🇵🇹 Fernao Mendes Pinto

페르낭 멘데스 핀투는 1509년경 코임브라 인근 몬테모르오벨류에서 가난한 집안에 태어났으며, 아마도 몰락한 하급 귀족 가문 출신이었을 것으로 보인다. 1521년경 삼촌이 그를 리스본으로 데려가 일자리를 구해주었고, 그는 귀족 여성의 가정에서 하인으로 일하게 되었다. 약 18개월 후 무언가가 그를 겁에 질리게 해 도망치게 만들었지만, 그는 그것이 무엇인지 결코 설명하지 않았다. 그는 배를 탔다가 해적에게 붙잡혔고, 이렇게 끊임없는 이동의 삶이 시작되었다.

1537년 3월 핀투는 포르투갈을 떠나 인도로 항해했으며, 희망봉을 돌아 그해 9월 포르투갈 요새인 디우에 도착했다. 이후 21년 동안 그는 포르투갈령 아시아의 광대하고 느슨하게 점유된 세계와 그 너머, 에티오피아의 바다와 해안, 홍해, 인도, 버마, 시암, 말레이 제도, 중국, 일본을 떠돌았다. 그는 자신의 기록에 따르면 군인, 무역상, 의사, 외교 사절로 복무했으며, 때로는 완전한 해적으로 활동했고, 한 번 이상 난파당하고 노예가 되었다.

그의 가장 유명하고 가장 논란이 되는 주장은 1543년경 배가 항로를 이탈해 우연히 일본에 도착한 최초의 유럽인 중 한 명이었으며, 선상의 포르투갈인들이 화승총인 아르케부스를 일본인에게 소개했다는 것이다. 핀투가 개인적으로 그 첫 번째 배에 타고 있었는지는 논쟁의 여지가 있지만, 그가 묘사한 더 큰 사건, 즉 포르투갈 무역상들의 일본 도착과 유럽 총기의 도입은 실제로 일어났으며 일본의 전쟁 방식을 변화시켰다.

핀투는 예수회 선교사 프란치스코 하비에르와 교류하며 깊은 감동을 받았고, 한때 평신도 수사로 예수회에 입회하여 예수회 활동에 자금을 지원하고 외교 및 선교 임무로 다시 일본을 방문하기도 했다. 그는 나중에 수도회를 떠났다. 그에 관한 모든 것이 그렇듯이, 그의 종교 생활도 격동적이고 파악하기 어려웠다.

1558년 핀투는 마침내 비교적 부유한 사람으로 포르투갈에 돌아왔으며, 수십 년간의 복무에 대한 인정과 왕실 연금을 기대했다. 수년간의 청원 끝에 받은 보상은 형편없고 더뎠다. 쓰라림을 안고 그는 리스본 건너편 알마다 인근의 작은 영지로 은퇴했고, 결혼했으며, 1569년부터 자신의 방랑에 대한 긴 회고록을 쓰는 데 헌신했다.

『페레그리나상』은 그의 생전에 출판되지 않았다. 핀투는 1583년에 사망했고, 이 책은 1614년에야 다른 사람들의 편집을 거쳐 출판되었다. 출판되자 이 책은 유럽 전역에서 센세이션을 일으켰으며, 스페인어, 프랑스어, 영어, 네덜란드어, 독일어로 번역되었다. 이것은 방대하고 피카레스크 양식의 매우 파격적인 작품으로, 모험 이야기이자 민족지학이며 고백록이기도 하다.

이 책을 특별하게 만들고 거짓말로 치부되게 만든 것은 그 어조였다. 핀투는 승리한 정복자로 글을 쓰지 않았다. 그는 아시아의 포르투갈인들을 가차없는 눈으로 묘사하며, 그들의 용기만큼이나 탐욕, 잔혹함, 위선을 기록했고, 아시아 민족들, 그들의 도시, 종교, 관습을 경멸이 아닌 호기심과 빈번한 감탄으로 묘사했다. 제국의 영웅적 서사에 길들여진 포르투갈 독자들에게 이것은 혼란스러웠고, 직면하기보다는 환상이라고 부르기가 더 쉬웠다.

현대 학계는 페르낭 멘데스 핀투를 복권시켰다. 그의 지리 정보와 많은 에피소드들이 독립적인 자료들에 의해 확증되었으며, 역사가들은 이제 『페레그리나상』을 16세기 아시아에 대한 가장 풍부하고 가장 정직한 유럽인의 기록 중 하나로 읽는다. 왜냐하면 그것이 아첨을 거부하기 때문이다. 그는 세부 사항에서는 신뢰할 수 없는 서술자였을지 모르지만, 제국 시대의 인간적 현실에 대해서는 심오하게 진실된 서술자였다. 그는 대항해시대가 낳은 가장 독창적인 목소리 중 한 명으로 남아 있으며, 자신의 방랑을 문학으로 전환한 탐험가다.