🇮🇳 Bhavish Aggarwal

Nació en 1985 en Ludhiana, el corazón industrial de Punjab. Su padre es cirujano ortopédico, su madre bioquímica. Fue un niño callado y matemático que dejó Ludhiana para asistir al Instituto Indio de Tecnología de Bombay en 2004 y se graduó con un título en ciencias de la computación en 2008. Aceptó el tipo de empleo que la mayoría de sus compañeros no rechazaba: Microsoft Research India en Bangalore, donde fue coautor de patentes y artículos revisados por pares antes de decidir, en 2010, que quería construir algo que viviera fuera de un laboratorio.

Su primer intento fue Olatrip — un pequeño sitio de reservas de vacaciones que no funcionó. El giro llegó después de la discusión en la carretera. Reclutó a su compañero de clase Ankit Bhati como cofundador y director de tecnología, y la empresa que se convertiría en Ola Cabs tomó forma desde diciembre de 2010 hasta principios de 2011. El modelo inicial era simple: agregar pequeñas flotas de taxis privados en Bangalore y Bombay, listarlos en una aplicación móvil y ofrecer un precio fijo medido. Los indios nunca habían visto esto antes. Los conductores tampoco; los primeros días involucraban perseguir físicamente a los dueños de flotas por los estacionamientos de Andheri con contratos impresos.

Tiger Global lideró una ronda de financiación en 2014 y la empresa explotó en las ciudades indias. Ola añadió auto-rickshaws — una categoría que todo indio había usado y ninguna aplicación había digitalizado — en 2014, convirtiéndose en la primera plataforma de movilidad en cualquier lugar en formalizar el comercio de vehículos de tres ruedas. Aggarwal se expandió hacia taxis de motos, viajes compartidos, alquileres interurbanos, alimentos (Ola Café y más tarde Foodpanda India) y vehículos eléctricos. No todas las apuestas funcionaron. El negocio de alimentos cerró en pocos años; la expansión internacional a Australia y el Reino Unido retrocedió rápidamente. El núcleo de movilidad siguió creciendo.

Para 2017, la batalla entre Uber y Ola en las ciudades indias era la guerra de subsidios más costosa que el país había visto jamás. Aggarwal, a menudo el único fundador indio en la sala cuando SoftBank y Tiger se sentaban con el liderazgo de Uber, se negó a vender. Ha dicho, con la franqueza por la que ahora es conocido, que no veía razón por la cual una empresa india debería entregar su mercado nacional a una estadounidense.

El giro de Ola Electric de 2017–2019 fue la apuesta que definió su segunda década. Adquirió Etergo, una startup holandesa de scooters eléctricos, y anunció planes para una «Futurefactory» cerca de Krishnagiri en Tamil Nadu — en su construcción completa planificada, una de las fábricas de scooters más grandes del mundo. El primer scooter Ola S1 se presentó en agosto de 2021. Siguieron en oleadas problemas de producción iniciales, incendios, retiros del mercado y crisis de relaciones públicas, y la empresa también se convirtió, por un tiempo, en el vehículo eléctrico de dos ruedas más vendido de la India.

La salida a bolsa de Ola Electric en agosto de 2024 fue la mayor cotización de vehículos eléctricos del país. La acción cotizó con fuerza y le dio a Aggarwal, sobre el papel, una fortuna comparable a la de sus pares industriales mayores. Los críticos señalaron pérdidas persistentes, quejas de calidad y una fuerte corrección posterior a la cotización. Aggarwal respondió, característicamente, prometiendo más capacidad y horizontes temporales más largos.

Lanzó Krutrim, su empresa de inteligencia artificial, a finales de 2023, entrenando grandes modelos de lenguaje en idiomas índicos. Krutrim se convirtió, a principios de 2024, en uno de los primeros unicornios de IA de la India, valorado en mil millones de dólares a los pocos meses de su lanzamiento formal. Ha sido franco — a veces de manera incendiaria — sobre la soberanía india en infraestructura de IA, criticando la dependencia nacional de proveedores de nube occidentales y anunciando planes para trasladar gran parte de la pila tecnológica de su grupo a infraestructura construida en la India.

Vive en Bangalore. Ha sido, según todos los relatos, un jefe exigente; ejecutivos veteranos han partido, la empresa ha soportado tormentas en LinkedIn, y él ha reconocido, en momentos ocasionales de reflexión pública, que aún está aprendiendo a liderar. Es, en 2026, quizás el fundador más polarizador de su generación: venerado por lo que construyó, criticado por cómo lo dirige y respetado, incluso por sus detractores, por el simple hecho de que el chico punjabí que se bajó de un taxi en una carretera de Karnataka construyó tres empresas multimillonarias en quince años.