🇰🇷 Min Jin Lee

Мин Джин Ли родилась 11 ноября 1968 года в Сеуле, второй из трёх дочерей семьи низшего среднего класса. Её отец служил в южнокорейской армии, прежде чем открыл небольшой оптовый магазин ювелирных изделий; мать была домохозяйкой, а затем бухгалтером. В 1976 году, когда Мин было семь лет, семья эмигрировала в США и обосновалась в Элмхёрсте, Куинс, где родители купили небольшой газетный киоск у станции Пенсильвания и работали там почти каждый день до конца её детства.

Она писала о своих ранних годах в Куинсе как о периоде, определяемом языком и церковью. Она не говорила по-английски, когда приехала, выучила его за несколько месяцев и приписывает корейской пресвитерианской церкви, которую посещала её семья, значительную часть общественной структуры своего отрочества. Она читала запойно, поступила в Бронкскую среднюю школу естественных наук, а затем в Йельский университет, где изучала историю и получила премию Уоллеса Стегнера за документальное письмо ещё студенткой. Она поступила в юридическую школу Джорджтауна в 1990 году и несколько лет проработала корпоративным юристом на Манхэттене.

Она оставила юриспруденцию в 1995 году, отчасти из-за хронического заболевания печени, и начала серьёзно писать. Следующее десятилетие стало чередой начинаний и отказов. Она написала три полных черновика того, что в итоге станет «Патинко», отвергла их все и переключилась на роман о корейско-американской жизни в Нью-Йорке. Книга «Бесплатная еда для миллионеров» была опубликована в 2007 году и стала критическим и коммерческим успехом в США — острый социальный роман о молодой корейско-американской выпускнице Принстона, балансирующей между ожиданиями родителей и собственными амбициями.

«Патинко», когда наконец появилось в 2017 году, стало результатом почти тридцати лет исследований, нескольких переездов и фундаментальной перестройки после переезда в Токио в 2007 году, куда её муж получил работу и где она провела десятки интервью с корейцами дзайнити — этническим корейским населением Японии. Она переписала роман с нуля, отказавшись от прежнего всеведущего рассказчика в пользу более интимной структуры нескольких поколений, начинающейся с рыбачки Сунджи в колониальной Корее и заканчивающейся её внуком, выпускником Йеля и трейдером акций, в Токио конца 1980-х.

Роман вошёл в финал National Book Award, был назван одной из десяти лучших книг года по версии New York Times Book Review и стал бестселлером на долгие годы. Больше любой книги своего десятилетия он донёс историю дзайнити, системную дискриминацию этнических корейцев в Японии, многослойные травмы колонизации и раздела до читателей, которые никогда прежде не сталкивались с этой темой. Адаптация Apple TV 2022 года, в которой Ли выступила исполнительным продюсером, принесла ей ещё более широкую аудиторию.

Она стала публичным интеллектуалом в том смысле, в каком становится небольшое число писателей-романистов. Она много писала о корейско-американской идентичности, об иммигрантской церкви, о финансовых рынках, о моральной экономике семьи. Она читала лекции в Йеле и других местах, часто говорила о дисциплине медленного письма, ценности неудачи и политической функции литературного внимания.

Она также необычна в рамках корейскоязычной литературы тем, что не пишет по-корейски. Её решение сочинять романы на английском, продолжая при этом исследовать, брать интервью и путешествовать по корейским и японским источникам, сделало её своего рода писателем-мостом. Корейские читатели воспринимали её работу в переводе как окно в то, как корейско-американская писательница переосмысливает их собственную историю; англоязычные читатели познакомились с корейским прошлым и прошлым дзайнити в значительной степени через её прозу.

Она работает над третьим романом «Американский хагвон», который должен завершить то, что она назвала корейской трилогией, начавшейся с «Бесплатной еды для миллионеров» и продолженной «Патинко». Книга о образовании, амбициях и корейской диаспоре в современных США. Её читатели ждут уже несколько лет. Она отказывается торопиться.