किम ह्युक-क्यू का जन्म २३ अगस्त १९९६ को ग्वांगजू में हुआ था, वह दक्षिणी शहर जो १९८० के लोकतंत्र समर्थक विद्रोह के लिए प्रसिद्ध है। वे मध्यमवर्गीय परिवार में बड़े हुए, रणनीति खेल StarCraft से शुरुआत में ही जुड़ गए, और २०११ के कोरियाई लॉन्च के कुछ समय बाद League of Legends पर स्विच कर गए। वे हाई स्कूल से ही उस खिलाड़ी के मित्र थे जो बाद में Faker के नाम से जाना जाएगा; दोनों ने सियोल क्षेत्र के एक ही स्कूल में पढ़ाई की और साथ में PC bang का समय किराये पर लिया, अक्सर आधी रात के बाद तक रैंक्ड लैडर चढ़ने के लिए रुकते थे।
वे २०१३ में सोलह वर्ष की आयु में पेशेवर बने, एक छोटे कोरियाई संगठन, MVP Blue के लिए हस्ताक्षर करते हुए, जो जल्द ही बड़े Samsung Galaxy में अवशोषित हो गया। उनकी स्थिति AD carry थी, बॉटम-लेन क्षति निपटाने वाला जो खेल के अंत में अपनी टीम के सेटअप को किल में परिवर्तित करने के लिए जिम्मेदार होता है। एक वर्ष के भीतर वे कोरियाई पेशेवर खेल में सबसे उच्च-रेटेड AD carry थे। उन्होंने २०१४ में अपनी पहली विश्व चैम्पियनशिप खेली, सेमी-फ़ाइनल में हार गए, और व्यापक रूप से उम्मीद की गई कि वे एक या दो सीज़न के भीतर इसे जीत लेंगे।
इसके बजाय जो हुआ वह दृढ़ता की लोककथा बन गई। वे टीमों के बीच चले गए, चीन में पेशेवर रूप से खेले, कोरिया लौटे, Kingzone, Hanwha Life और DRX में शामिल हुए, और टूर्नामेंट जीते बिना सात अलग-अलग सीज़न में विश्व चैम्पियनशिप नॉकआउट चरण में पहुँचे। पैच बदले, मेटा स्थानांतरित हुआ, उनकी धैर्यवान लेन प्रबंधन की शैली पुरानी हो गई और फिर से फ़ैशनेबल हो गई, लेकिन हर शरद ऋतु में वे ट्रॉफी लेने में विफल रहे। वे खेलते रहे। उन्होंने कोच बनने के अवसरों को ठुकरा दिया।
२०२२ में, DRX कम सीड और लंबे शॉट के रूप में विश्व चैम्पियनशिप में प्रवेश किया। Deft छब्बीस वर्ष के थे, पेशेवर गेमिंग मानकों के अनुसार पुराने माने जाते थे, और टीम के अनुभवी हृदय के रूप में सेवा कर रहे थे। उन्होंने क्वार्टर-फ़ाइनल में Top Esports को हराया, सेमी-फ़ाइनल में Gen.G को, और फ़ाइनल में T1 से भिड़े, उनके बचपन के मित्र Faker की टीम। श्रृंखला सभी पाँच मानचित्रों में आगे-पीछे झूलती रही। पाँचवें में, Deft की टीम ने एक लाभ दबाया, Baron Nashor को नियंत्रित किया, और जीत के लिए धक्का दिया। जब अंतिम रोशनी Nexus पर टिमटिमाई, तो वे ढह गए।
Deft और Faker की पुरस्कार समारोह में एक साथ मंच पर चलने की छवि, वे मित्र जो एक ही PC bang में शुरू हुए थे और एक विश्व चैम्पियनशिप फ़ाइनल के विपरीत पक्षों पर समाप्त हुए, ईस्पोर्ट्स इतिहास में सबसे अधिक साझा की जाने वाली छवियों में से एक बन गई। उन्होंने संक्षेप में बात की। उन्होंने अपनी टीम को धन्यवाद दिया। वे फिर से रोए। वे नौ वर्षों से ट्रॉफी का पीछा कर रहे थे और हर बार इतने करीब आए थे कि वे ठीक से जानते थे कि हार का स्वाद कैसा होता है।
