🇵🇹 Abraham Zacuto

Абрахам бар Шмуэль бар Абрахам Закуто родился около 1452 года в Саламанке, в королевстве Кастилия, в семье сефардских евреев. Он получил образование в иудейской традиции, а также в науках, и, как полагают, изучал и преподавал астрономию в связи с Саламанкским университетом, позже преподавая и в других центрах. Он был одновременно раввином, астрономом, математиком и историком — сочетание, характерное для учёного еврейского мира средневековой Иберии.

Центральным научным трудом Закуто был свод астрономических таблиц. Написанная первоначально на иврите, его Ha-hibbur ha-gadol, Великое сочинение, содержала десятки подробных таблиц, фиксирующих положения солнца, луны и пяти известных планет, вычисленные для меридиана Саламанки. Таблицы позволяли астроному или мореплавателю определять небесные положения на любую дату — вечный альманах.

Свою известную форму труд приобрёл благодаря переводу. Португальский ученик Закуто, космограф Жозеф Визинью, перевёл таблицы на латынь и кастильский язык под названием Almanach Perpetuum, Вечный альманах, который был напечатан в Лейрии, Португалия, в 1496 году — одной из первых научных книг, напечатанных в стране. В этой форме астрономия Закуто перешла непосредственно в руки мореплавателей.

Её значение для навигации было решающим. Прежние моряки полагались на Полярную звезду для оценки широты, но Полярная звезда опускается к горизонту и, наконец, исчезает, когда корабль пересекает южное полушарие — именно туда, куда направлялись португальские исследователи. Таблицы Закуто давали точные значения склонения солнца, позволяя мореплавателям определять свою широту по высоте полуденного солнца. В сочетании с новой металлической морской астролябией это дало португальским штурманам надёжный способ определять своё положение в любой точке земного шара.

Когда католические монархи Испании изгнали евреев по Альгамбрскому декрету 1492 года, Закуто бежал в Португалию. Там король Жуан II принял его при дворе, и он был назначен королевским астрономом и хронистом. Он консультировал португальскую корону по вопросам навигации и исследований, и по преданию, к нему обращались при подготовке экспедиции Васко да Гамы в Индию. Штурманы да Гамы брали с собой таблицы Закуто и астролябию в плавание 1497–1498 годов, открывшее морской путь в Индию, а Христофор Колумб, как говорят, владел и пользовался экземпляром альманаха с пометками, якобы использовав его для предсказания лунного затмения и устрашения островитян на Ямайке.

Убежище Закуто в Португалии оказалось недолгим. В 1496 и 1497 годах король Мануэл I приказал насильственное обращение португальских евреев и запретил им покидать страну. Закуто был среди немногих, кому удалось бежать. Он бежал сначала в Тунис в Северной Африке, где написал крупную хронику еврейской истории и традиции, Sefer Yuchasin, Книгу родословий, а позднее переехал на восточное Средиземноморье, умерев около 1515 года, по большинству сведений в Дамаске или Иерусалиме.

Стоит задуматься над иронией его жизни. Таблицы Закуто сделали возможными те самые плавания, которые создали португальское богатство и могущество, и португальская корона почитала его за них, но та же корона, что нанимала его, приказала и преследование, изгнавшее его в вечное изгнание. Он был одновременно незаменим и заменяем — схема, повторяющаяся в истории иберийских еврейских учёных этого периода. Его опыт приветствовался; его идентичность — нет.

Его инструменты и таблицы пережили преследования, изгнавшие его. Усовершенствованная астролябия, связанная с ним, и его таблицы солнечного склонения оставались в употреблении у испанских и португальских мореплавателей поколениями, практическая основа небесной навигации в эпоху Великих географических открытий. Спустя долгое время после его смерти штурманы, никогда не слышавшие его имени, всё ещё прокладывали курс по его числам.

Абрахам Закуто помнится сегодня как учёный, давший великим океанским плаваниям их астрономию. Лунный кратер носит его имя, его история рассказывается как часть истории науки и истории сефардской диаспоры, и он остаётся напоминанием о том, что португальские открытия покоились не только на кораблях и мужестве, но и на тихом, точном труде математика-беженца с книгой таблиц. Карта раннего Нового времени была нарисована отчасти его арифметикой, трудом учёного, никогда не командовавшего кораблём, но определившего каждое плавание.