🇮🇱 Pinchas Zukerman

Pinchas Zukerman nasceu em 16 de julho de 1948, em Tel Aviv, no recém-fundado Estado de Israel, numa família que havia sobrevivido ao Holocausto. Seu pai, Yehuda, era um músico klezmer, e foi ele quem deu a Pinchas sua primeira instrução musical — começando aos cinco anos, não no violino, mas na flauta doce e depois no clarinete.

O violino chegou pouco depois, e com ele os sinais inconfundíveis de um talento prodigioso. O timbre do menino — mais tarde celebrado como um dos sons mais opulentos e imediatamente reconhecíveis na história do instrumento — era evidente mesmo na infância. Estudou no conservatório em Tel Aviv, num país jovem que já estava produzindo uma densidade implausível de instrumentistas de cordas de classe mundial.

A virada da vida de Zukerman ocorreu em 1961, quando ele tinha treze anos. Isaac Stern — então no auge de sua influência como o principal violinista da América e o grande intermediador de poder da música clássica — visitou Israel junto com o lendário violoncelista Pablo Casals. Os dois homens ouviram o adolescente tocar. Stern ficou suficientemente impressionado não apenas para elogiá-lo, mas para assumir completamente o controle do rumo da educação do jovem violinista.

Em 1962, patrocinado por Stern, Zukerman, de quatorze anos, deixou sua família e seu país e mudou-se para Nova York para estudar na Juilliard School com Ivan Galamian, o mais formidável pedagogo de violino da época, cujo estúdio também formou Itzhak Perlman. Stern e Casals criaram um fundo de bolsas para tornar a Juilliard possível para o menino; o compromisso de Stern foi tão profundo que ele se tornou o tutor legal de Zukerman na América.

O caminho do adolescente transplantado não foi tranquilo — sozinho em Nova York, falando pouco inglês, ele lutou e se perdeu, segundo seus próprios relatos posteriores, testando a paciência de Stern. Mas o talento nunca esteve em questão. Permaneceu na Juilliard até 1967, e naquele ano seu aprendizado terminou em triunfo: Zukerman venceu a prestigiosa Competição Leventritt, o prêmio que havia lançado as carreiras dos maiores solistas da época.

O que se seguiu foi uma das grandes carreiras internacionais do século XX. A estreia em recital de Zukerman em Nova York — capturada em gravações de 1971 — anunciou um violinista de calorosa surpreendente e facilidade técnica, e ele rapidamente tornou-se presença constante em todas as grandes orquestras do mundo. Seu som — enorme, polido, produzido sem esforço — tornou-se um ponto de referência; colegas e críticos falavam dele como o timbre de violino naturalmente mais belo de sua geração.

De forma incomum, Zukerman recusou-se a ser apenas um violinista. Tornou-se igualmente celebrado como violista — praticamente sozinho elevando o prestígio solo do instrumento — e suas parcerias de música de câmara definiram uma época: com Itzhak Perlman, seu compatriota israelense e colega de Galamian, com Daniel Barenboim, Jacqueline du Pré e Zubin Mehta, formou o núcleo do lendário círculo que dominou a música clássica desde o final dos anos 1960 em diante. Suas gravações — incluindo peças de destaque como a Halvorsen Passacaglia com Perlman — permanecem como referências.

Com o tempo, Zukerman acrescentou regência e liderança institucional ao seu portfólio, dirigindo conjuntos e servindo longos mandatos à frente de orquestras e programas de formação em ambos os lados do Atlântico, e tornando-se um professor dedicado determinado a transmitir o que a generosidade de Stern lhe havia dado. Suas masterclasses — francas, exigentes, físicas — tornaram-se famosas por si mesmas.

Ele também se tornou metade de uma das grandes parcerias de amizade da música: seu duo com Itzhak Perlman. Dois prodígios nascidos em Tel Aviv, ambos transplantados para o estúdio de Galamian na Juilliard, tocaram juntos por meio século — suas gravações de duos virtuosos, e suas aparições televisivas trocando instrumentos e piadas, fazendo tanto quanto qualquer campanha de marketing para humanizar a música clássica para públicos de massa. A imagem dos dois amigos israelenses rindo durante a Halvorsen Passacaglia permanece como um dos documentos mais queridos da forma de arte.

Refletindo aos setenta sobre sua jornada improvável — de filho de um músico klezmer em Tel Aviv à tutela do maior violinista da América — Zukerman retornava consistentemente ao tema da transmissão: música como algo passado de uma geração para a próxima, como Stern e Casals haviam passado para ele.

A escala da carreira é fácil de subestimar à distância de décadas. Zukerman apresentou-se com praticamente todas as grandes orquestras do mundo ao longo de mais de cinquenta anos, fez bem mais de cem gravações e colecionou as principais honrarias da indústria, incluindo múltiplos prêmios Grammy por suas gravações de câmara. Sua vida paralela como violista produziu registros definitivos do pequeno mas precioso repertório de concertos do instrumento, e sua carreira de regente trouxe longas diretorias musicais nas quais moldou orquestras tão completamente quanto outrora havia moldado frases.

Sua história permanece como o arquétipo da descoberta de prodígios feita corretamente. Um talento identificado aos treze anos; os melhores professores do mundo providenciados; um patrono disposto a tornar-se, literalmente, família. Israel produziu uma linhagem extraordinária de instrumentistas de cordas, mas o arco de Pinchas Zukerman — o menino do qual Stern não pôde se afastar — permanece como seu capítulo mais novelesco.