🇮🇳 N. R. Narayana Murthy

Nagavara Ramarao Narayana Murthy est né le 20 août 1946 à Sidlaghatta, dans le Karnataka, cinquième de huit enfants d'un instituteur de langue kannada. Il termina premier de sa promotion au National Institute of Engineering de Mysore, puis obtint un M.Tech en génie électrique à l'IIT Kanpur en 1969 — dormant sur un matelas de résidence universitaire et écrivant du FORTRAN à la main à trois heures du matin car le créneau de cartes perforées était alors libre.

Son premier emploi fut à l'IIM Ahmedabad en tant que programmeur système en chef. Il partit faire du sac à dos à travers l'Europe au début des années 1970, un voyage qui produisit l'un des épisodes formateurs de sa vie : brièvement arrêté en Bulgarie durant la guerre froide pour une conversation politique, il rentra converti au capitalisme compassionnel — convaincu que la richesse devait être créée entre des mains privées mais distribuée avec discipline et une éthique visible. Il forgea cette expression une décennie plus tard et ne l'abandonna jamais.

Il retourna en Inde, fonda une petite société appelée Softronics qui échoua, puis en 1981 fonda Infosys avec six cofondateurs dans un appartement emprunté à Pune — Nandan Nilekani, S. Gopalakrishnan, S. D. Shibulal, K. Dinesh, N. S. Raghavan et Ashok Arora. Le prêt de Sudha paya le premier équipement de bureau. Pendant la première décennie, Infosys resta modeste et patiente. Ils refusèrent des contrats exigeant des pots-de-vin. Ils installèrent le premier ESOP de l'informatique indienne. Ils s'installèrent à Bangalore. Ils furent cotés au NASDAQ en 1999, première entreprise indienne à le faire.

Durant les années 1990 et 2000, tandis que Wipro et TCS se développaient par pure masse, Infosys se développa par la marque. Le campus de Bangalore sur Hosur Road — pelouses vertes, salle de sport pour employés, murs de verre transparents — devint une étape touristique pour les chefs d'État en visite. Murthy les recevait en simple kurta blanc et sandales marron et leur servait du café filtre. Il prit sa retraite en tant que président exécutif en 2011, revint brièvement en 2013 pour redresser la barre lors d'une crise de direction, et prit de nouveau sa retraite en 2014.

Il est devenu, dans son second acte, l'éthicien des affaires le plus cité d'Inde et l'une de ses voix publiques les plus polarisantes. Il a écrit A Better India: A Better World (2009). Il préside la Fondation Infosys aux côtés de Sudha. Il a donné des conférences dans toutes les grandes écoles de commerce indiennes. Il est également devenu controversé ces dernières années pour avoir soutenu que la jeunesse indienne devait travailler 70 heures par semaine pour rendre l'Inde mondialement compétitive — un commentaire qui déclencha un débat national fin 2023 sur la culture du travail indienne, les attentes générationnelles et ce que signifie réellement le « capitalisme compassionnel » quand on a 78 ans et que ses protégés en ont 28.

Sa vie personnelle est la partie la plus discrète de la légende. Lui et Sudha vivent dans un appartement modeste à Bangalore. Ils ont deux enfants, Akshata et Rohan. Akshata a épousé Rishi Sunak — alors camarade de promotion à Stanford GSB, plus tard chancelier de l'Échiquier britannique, puis Premier ministre du Royaume-Uni d'octobre 2022 à juillet 2024. La famille Sunak-Murthy fait partie des plus fortunées de Grande-Bretagne sur le papier, presque entièrement grâce à la participation d'Akshata dans Infosys (Sudha et Murthy ont offert des actions à leurs deux enfants avant la cotation). Le statut fiscal de non-domiciliée d'Akshata au Royaume-Uni devint brièvement un scandale politique en 2022.

La participation de Murthy dans Infosys est aujourd'hui inférieure à 1 %. Il a donné davantage — à la Murty Classical Library of India à Harvard, au Public Library Project dans le Karnataka, à l'IISc, à des milliers de bourses individuelles — que la plupart des industriels indiens n'ont accumulé. Il ne possède pas de voiture d'une valeur supérieure à 20 lakhs de roupies. Il voyage en classe économique sur les vols intérieurs indiens quand personne ne regarde.

Il a eu quatre-vingts ans en 2026 et est toujours sur scène, toujours controversé, toujours en kurta blanc et sandales. L'expression « capitalisme compassionnel », quand elle est prononcée en Inde, appartient toujours à un seul homme.