🇮🇳 Pullela Gopichand

풀렐라 고피찬드는 1973년 11월 16일 안드라프라데시주의 나간들라라는 마을에서 풀렐라 수바시 찬드라 보스와 수바라밤마 사이에서 태어났다. 그의 아버지는 은행 고위 임원이었고 어머니는 주부였다. 가족은 고피찬드가 아홉 살 때 하이데라바드로 이주했고 그는 세인트 폴스 스쿨에 보내졌는데, 모든 기록에 따르면 그곳에서 그는 특출나지 않은 학생이었다. 테니스가 그의 첫 스포츠였다 — 그는 학교 테니스 팀에 있었다 — 하지만 그는 15세에 배드민턴으로 전향했는데, 이는 하이데라바드 스포츠 클럽에서 그를 지켜본 주급 코치 S.M. 아리프의 제안에 따른 것이었고, 아리프는 그의 어깨 역학이 '배드민턴 모양'이라고 언급했다. 고피찬드는 17세에 전인도 주니어 챔피언십에, 19세에 인도 국가대표팀에, 24세에 세계 톱 10에 진입했다.

2001년 그의 올잉글랜드 오픈 우승은 파두코네 이후 인도 선수의 가장 완벽한 승리였다 — 고피찬드는 이전 두 시즌 동안 잠셰드푸르의 타타 스틸 스타디움에서 코치 P. 헤맘비카 밑에서 서브를 재건했고, 버밍엄 대진은 그에게 유난히 우호적으로 떨어졌다 (그는 초반 라운드에서 최상위 시드인 린단과 피터 가데를 피했다). 결승 상대인 우한의 천홍은 세계 랭킹 7위였고 고피찬드보다 세 계단 위였다. 경기는 41분이 걸렸다. 이전에 천을 한 번도 이긴 적이 없었던 고피찬드는 강력한 수비적 깊은 코트 리턴을 중심으로 한 전술 게임으로 15-12, 15-6으로 승리했다. 이 트로피는 1980년 같은 대회에서 파두코네의 우승 이후 인도가 배드민턴에서 획득한 첫 국제 타이틀이었다.

그러나 그의 경력은 이미 위기에 처해 있었다. 1996년 처음 다친 왼쪽 무릎은 1999년 수술이 필요했다. 2002년 두 번째 수술은 지속적인 통증을 남겼다. 2002년 말 세 번째 수술은 그의 선수 생활의 종말이었다. 외과의들은 그에게 다시는 국제 수준에서 경쟁할 수 없을 것이라고 직접 말했다. 그는 29세였다. 그는 세계 랭킹 4위였다. 그는 2003년 은퇴했는데, 올잉글랜드 타이틀 하나, 인도 전국 챔피언십 타이틀 세 개, 그리고 인도 배드민턴이 — 파두코네에도 불구하고, 그 자신의 짧은 전성기에도 불구하고 — 왜 지속적인 세계적 챔피언을 배출하지 못했는지에 대한 깊은 제도적 지식을 가지고 있었다: 나라에 풀타임 엘리트 훈련 시설이 없었던 것이다.

그는 2003년 하이데라바드에 풀렐라 고피찬드 배드민턴 아카데미를 설립했다. 자금 조달 모델은 그의 인생에서 가장 널리 쓰인 부분이다: 그는 자신의 집을 담보로 잡고, 나간들라의 땅을 팔았고, 안드라프라데시 주정부로부터 대출을 받았다. 2003년 그의 아카데미 첫 기수 — 유명하지 않은 8명의 학생 — 에는 아버지가 아침 수학 개인교습 후 데려온 13세의 사이나 네왈이 포함되어 있었다. 2003년 아카데미의 시설은 단일 코트, SAT 센터의 연습 공간 6개 코트, 그리고 작은 기숙사였다. 고피찬드는 초기 몇 년간 무료로 지도했다. 그의 유일한 수입은 인도 공군 급여였다 (그는 1998년 JCO로 임관했다).

사이나 네왈은 2008년 세계 주니어 챔피언십에서 우승했다 — 고피찬드의 첫 주요 코칭 성공이었다. PV 신두는 2012년 BWF 세계 주니어 동메달을 땄다. 리우 2016 올림픽이 모든 것을 바꿨다: 신두가 은메달을 획득하여 올림픽 은메달을 딴 첫 인도 여성이 되었다. 13년 동안 거의 자금을 받지 못한 기관으로 운영되던 아카데미는 다음 해에 갑자기 1억 루피의 기업 후원을 유치했다. 고피찬드는 국가 수석 코치가 되었다. 그는 2014년 이후 다양한 형태로 그 직책을 유지해왔다. 인도 배드민턴 팀의 두 개 올림픽 메달 (신두의 은메달과 동메달), 세 개 세계 챔피언십 메달 (신두의 메달들), 그리고 인도 여성 유일의 올잉글랜드 여자 결승 진출 (사이나, 2015)은 모두 여러 단계에서 고피찬드가 지도했다.

그는 2026년 5월 현재 52세이다. 그는 계속해서 하이데라바드 아카데미를 운영하고 있다. 그는 자신의 계산으로 22년 동안 700명 이상의 엘리트급 주니어 선수를 훈련시켰다. 인도 스포츠 언론에서 지금 '고피 시스템'이라고 불리는 것은 면밀히 연구된 제도적 모델이다: 하이데라바드로 가족 이주, 12세부터 풀타임 훈련, 토너먼트 주간 동안 학업 면제를 허용하는 주립학교를 통한 이중 트랙 교육, 2016년 고피찬드가 풀타임으로 고용한 만니샤 가르그라는 스포츠 심리학자 밑에서의 정신 조절. 그는 여러 차례 해외 코칭 역할 제안을 거절했다. 그는 세 차례의 최근 인터뷰에서 하이데라바드 아카데미에서 물러나라는 인도 스포츠부의 요청을 거부할 것이라고 밝혔는데, '아카데미가 다음 신두가 현재 교복을 입고 앉아서 때가 됐다고 말해주기를 기다리고 있는 유일한 장소이기 때문'이라고 했다.