🇵🇹 Fernao Mendes Pinto

फर्नाओ मेंडेस पिंतो का जन्म 1509 के आसपास कोइम्ब्रा के निकट मोंतेमोर-ओ-वेल्यो में एक निर्धन परिवार में हुआ था, संभवतः कभी समृद्ध रहे किसी छोटे कुलीन परिवार में जो बुरे समय से गुज़र रहा था। 1521 के आसपास एक चाचा उन्हें काम की तलाश में लिस्बन ले गए, और वे एक कुलीन महिला के घर में घरेलू सेवा में लग गए। लगभग अठारह महीनों बाद किसी बात ने उन्हें भागने पर मजबूर कर दिया; उन्होंने कभी नहीं बताया कि क्या हुआ था। वे जहाज़ पर चढ़े, समुद्री डाकुओं ने पकड़ लिया, और इस तरह निरंतर गतिशीलता का जीवन शुरू हुआ।

मार्च 1537 में पिंतो पुर्तगाल से भारत के लिए रवाना हुए, उम्मीद अंतरीप पार कर सितंबर में पुर्तगाली क़िले दीव पहुँचे। अगले इक्कीस वर्षों तक वे पुर्तगाली एशिया के विशाल, ढीले-ढाले नियंत्रण वाले जगत और उससे परे इथियोपिया, लाल सागर, भारत, बर्मा, सियाम, मलय द्वीपसमूह, चीन और जापान के समुद्रों और तटों पर घूमते रहे। अपने स्वयं के विवरण के अनुसार वे एक सैनिक, व्यापारी, चिकित्सक, राजनयिक दूत और कभी-कभी एक खुले समुद्री डाकू के रूप में सेवा करते रहे, और एक से अधिक बार जहाज़ की दुर्घटना में फँसे और दास बनाए गए।

उनका सबसे प्रसिद्ध और सबसे विवादित दावा यह है कि वे जापान पहुँचने वाले पहले यूरोपीयों में से थे, संयोग से 1543 के आसपास पहुँचे जब उनका जहाज़ रास्ते से भटक गया, और जहाज़ पर सवार पुर्तगालियों ने माचिस की तीली वाला आग्नेयास्त्र, आर्केबस, जापानियों से परिचित कराया। क्या पिंतो व्यक्तिगत रूप से उस पहले जहाज़ पर थे यह बहस का विषय है, लेकिन जिस व्यापक घटना का वे वर्णन करते हैं — जापान में पुर्तगाली व्यापारियों का आगमन और यूरोपीय बंदूकों का परिचय — वह घटी और जापानी युद्धकला को बदल दिया।

पिंतो की मुलाक़ात जेसुइट मिशनरी फ्रांसिस ज़ेवियर से हुई, वे उनसे गहरे प्रभावित हुए, और कुछ समय के लिए एक सामान्य भाई के रूप में सोसाइटी ऑफ़ जीसस से जुड़ गए, यहाँ तक कि जेसुइट कार्य के लिए धन भी दिया और राजनयिक एवं मिशनरी मिशन पर दोबारा जापान की यात्रा की। बाद में उन्होंने संगठन छोड़ दिया। उनका धार्मिक जीवन, उनके बारे में हर चीज़ की तरह, उथल-पुथल भरा और समझना कठिन था।

1558 में पिंतो अंततः अपेक्षाकृत धनवान व्यक्ति के रूप में पुर्तगाल लौटे, अपनी दशकों की सेवा के लिए मान्यता और शाही पेंशन की अपेक्षा करते हुए। पुरस्कार, जब वर्षों की याचिका के बाद आया, तो नगण्य और धीमा था। कड़वाहट में, वे अल्मादा के निकट लिस्बन के उस पार नदी के किनारे एक छोटी सम्पदा में सेवानिवृत्त हो गए, विवाह किया, और 1569 से अपनी भटकन के लंबे संस्मरण लिखने में लग गए।

पेरेग्रिनासाओ उनके जीवनकाल में प्रकाशित नहीं हुई। पिंतो की 1583 में मृत्यु हो गई, और पुस्तक केवल 1614 में प्रकाशित हुई, दूसरों द्वारा संपादित। जब यह सामने आई, तो पूरे यूरोप में सनसनी बन गई, स्पेनिश, फ्रेंच, अंग्रेज़ी, डच और जर्मन में अनुवादित। यह एक विस्तृत, विचित्र, गहरे अपरंपरागत रचना है, बारी-बारी से साहसिक कहानी, नृवंशविज्ञान और स्वीकारोक्ति।

जिस चीज़ ने पुस्तक को असाधारण बनाया, और जिसने इसे झूठ करार देकर खारिज करवाया, वह था इसका स्वर। पिंतो ने विजयी विजेता के रूप में नहीं लिखा। उन्होंने एशिया में पुर्तगालियों का बेरहमी से वर्णन किया, उनके लालच, क्रूरता और पाखंड को उनके साहस जितनी ही सहजता से दर्ज किया, और उन्होंने एशिया के लोगों, उनके शहरों, धर्मों और रीति-रिवाजों को घृणा के बजाय जिज्ञासा और अक्सर प्रशंसा के साथ चित्रित किया। साम्राज्य की वीरतापूर्ण कथाओं पर पले-बढ़े पुर्तगाली पाठक के लिए, यह दिशाहीन करने वाला था, और सामना करने की बजाय कल्पना कहना आसान था।

आधुनिक विद्वता ने फर्नाओ मेंडेस पिंतो का पुनर्वास किया है। उनके भूगोल और उनके कई प्रसंगों की स्वतंत्र स्रोतों से पुष्टि हुई है, और इतिहासकार अब पेरेग्रिनासाओ को सोलहवीं सदी के एशिया के सबसे समृद्ध और सबसे ईमानदार यूरोपीय विवरणों में से एक के रूप में पढ़ते हैं, ठीक इसलिए क्योंकि यह चापलूसी करने से इनकार करती है। वे विवरण में शायद एक अविश्वसनीय वर्णनकर्ता थे, लेकिन साम्राज्य के युग की मानवीय वास्तविकता के बारे में गहराई से सत्यवादी। वे खोज के युग की सबसे मौलिक आवाज़ों में से एक बने हुए हैं, वह अन्वेषक जिसने अपनी यात्रा को साहित्य में बदल दिया।