🇮🇳 Sundar Pichai

ピチャイ・スンダララジャンは1972年、タミル・ナードゥ州マドゥライで、GECの電気技師の父と速記者の母の息子として生まれた。母は息子たちが小さい頃に仕事を辞めた。家族はリビングルームの床で寝ていた。テレビはなく、冷蔵庫はスンダーが12歳のときに届いた。彼が後に覚えていたのは、物がないことではなく、それが求める忍耐力だった――電話の列、人力車の列、本以外のすべてに列があった。

彼は貪欲に読書し、クラスで常にトップの成績を収め、試験に一度も失敗したことのない者の余裕ある歩調でIndian Institute of Technology Kharagpurの冶金工学科に入学した。教授たちは彼が鉄鋼業の人間になると思っていた。しかし、1993年、Stanfordの材料科学と半導体物理学の奨学金が彼をカリフォルニアへと引き寄せた――この渡航費は父親が年収を超える額を借りて賄った。スンダーは一つのスーツケースを持ってサンフランシスコに到着し、友人のアパートの床で数週間寝た。

Stanford修了後、博士課程の計画は解消した。彼はApplied Materialsに入社し、その後Wharton SchoolでMBAを取得し、最後にMcKinseyへ行ったが、コンサルティングはすぐに彼を退屈させた。2004年――Gmailがローンチされた週、4月1日で、誰もが冗談だと思った――彼はGoogleの面接を受けた。Larry PageがGmailについてどう思うか尋ねた。彼は試すことができていなかった。即興で答えた。それでも彼らは彼を雇った。

彼の最初の大きなプロジェクトはGoogle Toolbarで、Internet Explorerのユーザーを静かにGoogleの検索者に変える地味なブラウザプラグインだった。ToolbarからChromeのアイデアが生まれた。ピチャイはGoogleのほぼすべての上級幹部の懐疑論に対抗してこのブラウザを推進した。Eric Schmidtはブラウザは負け戦だと考えていた。ピチャイはそれでも構築した。Chromeは2008年に出荷された。4年以内に地球上で最も使用されるブラウザとなった。

次はAndroidだった。Andy Rubinが2013年に疑惑の中で去ったとき、ピチャイは世界のスマートフォンの70パーセントを動かすオペレーティングシステムを受け継いだ。彼はChrome OS、Google Apps、Maps、そして最終的にGoogleのすべての製品ポートフォリオを受け継いだ。2015年8月、PageとBrinが会社をAlphabetに再編したとき、彼らはピチャイにGoogle CEOの肩書きを渡した。2019年12月、両創業者が完全に運営から退いたとき、彼はAlphabetも引き継いだ。彼は人類史上最大の計算資源を運営している。

ピチャイの時代は静かではなかった。彼はCambridge Analyticaの余波、米国司法省と欧州委員会からの独占禁止訴訟、Project Mavenとハラスメント事件をめぐる従業員のストライキ、OpenAIの反乱に対するBardとGeminiのローンチ、そして2023年の12,000人の解雇――同社初の大規模削減――を通じて会社を導いてきた。批評家は彼を慎重だと呼ぶ。彼のエンジニアたちは、ローンチが炎上している午前2時に部屋で最も冷静な人物だと呼ぶ。

彼は今でもロスアルトスヒルズで妻のアンジャリ――彼らはIITで出会った――と2人の子供たちと、テック業界のCEO基準では控えめに暮らしている。彼はポルシェを運転するが、何十年も前によい時代を見たフーディを着てStanfordキャンパスで目撃されたことがある。2015年、マドゥライの長老たちがCEO就任を祝福するために電話をかけたとき、彼は礼を述べてモンスーンについて尋ねたと伝えられている。

ピチャイの純資産は帳簿上10億ドルを超えるが、友人によれば彼にとって重要な数字は、父親が初めてMountain Viewを訪れたときに引用したものだという。1993年のStanfordへの国際電話の費用と、今日の無料のGoogle Meetとの比較である。