🇮🇳 Satya Nadella

사티아 나라야나 나델라는 1967년 하이데라바드에서 인도행정공무원 아버지와 산스크리트 학자 어머니의 외아들로 태어났다. 그는 하이데라바드 공립학교에 다녔는데, 이 학교 동문 명단은 글로벌 CEO 드래프트 명단처럼 보인다(Adobe의 샨타누 나라옌은 몇 칸 떨어진 곳에 앉아 있었다). 본인을 포함한 모든 증언에 따르면 그는 물리학보다 레그 스핀에 더 관심이 많았던 평범한 학생이었다. 그는 IIT 입학시험에 떨어졌는데, 지금도 강연에서 자신에게 일어나지 않은 일 중 가장 중요한 일이라고 언급한다.

그는 대신 Manipal 공과대학에서 전기공학을 공부한 뒤, 1988년 University of Wisconsin–Milwaukee에서 컴퓨터과학 석사 과정을 밟았다. 그는 Sun Microsystems에서 야간 근무를 했고, 1992년 어린 시절 이웃이었던 아누파마와 결혼했으며, 이미 Microsoft 정규직 엔지니어로 일하면서 주말마다 조용히 University of Chicago Booth School에서 MBA를 받았다. 그는 평생 정확히 두 회사에서만 일했다. 첫 번째 회사는 2년 만에 떠났다. 두 번째 회사는 지금도 그가 운영하고 있다.

나델라는 1992년 Windows NT 팀의 젊은 엔지니어로 Microsoft에 입사했다. 20년 동안 그는 대중에게 보이지 않는 존재였다 — Bing 검색, Microsoft Business Solutions, 그리고 결국 Server & Tools 부문의 일부를 운영했다. 그를 최고 자리로 준비시킨 직무는 Server & Tools였다: 그는 Windows와 Office 단일문화를 신뢰할 만한 클라우드 기업으로 전환하여 지금의 Azure를 구축했다. 2013년까지 Azure는 Microsoft 내에서 유일하게 성장하는 부문이었다.

2014년 이사회가 그에게 CEO 직을 제안했을 때, 회사는 스스로 인정하듯 좋지 않은 상황이었다. Surface 태블릿은 감가상각 처리됐다. Windows Phone은 죽어가고 있었다. Nokia 인수에 76억 달러가 들었고 18개월 안에 거의 전액이 상각될 예정이었다. 내부적으로 직원들은 조직도를 «일곱 악당»이라고 불렀는데, 서로를 너무 싫어해서 함께 제품을 출시할 수 없는 일곱 개 제품 그룹을 가리키는 말이었다.

나델라의 첫 결정들은 거의 당황스러울 정도로 부드러웠다. 그는 관리자들에게 마셜 로젠버그의 비폭력 대화에 관한 책을 읽으라고 했다. 그는 악명 높은 등급 강제 배분 성과평가를 중단했다. 그는 샌프란시스코로 날아가 Salesforce 행사 무대에 올라 iPad용 Microsoft Office를 발표했다 — 발머 시절이었다면 이단 행위였다. 그는 2014년 그레이스 호퍼 컨퍼런스에서 여성들에게 임금 인상을 요구하지 말라고 말해 공개 비난을 받았다가, 몇 시간 만에 사과하고 회사의 임금 형평성 정책을 다시 작성했다.

그다음은 실질적인 행동이었다: 2016년 LinkedIn에 262억 달러, 2018년 GitHub에 75억 달러, 2021년 Nuance에 197억 달러, 2023년 마침내 Activision Blizzard 인수 687억 달러 완료, 그리고 — 그의 재임 기간을 정의할지 모르는 베팅 — OpenAI에 대한 수십억 달러 투자로 어떤 경쟁사도 대응하기 전에 ChatGPT급 모델을 Word, Excel, Bing, Windows에 통합했다. Microsoft는 2024년 Apple을 제치고 세계에서 가장 가치 있는 기업이 되었다.

그의 사생활은 공적 삶의 중심축이다. 1996년에 태어난 그의 아들 자인은 중증 뇌성마비와 부분 실명을 안고 26세까지 살았다 — 나델라는 자인을 키우는 것이 관리자로서 자신을 재구성했으며, 그가 쓰고 말하는 공감은 기업 프로그램이 아니라 아들이 그에게 강요한 습관이라고 공개적으로 말했다. 자인은 2022년에 세상을 떠났다. 나델라는 12시간 만에 Teams 통화에 복귀했다.

그는 여전히 오전 5시에 일어나 이메일 전에 시 세 편을 읽고, 시장 전에 크리켓 점수를 확인한다. 그가 운영하는 회사의 시가총액은 캐나다 GDP보다 크다. 그는 직접 운전해서 출근한다.