🇮🇳 Anand Mahindra

Anand Gopal Mahindra est né le 1er mai 1955 à Bombay — troisième génération de la famille Mahindra qui avait fondé un licencié Jeep dans l'Inde nouvellement indépendante en 1945. Son grand-père K. C. Mahindra avait financé la partie indienne des projets d'aide rurale de Pearl S. Buck. Son père Harish Mahindra dirigeait la branche sidérurgique de l'entreprise. Anand a grandi à Walkeshwar, a été envoyé à la Lawrence School Lovedale dans les collines de Nilgiri, puis — dans un départ générationnel pour les héritiers industriels indiens de l'époque — directement à Harvard College en 1973 pour un diplôme magna cum laude en cinéma et architecture.

Il est resté à Harvard pour un MBA à la business school, obtenu en 1981 avec une fascination pour le cinéma (il a rédigé sa thèse de licence sur les films de Satyajit Ray) et une réticence à rejoindre trop rapidement l'entreprise familiale. Il est néanmoins rentré en 1981, a rejoint Mahindra Ugine Steel comme stagiaire financier, et a passé cinq ans dans l'atelier d'une entreprise sidérurgique désespérément peu glamour. Il a utilisé ces cinq années, selon son propre récit ultérieur, pour apprendre ce que les anciens de la famille refusaient d'enseigner : le coût de chaque composant, la vitesse de chaque chaîne d'approvisionnement, le tempérament de chaque contremaître syndical.

Il a rejoint Mahindra & Mahindra en 1991 — l'année de la libéralisation de l'Inde — et a été nommé directeur général adjoint en 1997. Il a pris la fonction de directeur général en 2003, succédant à son oncle Keshub Mahindra, et est devenu président en 2012 lorsque Keshub s'est retiré. Il a restructuré le groupe en neuf secteurs d'activité, tous relevant indépendamment d'un conseil de holding plus resserré.

La décision transformationnelle unique est venue en 2002, avec le lancement du SUV Mahindra Scorpio — le premier véhicule totalement indigène de Mahindra, conçu et fabriqué presque entièrement en Inde, vendu à un prix concurrentiel avec le Toyota Innova tout en performant sur les routes indiennes difficiles. Le Scorpio s'est vendu à plus d'un million d'unités, a donné à Mahindra une crédibilité face à Maruti et Hyundai, et a financé les acquisitions de la décennie suivante : Ssangyong Motor en Corée du Sud (2011), Peugeot Motocycles, la maison de design Pininfarina (2015), et une participation majoritaire dans REVA, devenue la plateforme Mahindra Electric.

Il a poussé le groupe vers les services informatiques (Tech Mahindra, acquéreur de Satyam en difficulté en 2009), vers l'immobilier (Mahindra Lifespaces), les clubs de vacances (Club Mahindra), l'agro-industrie, la finance et les énergies renouvelables. Le Mahindra Group affiche aujourd'hui un chiffre d'affaires de plus de 19 milliards de dollars dans plus de 100 pays et environ 260 000 employés.

Sa présence sur Twitter — désormais X — constitue son propre genre. Démarré en 2010, son compte est devenu un agrégateur de l'innovation indienne populaire. Il a retweeté, embauché, financé ou amplifié publiquement des dizaines d'entrepreneurs autodidactes : l'agriculteur qui a construit un récupérateur d'eau de pluie avec des pièces de scooter, l'écolier qui a conçu une prothèse à faible coût, la femme de Bengaluru qui a transformé le plastique usagé en briques. Les critiques appellent cela du théâtre de PDG. Les bénéficiaires le décrivent comme le seul point d'entrée qu'ils ont jamais eu au capital indien.

Il est également l'un des rares industriels indiens à s'exprimer librement sur la politique, l'art, le cinéma, le climat et l'économie — parfois de manière inconfortable pour ses pairs. Il préside le conseil consultatif du doyen de la Harvard Business School, est un mécène fondateur du Mahindra Humanities Center à Harvard (don de 10 millions de dollars), et a produit des films indiens dont Bombay Boys avant de se retirer de la production.

Il a épousé Anuradha, journaliste, en 1985. Ils ont deux filles, Divya et Aalika. Il vit dans un appartement avec vue sur la mer à Worli, conduit une Willys Jeep vintage le week-end en hommage public au premier produit de l'entreprise, et est photographié au Festival de Cannes aussi souvent qu'au Forum économique mondial de Davos. Il a été mentionné comme futur président indien par des commentateurs en fauteuil de Twitter plus d'une fois. Il a toujours refusé d'en discuter.