🇰🇷 Kim Hyuk-kyu (Deft)

Kim Hyuk-kyu, 23 Ağustos 1996'da 1980 demokrasi yanlısı ayaklanmasıyla ünlü güney şehri Gwangju'da doğdu. Orta sınıf bir ailede büyüdü, strateji oyunu StarCraft'a erken yaşta takıldı ve 2011'de Kore'de piyasaya sürülmesinden kısa süre sonra League of Legends'a geçti. Daha sonra Faker olarak tanınacak oyuncuyla lise yıllarından beri arkadaştı; ikisi de Seul bölgesindeki aynı okula gitti ve birlikte PC bang kiralayarak sık sık gece yarısından sonraya kadar kalıp sıralama merdivenini tırmandılar.

2013 yılında on altı yaşında profesyonel oldu ve küçük bir Kore organizasyonu olan MVP Blue ile imzaladı; ekip kısa süre sonra daha büyük Samsung Galaxy'ye katıldı. Pozisyonu AD carry idi; alt koridor hasar verici olarak takımının kurulumunu oyunun geç aşamasında öldürmelere dönüştürmekten sorumluydu. Bir yıl içinde Kore profesyonel ligindeki en yüksek puanlı AD carry oldu. İlk Dünya Şampiyonası'nı 2014'te oynadı, yarı finalde kaybetti ve bir iki sezon içinde kazanması yaygın olarak bekleniyordu.

Bunun yerine olan, sebat folkloru haline geldi. Takımlar arasında geçiş yaptı, Çin'de profesyonel olarak oynadı, Kore'ye döndü, Kingzone, Hanwha Life ve DRX'e katıldı ve turnuvayı kazanamadan yedi farklı sezonda Dünya Şampiyonası eleme turuna yükseldi. Yamalar değişti, meta kaydı, sabırlı koridor yönetimi tarzı modası geçmiş oldu sonra tekrar moda haline geldi, ama her sonbahar kupayı almada başarısız oldu. Oynamaya devam etti. Koçluk tekliflerini geri çevirdi.

2022'de DRX, Dünya Şampiyonası'na düşük bir sıralama ve uzak bir ihtimalle girdi. Deft yirmi altı yaşındaydı, profesyonel oyun standartlarına göre yaşlı sayılıyordu ve takımın deneyimli kalbi olarak görev yapıyordu. Çeyrek finalde Top Esports'u, yarı finalde Gen.G'yi yendiler ve finalde çocukluk arkadaşı Faker'ın takımı T1 ile karşılaştılar. Seri beş haritada da ileri geri savruldu. Beşincisinde Deft'in takımı bir avantaj yakaladı, Baron Nashor'u kontrol etti ve galibiyet için bastırdı. Nexus'taki son ışıklar yanıp söndüğünde yere yığıldı.

Ödül töreninde Deft ve Faker'ın birlikte sahneye çıkma görüntüsü — aynı PC bang'de başlayıp bir Dünya Şampiyonası finalinde karşı taraflarda biten arkadaşlar — e-spor tarihinde en çok paylaşılan görüntülerden biri oldu. Kısaca konuştu. Takımına teşekkür etti. Tekrar ağladı. Dokuz yıldır kupayı kovalıyordu ve her seferinde kaybın tadının tam olarak nasıl olduğunu bilecek kadar yaklaşmıştı.

Şampiyonluktan sonra zorunlu Güney Kore askerlik hizmetini yaptı ve 2024'te Dplus KIA takımıyla yarışmalara döndü. Sakin ve koridora odaklı tarzı tanınabilir kaldı. Ülkenin hayal gücündeki yeri de öyle. Oyunu ciddiye alan bir ülke olan Güney Kore, onu çoğu zaman sadece çok gençleri ödüllendiren bir sporda ahlaki bir kahraman olarak görüyor. Aylarca ölçülen profesyonel bir kariyerde sabrın hâlâ karşılığını verdiğinin kanıtı.

İsteksizce de olsa yaşlı e-spor oyuncularının kamuya açık sözcüsü oldu, izleyicilerle gündelik oyunlar oynadığı yayın programlarına ev sahipliği yaptı ve uzun rekabetçi kariyerlerin zihinsel bedeli hakkında konuşmaya alışılmadık derecede istekli. Uykusuzluk hakkında, ergenliğin canlı yayınlanmasının gerginliği hakkında ve yakın kaldığı Faker gibi rakiplerle dostlukların önemi hakkında konuştu.

Kariyeri temiz sayısal karşılaştırmalara direniyor. Tarihte herhangi bir oyuncunun, kupayı beş kez kazanan adamınkiler de dahil olmak üzere, League of Legends Dünya Şampiyonası'ndaki en çok öldürme, en çok asist ve en çok oynanan maç rekoruna sahip. Buna karşılık şampiyonluğu sadece bir kez kazandı. On yıllık kıl payı kayıplardan sonraki bu tek kupa, sporunun kısa tarihindeki en sinematik olan olabilir.