🇵🇹 Abraham Zacuto

अब्राहम बार सैमुएल बार अब्राहम ज़कूतो का जन्म लगभग 1452 में कास्टील राज्य के सालामान्का में एक सेफार्डिक यहूदी परिवार में हुआ था। उन्हें यहूदी परंपरा और विज्ञानों में शिक्षा मिली, और माना जाता है कि उन्होंने सालामान्का विश्वविद्यालय के संबंध में खगोलशास्त्र का अध्ययन और शिक्षण किया, बाद में अन्य केंद्रों में भी पढ़ाया। वे एक साथ रब्बी, खगोलशास्त्री, गणितज्ञ और इतिहासकार थे, जो मध्यकालीन आइबेरिया की विद्वान यहूदी दुनिया की विशेषता थी।

ज़कूतो का केंद्रीय वैज्ञानिक कार्य खगोलीय तालिकाओं का एक समूह था। मूल रूप से हिब्रू में लिखी गई, उनकी हा-हिब्बुर हा-गदोल, महान रचना, में दर्जनों विस्तृत तालिकाएँ थीं जो सूर्य, चंद्रमा और पाँच ज्ञात ग्रहों की स्थितियों को दर्शाती थीं, जो सालामान्का के मध्याह्न रेखा के लिए गणना की गई थीं। तालिकाएँ एक खगोलशास्त्री या नाविक को किसी भी तिथि के लिए खगोलीय स्थितियों को निर्धारित करने देती थीं, एक सतत पंचांग।

यह कार्य अनुवाद के माध्यम से अपने प्रसिद्ध रूप में पहुँचा। ज़कूतो के पुर्तगाली शिष्य, ब्रह्मांडविद जोसेफ विज़िन्हो ने तालिकाओं का लैटिन और कास्टिलियन में Almanach Perpetuum, सतत पंचांग, शीर्षक के तहत अनुवाद किया, जो 1496 में लीरिया, पुर्तगाल में मुद्रित हुआ, देश में छपी सबसे पुरानी वैज्ञानिक पुस्तकों में से एक। इस रूप में ज़कूतो की खगोलशास्त्र सीधे नाविकों के हाथों में पहुँची।

नौचालन के लिए इसका महत्व निर्णायक था। पहले के नाविक अक्षांश का अनुमान लगाने के लिए ध्रुव तारे पर निर्भर थे, लेकिन ध्रुव तारा क्षितिज की ओर डूबता है और अंततः गायब हो जाता है जब एक जहाज दक्षिणी गोलार्ध में प्रवेश करता है, ठीक वहाँ जहाँ पुर्तगाली अन्वेषक जा रहे थे। ज़कूतो की तालिकाओं ने सूर्य के झुकाव के लिए सटीक मान प्रदान किए, जिससे नाविक दोपहर के सूर्य की ऊँचाई से अपना अक्षांश निर्धारित कर सकते थे। नए धातु समुद्री अस्ट्रोलेब के साथ मिलकर, इसने पुर्तगाली पायलटों को विश्व में कहीं भी अपनी स्थिति निर्धारित करने का एक विश्वसनीय तरीका दिया।

जब स्पेन के कैथोलिक राजाओं ने 1492 के अलहम्ब्रा फरमान के तहत यहूदियों को निर्वासित कर दिया, तो ज़कूतो पुर्तगाल भाग गए। वहाँ राजा जॉन द्वितीय ने उन्हें दरबार में स्वागत किया, और उन्हें राजकीय खगोलशास्त्री और इतिहासकार नियुक्त किया गया। उन्होंने पुर्तगाली राजसत्ता को नौचालन और अन्वेषण के प्रश्नों पर परामर्श दिया, और परंपरा के अनुसार भारत के लिए वास्को द गामा के अभियान की तैयारियों में उनसे परामर्श लिया गया था। द गामा के पायलट 1497 से 1498 की उस यात्रा पर ज़कूतो की तालिकाएँ और अस्ट्रोलेब ले गए थे जिसने भारत का समुद्री मार्ग खोला, और क्रिस्टोफर कोलंबस के पास भी कथित रूप से पंचांग की एक टिप्पणी युक्त प्रति थी, जिसका उपयोग उन्होंने चंद्र ग्रहण की भविष्यवाणी करने और जमैका में द्वीपवासियों को चकित करने के लिए किया था।

पुर्तगाल में ज़कूतो की शरण लंबे समय तक नहीं चली। 1496 और 1497 में राजा मैनुएल प्रथम ने पुर्तगाल के यहूदियों के जबरन धर्मांतरण का आदेश दिया और उन्हें जाने से मना कर दिया। ज़कूतो उन कुछ लोगों में से थे जो भागने में सफल रहे। वे पहले उत्तरी अफ्रीका में ट्यूनिस भागे, जहाँ उन्होंने यहूदी इतिहास और परंपरा का एक प्रमुख इतिहास, सेफर यूचसिन, वंशावली की पुस्तक लिखी, और बाद में पूर्वी भूमध्यसागरीय की ओर चले गए, लगभग 1515 में मृत्यु हो गई, अधिकांश विवरणों के अनुसार दमिश्क या यरूशलेम में।

उनके जीवन की विडंबना पर रुकना उचित है। ज़कूतो की तालिकाओं ने उन्हीं यात्राओं को संभव बनाया जिन्होंने पुर्तगाली धन और शक्ति का निर्माण किया, और पुर्तगाली राजसत्ता ने उन्हें इसके लिए सम्मानित किया, फिर भी उसी राजसत्ता ने जिसने उन्हें नियुक्त किया, उस उत्पीड़न का आदेश भी दिया जिसने उन्हें स्थायी निर्वासन में धकेल दिया। वे एक साथ अपरिहार्य और त्याज्य थे, एक पैटर्न जो इस अवधि में आइबेरिया के यहूदी विद्वानों के इतिहास में बार-बार दोहराया जाता है। उनकी विशेषज्ञता का स्वागत था; उनकी पहचान का नहीं।

उनके उपकरण और तालिकाएँ उन उत्पीड़नों से अधिक जीवित रहीं जिन्होंने उन्हें निर्वासित किया। उनके साथ जुड़े सुधारित अस्ट्रोलेब और उनकी सौर झुकाव तालिकाएँ पीढ़ियों तक स्पेनिश और पुर्तगाली नाविकों द्वारा उपयोग में रहीं, खोज के युग में खगोलीय नौचालन की व्यावहारिक नींव। उनकी मृत्यु के बहुत बाद, पायलट जिन्होंने कभी उनका नाम नहीं सुना था, अभी भी उनकी संख्याओं से चला रहे थे।

अब्राहम ज़कूतो को आज उस विद्वान के रूप में याद किया जाता है जिन्होंने महान समुद्री यात्राओं को उनका खगोलशास्त्र दिया। एक चंद्र क्रेटर उनका नाम धारण करता है, उनकी कहानी विज्ञान के इतिहास और सेफार्डिक प्रवासी के इतिहास दोनों के भाग के रूप में बताई जाती है, और वे एक अनुस्मारक के रूप में खड़े हैं कि पुर्तगाली खोजें न केवल जहाजों और साहस पर, बल्कि तालिकाओं की पुस्तक के साथ एक शरणार्थी गणितज्ञ के शांत, सटीक कार्य पर टिकी थीं। प्रारंभिक आधुनिक दुनिया का नक्शा आंशिक रूप से उनके अंकगणित से खींचा गया था, एक ऐसे विद्वान का कार्य जिसने कभी जहाज़ की कमान नहीं संभाली फिर भी हर यात्रा को आकार दिया।