Nagavara Ramarao Narayana Murthy는 1946년 8월 20일 카르나타카주 시들라가타에서 칸나다어 교사의 여덟 자녀 중 다섯째로 태어났다. 그는 마이소르 National Institute of Engineering에서 수석을 차지했고, 1969년 IIT Kanpur에서 전기공학 석사학위를 받았다. 당시 그는 기숙사 매트리스에서 잠을 자며 새벽 3시에 손으로 FORTRAN을 작성했는데, 그때가 천공카드 사용 시간대가 비어있었기 때문이다.
그의 첫 직장은 IIM Ahmedabad의 수석 시스템 프로그래머였다. 1970년대 초 그는 유럽 배낭여행을 떠났고, 이 여행은 그의 인생에서 가장 중요한 경험 중 하나를 만들어냈다. 냉전 시기 불가리아에서 정치적 대화로 인해 잠시 체포되었던 그는 귀국 후 연민 어린 자본주의자로 전향했다. 부는 민간의 손에서 창출되어야 하지만 규율과 가시적인 윤리로 분배되어야 한다는 신념을 갖게 된 것이다. 그는 10년 후 이 표현을 만들어냈고 결코 포기하지 않았다.
그는 인도로 돌아와 Softronics라는 작은 회사를 설립했지만 실패했고, 1981년 푸네의 빌린 아파트에서 여섯 명의 공동창업자들과 함께 Infosys를 설립했다. 공동창업자는 Nandan Nilekani, S. Gopalakrishnan, S. D. Shibulal, K. Dinesh, N. S. Raghavan, Ashok Arora였다. Sudha의 대출금으로 첫 사무 장비를 마련했다. 첫 10년간 Infosys는 작고 인내심 있게 성장했다. 그들은 뇌물을 요구하는 거래는 거절했다. 인도 IT 업계 최초로 우리사주제도를 도입했다. 방갈로르로 이전했다. 1999년 NASDAQ에 상장한 최초의 인도 기업이 되었다.
1990년대와 2000년대를 거치며 Wipro와 TCS가 규모로 성장하는 동안, Infosys는 브랜드로 성장했다. 호수르 로드의 방갈로르 캠퍼스는 녹색 잔디밭, 직원 체육관, 투명한 유리벽으로 방문하는 국가 원수들의 관광 명소가 되었다. Murthy는 그들을 평범한 흰색 쿠르타와 갈색 샌들 차림으로 맞이하며 필터 커피를 대접했다. 그는 2011년 집행이사회 의장직에서 은퇴했고, 리더십 위기 시기인 2013년 잠시 복귀해 회사를 바로잡은 뒤 2014년 다시 은퇴했다.
그는 제2막에서 인도에서 가장 많이 인용되는 기업 윤리학자이자 가장 논란이 많은 공적 목소리 중 하나가 되었다. 그는 «A Better India: A Better World» (2009)를 저술했다. Sudha와 함께 Infosys Foundation 이사장을 맡고 있다. 인도의 모든 주요 경영대학원에서 강연했다. 최근 몇 년간 그는 인도가 세계적으로 경쟁력을 갖추려면 젊은이들이 주당 70시간을 일해야 한다고 주장해 논란이 되었다. 이 발언은 2023년 말 인도의 노동 문화, 세대 간 기대, 그리고 78세인 당신과 28세인 후배들에게 연민 어린 자본주의가 실제로 무엇을 의미하는지에 대한 전국적 논쟁을 촉발시켰다.
그의 개인 생활은 전설 중 가장 조용한 부분이다. 그와 Sudha는 방갈로르의 평범한 아파트에서 산다. 두 자녀 Akshata와 Rohan이 있다. Akshata는 당시 Stanford GSB 동기생이었던 Rishi Sunak과 결혼했으며, Sunak은 나중에 영국 재무장관을 거쳐 2022년 10월부터 2024년 7월까지 영국 총리를 역임했다. Sunak-Murthy 가족은 서류상 영국에서 가장 부유한 가족 중 하나인데, 거의 전적으로 Akshata의 Infosys 지분 때문이다 (Sudha와 Murthy는 상장 전 두 자녀에게 주식을 증여했다). Akshata의 영국 비거주 납세자 지위는 2022년 잠시 정치적 스캔들이 되었다.
현재 Murthy의 Infosys 지분은 1% 미만이다. 그는 대부분의 인도 기업가들이 축적한 것보다 더 많이 기부했다. Harvard의 Murty Classical Library of India에, 카르나타카의 공공도서관 프로젝트에, IISc에, 수천 건의 개인 장학금에 기부했다. 그는 20 lakh 루피 이상의 차를 소유하지 않는다. 아무도 보지 않을 때는 인도 국내선 이코노미석을 이용한다.
그는 2026년 80세가 되었지만 여전히 무대에 서 있고, 여전히 논란의 중심에 있으며, 여전히 흰색 쿠르타와 샌들 차림이다. 인도에서 연민 어린 자본주의라는 표현은 여전히 한 사람의 것이다.
“가장 부드러운 베개는 깨끗한 양심이다.”— IIT Kanpur 졸업식, 2007
“우리는 신을 신뢰한다. 그 외 모든 사람은 데이터를 가지고 와야 한다.”— Edward Robinson Murrow 강연, 2007
“성과는 인정으로 이어진다. 인정은 존중을 낳는다. 존중은 힘을 가져온다.”— INSEAD, 2010
| 인물 | 국가 | 이정표 | 나이 / 기록 |
|---|---|---|---|
| N. R. Narayana Murthy | 🇮🇳 인도 | Infosys 공동창업자 | 1946 시들라가타 |
| Azim Premji | 🇮🇳 인도 | Wipro 명예회장 | 1945 뭄바이 |
| Nandan Nilekani | 🇮🇳 인도 | Infosys 공동창업자, Aadhaar 설계자 | 1955 벵갈루루 |
| Shiv Nadar | 🇮🇳 인도 | HCL Tech 창업자 | 1945 타밀나두 |
| Sridhar Vembu | 🇮🇳 인도 | Zoho 창업자 | 1968 타밀나두 |
가치관에 대한 Narayana Murthy의 견해
Murthy 주 70시간 근무 논쟁
인도 기업이 서구 수준의 지배구조와 기업 윤리로 세워질 수 있으며 NASDAQ에 상장할 수 있음을 증명했다.
현재 약 500만 명을 고용하고 연간 2,000억 달러 이상을 수출하는 인도 IT 서비스 산업의 도덕적 대부이다.