🇮🇳 Indra Nooyi

Indra Krishnamurthy Nooyi nasceu a 28 de outubro de 1955, em Madras (hoje Chennai), numa família tâmil brahmane do bairro conservador de Mylapore. O pai era contabilista no State Bank of Hyderabad; o avô era juiz de distrito que estabeleceu uma regra familiar: todas as noites ao jantar, cada filha tinha de fazer um discurso de um minuto sobre um tema à escolha do avô, defendendo-o contra as outras. Indra fazia os seus em inglês porque era a língua familiar da ambição intelectual.

Frequentou a Holy Angels Anglo Indian Higher Secondary School e depois o Madras Christian College para uma licenciatura em física, química e matemática. Foi, durante todo esse tempo, uma excentricidade — jogou críquete pela equipa da escola, formou uma banda de rock feminina chamada LogRhythms (tocava guitarra) e era a única estudante do sexo feminino em alguns semestres nas aulas de física. Prosseguiu para o Indian Institute of Management Calcutta e licenciou-se entre os primeiros.

Ingressou na Mettur Beardsell, depois na Johnson & Johnson Índia, onde lançou a marca de pensos higiénicos Stayfree num país onde a publicidade televisiva do produto era efetivamente proibida. Decidiu em 1978 candidatar-se à School of Management de Yale para um mestrado em gestão pública e privada — um programa que acabara de ser fundado. Pediu emprestado 50.000 dólares para frequentar. O diretor de Yale admitiu-a com base num único ensaio sobre os debates familiares ao jantar.

Licenciou-se em Yale em 1980, trabalhou na Boston Consulting Group, depois na Motorola, depois na Asea Brown Boveri, antes de ingressar na PepsiCo em 1994 como vice-presidente sénior de estratégia corporativa. Subiu durante a década mais difícil da empresa: liderou a cisão em 1997 das marcas de restaurantes Pizza Hut, KFC e Taco Bell no que se tornou a Yum! Brands — uma medida que simplificou o portefólio da PepsiCo e é hoje ensinada em Harvard. Orquestrou a aquisição da Quaker Oats por 13 mil milhões de dólares em 2001 — trazendo a Gatorade e transformando a PepsiCo num gigante de bebidas e snacks em vez de apenas uma empresa de refrigerantes. Tornou-se CFO em 2001, COO em 2006 e CEO a 1 de outubro de 2006.

O seu mandato foi definido pela estrutura que rotulou de «Performance with Purpose» — um compromisso público para tornar os produtos da PepsiCo mais saudáveis (mais cereais integrais, menos sódio, menos açúcar nas linhas principais), reduzir a pegada ambiental da empresa e investir nas mulheres e comunidades de que a empresa dependia. Os críticos chamaram-lhe crescimento lento disfarçado de virtude. Os defensores apontaram os números: a receita da PepsiCo subiu de 35 mil milhões de dólares em 2006 para 63,5 mil milhões em 2017; o retorno total aos acionistas durante o seu mandato foi de cerca de 80 por cento.

Enfrentou publicamente o investidor ativista Nelson Peltz em 2014 e 2015 quando este exigiu que a PepsiCo dividisse o negócio de snacks e bebidas. Manteve a empresa unida. Sobreviveu a Peltz, ao contra-ataque global à obesidade, a crises cambiais e a uma série de lutas ativistas por procuração — e demitiu-se em outubro de 2018 tendo remodelado o portefólio de marcas da empresa mantendo-a intacta.

Ingressou no conselho da Amazon em 2019, depois nos conselhos da Philips e da Schlumberger, e no conselho do International Cricket Council em 2018. Escreveu as suas memórias My Life in Full (2021), nas quais revelou — para surpresa generalizada — que na noite em que foi promovida a CEO em 2006, foi para casa e encontrou a mãe que lhe pediu para ir primeiro à loja da esquina comprar leite antes de discutir a notícia. Tornou-se desde então uma das vozes públicas mais citadas sobre equilíbrio entre vida profissional e pessoal para mulheres no mundo empresarial.

Ela e o marido Raj K. Nooyi, um engenheiro que conheceu em Yale, têm duas filhas, Preetha e Tara, e vivem em Greenwich, Connecticut. Foi mencionada em rumores de gabinete norte-americano duas vezes e recusou-se a confirmar ambições políticas. Yale rebatizou uma cátedra em sua honra em 2019.