🇵🇹 Abraham Zacuto

아브라함 바르 사무엘 바르 아브라함 자쿠토는 1452년경 카스티야 왕국의 살라망카에서 세파르딤 유대인 가문으로 태어났습니다. 그는 유대 전통 교육과 과학 교육을 모두 받았으며, 살라망카 대학과 관련하여 천문학을 연구하고 가르쳤으며 이후 다른 학문 중심지에서도 활동했습니다. 그는 중세 이베리아의 학구적인 유대인 사회의 전형적인 모습인 랍비이자 천문학자, 수학자, 그리고 역사학자였습니다.

자쿠토의 핵심적인 과학적 업적은 일련의 천문표였습니다. 히브리어로 저술된 그의 'Ha-hibbur ha-gadol(위대한 구성)'은 살라망카의 자오선을 기준으로 태양, 달, 그리고 알려진 5개 행성의 위치를 자세히 기록한 수십 개의 표를 포함하고 있었습니다. 이 표를 통해 천문학자나 항해사는 어느 날짜에든 천체의 위치를 파악할 수 있는 영구적인 역서(Almanac)를 얻게 되었습니다.

이 저작은 번역을 통해 유명해졌습니다. 자쿠토의 포르투갈인 제자이자 지리학자인 조제 비지뉴(Joseph Vizinho)는 이 표를 라틴어와 카스티야어로 번역하여 'Almanach Perpetuum(영구 역서)'라는 제목으로 1496년 포르투갈 레이리아에서 인쇄했는데, 이는 포르투갈에서 인쇄된 가장 이른 시기의 과학 서적 중 하나입니다. 이러한 형태로 자쿠토의 천문학은 항해사들의 손에 직접 전달되었습니다.

항해에 있어서 이 표의 중요성은 결정적이었습니다. 이전의 항해사들은 위도를 추정하기 위해 북극성에 의존했으나, 포르투갈 탐험가들이 향하던 남반구로 넘어가면 북극성은 지평선 아래로 가라앉아 보이지 않게 됩니다. 자쿠토의 표는 정확한 태양 적위 값을 제공하여 항해사들이 정오의 태양 고도를 통해 위도를 파악할 수 있게 했습니다. 새로운 금속제 항해용 아스트롤라베와 결합하여, 이는 포르투갈 선원들이 지구 어디에서나 자신의 위치를 고정할 수 있는 확실한 방법을 제공했습니다.

스페인의 가톨릭 군주들이 1492년 알함브라 칙령을 통해 유대인을 추방하자 자쿠토는 포르투갈로 도망쳤습니다. 그곳에서 주앙 2세 국왕은 그를 궁정으로 맞이했고, 그는 왕실 천문학자 겸 연대기 작가로 임명되었습니다. 그는 포르투갈 왕실에 항해와 탐험에 관한 조언을 제공했으며, 바스쿠 다 가마의 인도 원정을 준비하는 과정에서도 그가 자문을 했다는 설이 전해집니다. 다 가마의 선원들은 1497년에서 1498년 사이 인도 항로를 개척한 항해 중에 자쿠토의 표와 아스트롤라베를 휴대했습니다. 또한 크리스토퍼 콜럼버스도 이 역서의 주석이 달린 사본을 소유하고 사용했던 것으로 알려져 있으며, 월식을 예측하여 자메이카 원주민들을 놀라게 하는 데 사용했다고 전해집니다.

포르투갈에서의 피난처 생활도 오래가지 못했습니다. 1496년과 1497년 포르투갈의 마누엘 1세 국왕은 유대인들에게 강제 개종을 명령하고 출국을 금지했습니다. 자쿠토는 간신히 탈출에 성공한 몇 안 되는 사람 중 하나였습니다. 그는 먼저 북아프리카 튀니지로 도망쳐 유대 역사와 전통에 관한 주요 연대기인 'Sefer Yuchasin(가문의 책)'을 저술했고, 이후 동지중해로 이동하여 1515년경 다마스쿠스나 예루살렘에서 사망한 것으로 추정됩니다.

그의 삶이 가진 역설은 곱씹어볼 가치가 있습니다. 자쿠토의 표는 포르투갈의 부와 권력을 쌓게 한 항해를 가능케 했고 포르투갈 왕실로부터 영예를 얻었지만, 그를 고용한 바로 그 왕실이 그를 영구적인 망명길로 내몬 박해를 명령했습니다. 그는 없어서는 안 될 존재이면서도 언제든 버려질 수 있는 존재였으며, 이는 당시 이베리아 유대인 학자들의 역사에서 반복되는 패턴이었습니다. 그의 전문 지식은 환영받았으나 그의 정체성은 그렇지 못했습니다.

그의 도구와 표는 그를 내몬 박해보다 오래 살아남았습니다. 그와 관련된 개량형 아스트롤라베와 태양 적위표는 스페인과 포르투갈 항해사들에 의해 수 세대 동안 사용되었으며, 대항해 시대 천문 항해의 실질적인 기반이 되었습니다. 그가 죽은 지 오랜 후에도 그의 이름을 들어본 적 없는 선원들이 여전히 그의 수치에 의지해 배를 조종했습니다.

아브라함 자쿠토는 오늘날 위대한 대양 항해에 천문학적 토대를 제공한 학자로 기억됩니다. 달의 분화구 하나가 그의 이름을 따 명명되었으며, 그의 이야기는 과학의 역사이자 세파르딤 디아스포라 역사의 일부로 전해집니다. 그는 포르투갈의 발견이 단순히 배와 용기뿐만 아니라, 표가 담긴 책을 든 망명 수학자의 조용하고 정확한 작업 위에서 이루어졌음을 상기시켜 주는 인물입니다. 초기 근대 세계의 지도는 그가 계산한 수치로 부분적으로 그려졌으며, 그는 배를 지휘한 적은 없지만 모든 항해의 경로를 설계한 학자였습니다.