🇮🇳 N. R. Narayana Murthy

Nagavara Ramarao Narayana Murthy nasceu em 20 de agosto de 1946, em Sidlaghatta, Karnataka, o quinto de oito filhos de um professor de Kannada. Ele foi o primeiro da turma durante todo o National Institute of Engineering em Mysore, e depois obteve um M.Tech em engenharia elétrica no IIT Kanpur em 1969 — dormindo num colchão de alojamento e escrevendo FORTRAN à mão às três da manhã porque o slot de cartão perfurado estava livre naquele horário.

O seu primeiro emprego foi no IIM Ahmedabad como programador de sistemas chefe. Saiu para viajar de mochila pela Europa no início dos anos 1970, uma viagem que produziu um dos episódios formativos da sua vida: preso brevemente na Bulgária durante a Guerra Fria por uma conversa política, regressou a casa convertido ao capitalismo compassivo — crente de que a riqueza tinha de ser criada em mãos privadas mas distribuída com disciplina e ética visível. Cunhou a expressão uma década mais tarde e nunca a abandonou.

Regressou à Índia, fundou uma pequena empresa chamada Softronics que falhou, e depois em 1981 fundou a Infosys com seis cofundadores num apartamento emprestado em Pune — Nandan Nilekani, S. Gopalakrishnan, S. D. Shibulal, K. Dinesh, N. S. Raghavan e Ashok Arora. O empréstimo de Sudha pagou o primeiro equipamento de escritório. Durante a primeira década, a Infosys foi pequena e paciente. Recusaram negócios que exigiam subornos. Instalaram o primeiro ESOP da TI indiana. Mudaram-se para Bangalore. Listaram-se na NASDAQ em 1999, a primeira empresa indiana a fazê-lo.

Ao longo dos anos 1990 e 2000, enquanto a Wipro e a TCS escalavam por pura massa, a Infosys escalou pela marca. O campus de Bangalore na Hosur Road — relvados verdes, ginásio para funcionários, paredes de vidro transparente — tornou-se uma paragem turística para chefes de Estado em visita. Murthy recebia-os em simples kurta branco e sandálias castanhas e servia-lhes café filtrado. Reformou-se como presidente executivo em 2011, regressou brevemente em 2013 para endireitar o barco durante um tropeço de liderança, e reformou-se novamente em 2014.

No seu segundo ato, tornou-se o eticista empresarial mais citado da Índia e uma das suas vozes públicas mais polarizadoras. Escreveu A Better India: A Better World (2009). Preside à Infosys Foundation ao lado de Sudha. Deu palestras em todas as principais escolas de negócios indianas. Tornou-se também, nos últimos anos, controverso por defender que os jovens indianos precisam trabalhar 70 horas por semana para tornar a Índia globalmente competitiva — um comentário que detonou um debate nacional no final de 2023 sobre a cultura de trabalho indiana, expectativas geracionais e o que «capitalismo compassivo» realmente significa quando se tem 78 anos e os protegidos têm 28.

A sua vida pessoal é a parte mais discreta da lenda. Ele e Sudha vivem num apartamento modesto em Bangalore. Têm dois filhos, Akshata e Rohan. Akshata casou-se com Rishi Sunak — então colega de turma em Stanford GSB, mais tarde Chanceler do Tesouro britânico, depois primeiro-ministro do Reino Unido de outubro de 2022 a julho de 2024. A família Sunak-Murthy está entre as mais ricas da Grã-Bretanha no papel, quase inteiramente devido à participação de Akshata na Infosys (Sudha e Murthy ofereceram ações aos dois filhos antes da listagem). O estatuto fiscal de não domiciliada de Akshata no Reino Unido tornou-se brevemente um escândalo político em 2022.

A participação de Murthy na Infosys hoje está abaixo de 1 por cento. Ele doou mais — à Murty Classical Library of India em Harvard, ao Public Library Project em Karnataka, ao IISc, a milhares de bolsas individuais — do que a maioria dos industriais indianos acumulou. Não possui um carro que valha mais de Rs 20 lakh. Voa em classe económica em voos domésticos indianos quando ninguém está a ver.

Completou oitenta anos em 2026 e ainda está no palco, ainda controverso, ainda de kurta branco e sandálias. A expressão capitalismo compassivo, quando dita na Índia, ainda pertence a um único homem.