🇮🇳 Sundar Pichai

피차이 순다라라잔은 1972년 타밀나두주 마두라이에서, GEC의 전기 엔지니어였던 아버지와 아들들이 어렸을 때 일을 그만둔 속기사 어머니의 아들로 태어났다. 가족은 거실 바닥에서 잠을 잤고, 텔레비전은 없었으며, 냉장고는 순다르가 열두 살이 되어서야 들어왔다. 그가 나중에 기억한 것은 물건의 부재가 아니라 그로 인해 요구되는 인내심이었다 — 전화를 위한 줄, 릭샤를 위한 줄, 책을 제외한 모든 것을 위한 줄.

그는 탐욕스럽게 책을 읽었고, 반에서 최고 성적을 거두었으며, 한 번도 시험에서 낙제한 적 없는 사람의 편안한 걸음걸이로 인도공과대학교 카라그푸르 캠퍼스의 야금공학과에 입학했다. 그의 교수들은 그가 철강 분야 전문가가 될 것이라 생각했다. 그러나 1993년, 재료과학과 반도체 물리학 분야의 Stanford 장학금이 그를 캘리포니아로 이끌었다 — 그의 아버지가 연봉 이상을 빌려 마련한 항공료였다. 순다르는 가방 하나만 들고 샌프란시스코에 도착해 몇 주 동안 친구 아파트 바닥에서 잠을 잤다.

Stanford 이후, PhD 계획은 무산되었다. 그는 Applied Materials에 입사했고, 이어 Wharton School에서 MBA를 취득한 뒤, 마침내 McKinsey에 합류했지만 컨설팅은 그를 금방 지루하게 만들었다. 2004년 — Gmail이 출시된 주인 4월 1일, 모두가 만우절 농담이라 생각했던 그 날 — 그는 Google 면접을 봤다. Larry Page가 Gmail에 대해 어떻게 생각하는지 물었다. 그는 사용해볼 수 없었다. 즉흥적으로 답했다. 그들은 어쨌든 그를 채용했다.

그의 첫 주요 프로젝트는 Google Toolbar였다. 화려하지 않은 이 브라우저 플러그인은 조용히 Internet Explorer 사용자들을 Google 검색자로 전환시켰다. Toolbar에서 Chrome이라는 아이디어가 나왔고, 피차이는 Google의 거의 모든 고위 임원들의 회의론에 맞서 이를 옹호했다. Eric Schmidt는 브라우저가 바보들의 게임이라고 생각했다. 피차이는 그럼에도 불구하고 만들었다. Chrome은 2008년에 출시되었다. 4년 안에 지구상에서 가장 많이 사용되는 브라우저가 되었다.

다음은 Android였다. 2013년 Andy Rubin이 논란 속에 떠났을 때, 피차이는 전 세계 스마트폰의 70퍼센트를 구동하는 운영체제를 물려받았다. 그는 Chrome OS, Google Apps, Maps, 그리고 결국 Google의 모든 제품 포트폴리오를 물려받았다. 2015년 8월, Page와 Brin이 회사를 Alphabet으로 재구조화했을 때, 그들은 피차이에게 Google CEO 직함을 넘겼다. 2019년 12월, 두 창업자가 완전히 경영에서 물러났을 때, 그는 Alphabet도 맡았다. 그는 역사상 그 어떤 인간보다 많은 컴퓨팅을 운영한다.

피차이 시대는 조용하지 않았다. 그는 Cambridge Analytica 여파, 미국 법무부와 유럽연합 집행위원회의 반독점 소송, Project Maven과 성희롱 사건에 대한 직원 집단행동, OpenAI 반란에 맞선 Bard와 Gemini 출시, 그리고 2023년 12,000명 감원 — 회사 최초의 대규모 정리해고 — 을 거쳐 회사를 이끌어왔다. 비평가들은 그를 신중하다고 부른다. 그의 엔지니어들은 그를 출시가 불타고 있는 새벽 2시에 회의실에서 가장 침착한 사람이라고 부른다.

그는 여전히 Los Altos Hills에서 아내 안잘리 — 그들은 IIT에서 만났다 — 와 두 자녀와 함께 기술 CEO 기준으로는 검소하게 살고 있다. 그는 Porsche를 운전하지만 더 나은 시절을 봤던 후드티를 입고 Stanford 캠퍼스에서 목격된 적이 있다. 2015년 마두라이 원로들이 CEO 임명을 축하하기 위해 전화했을 때, 그는 감사를 표하고 몬순에 대해 물었다고 전해진다.

피차이의 순자산은 장부상 10억 달러를 넘지만, 친구들이 말하기를, 그에게 중요한 숫자는 그의 아버지가 Mountain View를 처음 방문했을 때 인용한 것이다: 1993년 Stanford로의 국제 전화 요금과, 오늘날 무료인 Google Meet의 비교.