खिताब के बाद उन्होंने अपनी अनिवार्य दक्षिण कोरियाई सैन्य सेवा की, २०२४ में Dplus KIA टीम के साथ प्रतियोगिता में लौटे। उनकी शैली, शांत और लेन-केंद्रित, पहचानने योग्य बनी रही। दक्षिण कोरिया की कल्पना में उनका स्थान भी ऐसा ही रहा। दक्षिण कोरिया, एक देश जो गेमिंग को गंभीरता से लेता है, उन्हें एक खेल में नैतिक नायक के रूप में मानता है जो अक्सर केवल बहुत युवाओं को पुरस्कृत करता है। वे इस बात का प्रमाण हैं कि महीनों में मापे गए पेशेवर करियर में धैर्य अभी भी फल देता है।
वे लगभग अनिच्छा से, पुराने ईस्पोर्ट्स खिलाड़ियों के लिए सार्वजनिक प्रवक्ता बन गए हैं, स्ट्रीमिंग शो की मेजबानी की है जिन पर वे दर्शकों के साथ आकस्मिक गेम खेलते हैं, और लंबे प्रतिस्पर्धी करियर की मानसिक लागत के बारे में बात करने के लिए असामान्य रूप से तैयार हैं। उन्होंने अनिद्रा के बारे में, किसी के किशोरावस्था के सीधे प्रसारित होने के तनाव के बारे में, और Faker जैसे प्रतिद्वंद्वियों के साथ मित्रता के महत्व के बारे में बात की है, जिनके साथ वे करीब बने रहे हैं।
उनका करियर स्वच्छ संख्यात्मक तुलनाओं का विरोध करता है। League of Legends विश्व चैम्पियनशिप में इतिहास में किसी भी खिलाड़ी की तुलना में उनके पास सबसे अधिक किल, सबसे अधिक असिस्ट और सबसे अधिक मैच खेले गए हैं, जिसमें वह व्यक्ति भी शामिल है जिसने पाँच बार ट्रॉफी जीती है। इसके विपरीत, उन्होंने चैम्पियनशिप केवल एक बार जीती है। एक दशक के निकट-चूकों के बाद वह एकल ट्रॉफी, उनके खेल के संक्षिप्त इतिहास में सबसे सिनेमाई हो सकती है।
“मैंने अपने पूरे करियर में फ़ाइनल खेले हैं। हर साल, मैंने खुद से कहा कि मैं फिर से कोशिश करूँगा।”— Deft
“यह जीत मेरे और उन मित्रों के लिए थी जिन्होंने मेरे साथ इंतज़ार किया।”— Deft
| व्यक्ति | देश | मील का पत्थर | आयु / आँकड़ा |
|---|---|---|---|
| Deft | दक्षिण कोरिया | २०२२ League of Legends विश्व चैम्पियन; इतिहास में Worlds पर सबसे अधिक मैच खेले गए | 1996- |
| Faker | दक्षिण कोरिया | पाँच बार League of Legends विश्व चैम्पियन; Deft के बचपन के मित्र और प्रतिद्वंद्वी | 1996- |
| Mata | दक्षिण कोरिया | अनुभवी सपोर्ट खिलाड़ी; Worlds चैम्पियनों की पिछली पीढ़ी | 1994- |
| Pray | दक्षिण कोरिया | शुरुआती Worlds युग के प्रभावशाली AD carry | 1994- |
| Bjergsen | डेनमार्क | पश्चिमी मिड-लेनर जो अक्सर Deft के साथ विरासत चर्चाओं में जोड़े जाते हैं | 1995- |
वे ट्रॉफी जीतने से पहले सात अलग-अलग वर्षों में Worlds नॉकआउट चरण तक पहुँचने वाले एकमात्र खिलाड़ी हैं, पेशेवर ईस्पोर्ट्स में सहनशक्ति का निर्णायक मामला।
DRX के साथ उनकी २०२२ की कहानी की तरह की दौड़ को व्यापक रूप से प्रतिस्पर्धी गेमिंग के इतिहास में सबसे सिनेमाई खिताब क्षण माना जाता है।
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