🇮🇳 Bhavish Aggarwal

그는 1985년 펀자브주의 산업 중심지 루디아나에서 태어났다. 아버지는 정형외과 의사, 어머니는 생화학자였다. 과묵하고 수학적 재능을 가진 아이였던 그는 2004년 루디아나를 떠나 Indian Institute of Technology Bombay에 입학했고, 2008년 컴퓨터 공학 학위를 받고 졸업했다. 그는 동기 대부분이 거절하지 않는 직장을 선택했다: 방갈로르의 Microsoft Research India에서 특허와 동료 심사 논문을 공동 저술했으며, 2010년 실험실 밖에서 살아 숨 쉬는 무언가를 만들고 싶다고 결심했다.

그의 첫 시도는 Olatrip이었다—작은 휴가 예약 사이트였지만 성공하지 못했다. 전환점은 고속도로 논쟁 이후에 찾아왔다. 그는 동기인 Ankit Bhati를 공동 창업자이자 최고 기술 책임자로 영입했고, Ola Cabs가 될 회사는 2010년 12월부터 2011년 초까지 형태를 갖췄다. 초기 모델은 단순했다: 방갈로르와 뭄바이의 소규모 개인 택시 차량을 통합하고, 모바일 앱에 등록하며, 고정된 미터 요금을 제공하는 것이었다. 인도인들은 이런 것을 본 적이 없었다. 운전기사들도 마찬가지였다; 초기에는 인쇄된 계약서를 들고 안데리 주차장을 뛰어다니며 차량 소유주들을 물리적으로 쫓아다녀야 했다.

Tiger Global이 2014년 펀딩 라운드를 주도했고 회사는 인도 전역의 도시로 폭발적으로 확장했다. Ola는 2014년 자동 인력거—모든 인도인이 이용했지만 어떤 앱도 디지털화하지 못한 범주—를 추가하여, 세계 어디에서도 삼륜차 거래를 공식화한 최초의 모빌리티 플랫폼이 되었다. 아가르왈은 오토바이 택시, 승차 공유 풀, 시외 렌털, 음식(Ola Café와 이후 Foodpanda India), 그리고 전기차로 사업을 확장했다. 모든 베팅이 성공한 것은 아니었다. 음식 사업은 몇 년 안에 문을 닫았고; 호주와 영국으로의 국제 진출은 빠르게 철수했다. 모빌리티 핵심 사업은 계속 성장했다.

2017년까지 인도 도시에서의 Uber 대 Ola 전쟁은 인도가 경험한 가장 비싼 보조금 전쟁이었다. SoftBank와 Tiger가 Uber의 리더십과 함께 앉을 때 회의실에서 유일한 인도 창업자였던 아가르왈은 매각을 거부했다. 그는 지금 알려진 직설적인 화법으로, 인도 기업이 자국 시장을 미국 기업에 넘겨줄 이유가 없다고 말했다.

2017-2019년의 Ola Electric 전환은 그의 두 번째 10년을 정의한 베팅이었다. 그는 네덜란드 전기 스쿠터 스타트업 Etergo를 인수하고, 타밀나두주 크리슈나기리 근처에 «미래공장»을 건설할 계획을 발표했다—계획된 전체 규모로는 세계 최대 스쿠터 공장 중 하나였다. 첫 Ola S1 스쿠터는 2021년 8월에 공개됐다. 생산 초기 문제, 화재, 리콜, 그리고 홍보 위기가 연이어 발생했지만, 회사는 한때 인도에서 가장 많이 팔리는 전기 이륜차 브랜드가 되기도 했다.

2024년 8월 Ola Electric의 IPO는 인도 최대 전기차 상장이었다. 주식은 강세로 상장됐고, 아가르왈에게 종이상으로는 기성 산업가들에 필적하는 재산을 안겨줬다. 비평가들은 지속적인 손실, 품질 불만, 그리고 상장 후 급격한 조정을 지적했다. 아가르왈은 특유의 방식으로, 더 많은 생산 능력과 더 긴 시간 지평을 약속하며 답했다.

그는 2023년 말 인공지능 벤처 Krutrim을 출범시켜, 인도 언어로 대형 언어 모델을 훈련시켰다. Krutrim은 2024년 초 공식 출범 후 몇 달 만에 10억 달러 가치로 평가받으며 인도 최초의 AI 유니콘 중 하나가 되었다. 그는—때로는 선동적일 정도로—AI 인프라에서의 인도 주권에 대해 목소리를 높여왔으며, 서구 클라우드 제공업체에 대한 국내 의존도를 비판하고 그룹의 기술 스택 대부분을 인도에서 구축한 인프라로 이전할 계획을 발표했다.

그는 방갈로르에 살고 있다. 모든 증언에 따르면 그는 까다로운 상사였다; 오랜 임원들이 떠났고, 회사는 LinkedIn 폭풍을 견뎌냈으며, 그는 가끔 공개적 성찰의 순간에 자신이 아직도 이끄는 법을 배우고 있다고 인정했다. 그는 2026년 현재 아마도 그의 세대에서 가장 양극화된 창업자일 것이다: 그가 만든 것으로 존경받고, 그것을 운영하는 방식으로 비판받으며, 비판자들조차도—카르나타카 고속도로에서 택시를 내린 펀자브 출신 청년이 15년 만에 세 개의 수십억 달러 기업을 세웠다는—단순한 사실만으로 존중한다.