearl S. Buck. Suo padre Harish Mahindra dirigeva il settore siderurgico dell'azienda. Anand fu cresciuto a Walkeshwar, mandato alla Lawrence School Lovedale sulle colline Nilgiri, e poi — in una svolta generazionale per gli eredi industriali indiani dell'epoca — direttamente al Harvard College nel 1973 per una laurea magna cum laude in cinema e architettura.

Rimase a Harvard per un MBA alla business school, laureandosi nel 1981 con una passione per il cinema (scrisse la sua tesi di laurea sui film di Satyajit Ray) e una diffidenza verso l'ingresso troppo rapido nell'azienda di famiglia. Tornò comunque a casa nel 1981, entrò in Mahindra Ugine Steel come tirocinante finanziario, e trascorse cinque anni sul campo di un'azienda siderurgica profondamente poco attraente. Usò quei cinque anni, secondo il suo stesso resoconto successivo, per imparare ciò che gli anziani della famiglia si rifiutavano di insegnare: il costo di ogni componente, la velocità di ogni catena di approvvigionamento, il temperamento di ogni caposquadra sindacale.

Si trasferì in Mahindra & Mahindra nel 1991 — l'anno della liberalizzazione dell'India — e fu nominato vice amministratore delegato nel 1997. Assunse la carica di amministratore delegato nel 2003 succedendo a suo zio Keshub Mahindra e divenne presidente nel 2012 quando Keshub si dimise. Ristrutturò il gruppo in nove settori di business, tutti indipendentemente dipendenti da un consiglio di holding più snello.

La singola decisione trasformazionale arrivò nel 2002, con il lancio del SUV Mahindra Scorpio — il primo veicolo autoctono completamente sviluppato da Mahindra, progettato e prodotto quasi interamente in India, venduto a un prezzo che competeva con la Toyota Innova pur offrendo prestazioni sulle accidentate strade indiane. Lo Scorpio vendette oltre un milione di unità, conferì credibilità a Mahindra contro Maruti e Hyundai, e finanziò le acquisizioni del decennio successivo: Ssangyong Motor in Corea del Sud (2011), Peugeot Motocycles, la casa di design Pininfarina (2015), e una partecipazione di controllo in REVA, che divenne la piattaforma Mahindra Electric.

Spinse il gruppo nei servizi IT (Tech Mahindra, acquirente della travagliata Satyam nel 2009), nel settore immobiliare (Mahindra Lifespaces), nei club vacanze (Club Mahindra), nell'agribusiness, nella finanza e nelle rinnovabili. Il Mahindra Group oggi ha un fatturato di oltre 19 miliardi di dollari in oltre 100 paesi e circa 260.000 dipendenti.

La sua presenza su Twitter — ora X — è un genere a sé stante. Iniziato nel 2010, il suo account è diventato un aggregatore dell'innovazione indiana di base. Ha ritwittato, assunto, finanziato o amplificato pubblicamente dozzine di imprenditori autodidatti: il contadino che ha costruito un raccoglitore di acqua piovana con parti di scooter, lo scolaro che ha progettato una protesi a basso costo, la donna di Bengaluru che ha trasformato la plastica di scarto in mattoni. I critici lo chiamano teatro da CEO. I beneficiari lo descrivono come l'unico punto di accesso che abbiano mai avuto al capitale indiano.

È anche uno dei rari industriali indiani che parla liberamente di politica, arte, cinema, clima ed economia — a volte in modo scomodo per i suoi colleghi. Presiede il consiglio dei consiglieri del preside della Harvard Business School, è patrono fondatore del Mahindra Humanities Center a Harvard (donazione di 10 milioni di dollari), e ha prodotto film indiani tra cui Bombay Boys prima di ritirarsi dalla produzione.

Ha sposato Anuradha, una giornalista, nel 1985. Hanno due figlie, Divya e Aalika. Vive in un appartamento fronte mare a Worli, guida una Willys Jeep d'epoca nei fine settimana come omaggio pubblico al primo prodotto dell'azienda, e viene fotografato al Festival di Cannes tanto spesso quanto al World Economic Forum di Davos. È stato menzionato come futuro presidente indiano da commentatori da poltrona su Twitter più di una volta. Ha sempre rifiutato di discuterne.