🇮🇳 Satya Nadella

Satya Narayana Nadella est né à Hyderabad en 1967, fils unique d'un fonctionnaire du Service administratif indien et d'une mère érudite en sanskrit. Il a fréquenté la Hyderabad Public School, dont la liste d'anciens élèves ressemble à une sélection de PDG mondiaux (Shantanu Narayen d'Adobe était assis quelques bancs plus loin). Il était, de tous les témoignages y compris le sien, un étudiant médiocre qui se souciait davantage du leg-spin que de la physique. Il a échoué à l'examen d'entrée de l'IIT — un fait qu'il mentionne encore dans ses interventions comme la chose la plus importante qui ne lui soit jamais arrivée.

Il est allé plutôt au Manipal Institute of Technology pour étudier le génie électrique, puis à l'Université du Wisconsin–Milwaukee en 1988 pour une maîtrise en informatique. Il a travaillé de nuit chez Sun Microsystems, a épousé sa voisine d'enfance Anupama en 1992, et a discrètement obtenu un MBA de la University of Chicago Booth School les week-ends alors qu'il était déjà ingénieur à temps plein chez Microsoft. Il a travaillé pour exactement deux entreprises dans sa vie. La première, il l'a quittée après deux ans. La seconde, il la dirige toujours.

Nadella a rejoint Microsoft en 1992 en tant que jeune ingénieur sur Windows NT. Pendant deux décennies, il est resté invisible du grand public — dirigeant des parties de la recherche Bing, Microsoft Business Solutions, et finalement la division Server & Tools. Le poste qui l'a préparé au sommet a été Server & Tools : il a transformé une monoculture Windows-et-Office en une entreprise cloud crédible, en construisant ce qui est aujourd'hui Azure. En 2013, Azure était la seule chose chez Microsoft qui était en croissance.

Lorsque le conseil d'administration lui a offert le poste de PDG en 2014, l'entreprise était, de son propre aveu, en mauvaise posture. La tablette Surface avait été dépréciée. Windows Phone était mourant. L'acquisition de Nokia avait coûté 7,6 milliards de dollars et serait radiée pour presque le montant total dans les dix-huit mois. En interne, les employés appelaient l'organigramme « la bande des sept », référence à sept groupes de produits qui se détestaient tellement qu'ils ne pouvaient pas livrer ensemble.

Les premières décisions de Nadella ont été presque embarrassantes de douceur. Il a demandé aux managers de lire le livre de Marshall Rosenberg sur la communication non violente. Il a arrêté les tristement célèbres évaluations de performance par classement forcé. Il s'est envolé pour San Francisco, est monté sur scène lors d'un événement Salesforce, et a annoncé Microsoft Office pour l'iPad — une hérésie sous Ballmer. Il a pris un coup public à la conférence Grace Hopper en 2014 en disant aux femmes de ne pas demander d'augmentations, puis s'est excusé en quelques heures et a réécrit la politique d'équité salariale de l'entreprise.

Puis la substance : 26,2 milliards de dollars pour LinkedIn en 2016, 7,5 milliards de dollars pour GitHub en 2018, 19,7 milliards de dollars pour Nuance en 2021, 68,7 milliards de dollars pour Activision Blizzard finalement conclu en 2023, et — le pari qui pourrait définir son mandat — un investissement de plusieurs milliards de dollars dans OpenAI qui a mis des modèles de classe ChatGPT dans Word, Excel, Bing et Windows avant qu'aucun rival ne puisse réagir. Microsoft a dépassé Apple en tant qu'entreprise la plus précieuse au monde en 2024.

Sa vie personnelle est l'épine dorsale de sa vie publique. Son fils Zain, né en 1996 avec une paralysie cérébrale sévère et partiellement aveugle, a vécu jusqu'à l'âge de 26 ans — et Nadella a dit ouvertement que l'éducation de Zain l'a réorganisé en tant que manager, que l'empathie dont il écrit et parle n'est pas un programme d'entreprise mais une habitude que son fils lui a imposée. Zain est décédé en 2022. Nadella était sur un appel Teams dans les douze heures.

Il se réveille toujours à cinq heures, lit trois poèmes avant les courriels, et consulte les scores de cricket avant les marchés. L'entreprise qu'il dirige a une capitalisation boursière supérieure au PIB du Canada. Il conduit lui-même au travail.