🇮🇳 Pullela Gopichand

Пуллела Гопичанд родился 16 ноября 1973 года в Нагандле, деревне в Андхра-Прадеше, в семье Пуллелы Субхаша Чандры Боса и Суббаравамы. Его отец был старшим банковским служащим, а мать — домохозяйкой. Семья переехала в Хайдарабад, когда Гопичанду было девять лет, и его отправили в школу Святого Павла, где он был, по всем свидетельствам, неприметным учеником. Теннис был его первым видом спорта — он играл в школьной теннисной команде, — но он перешёл на бадминтон в пятнадцать лет по предложению С. М. Арифа, тренера уровня штата, который наблюдал за ним в спортивном клубе Хайдарабада и отметил, что механика его плеча была «бадминтонной формы». Гопичанд попал в национальный юниорский чемпионат Индии в 17 лет, в сборную Индии среди взрослых в 19 и в мировую десятку в 24 года.

Его победа на All England Open в 2001 году была самой убедительной победой любого индийского игрока со времён Падуконе — Гопичанд провёл предыдущие два сезона, восстанавливая свою подачу под руководством тренера П. Хемамбики на стадионе Tata Steel в Джамшедпуре, и жребий в Бирмингеме выпал для него необычайно удачно (он избежал встречи с верхними посеянными Линь Данем и Петером Гаде в ранних раундах). Чэнь Хун из Уханя в финале был седьмым номером в мире и опережал Гопичанда на три позиции. Матч длился 41 минуту. Гопичанд, который ранее никогда не побеждал Чэня, выиграл 15-12, 15-6 с тактической игрой, построенной на его сильных оборонительных ударах с задней линии корта. Этот трофей стал первым международным титулом, который Индия выиграла в бадминтоне со времён победы Падуконе в 1980 году на том же турнире.

Карьера, однако, уже была в опасности. Его левое колено — впервые травмированное в 1996 году — потребовало операции в 1999 году. Вторая операция в 2002 году оставила его с постоянной болью. Третья операция в конце 2002 года положила конец его игровой карьере; хирурги прямо сказали ему, что он больше не сможет выступать на международном уровне. Ему было 29 лет. Он был четвёртым номером в мире. Он завершил карьеру в 2003 году с одним титулом All England, тремя титулами национального чемпионата Индии и глубоким институциональным пониманием того, почему индийский бадминтон — несмотря на Падуконе, несмотря на его собственный краткий пик — не производил стабильных чемпионов мирового уровня: в стране не было постоянной элитной тренировочной базы.

Он основал Бадминтонную академию Пуллелы Гопичанда в 2003 году в Хайдарабаде. Модель финансирования — это та часть его жизни, о которой писали наиболее широко: он заложил собственный дом, продал свою землю в Нагандле и взял кредит у правительства штата Андхра-Прадеш. Первый набор его академии в 2003 году — восемь учеников, ни один из них не был известен — включал тринадцатилетнюю Саину Нехвал, которую отец привёл после утренних занятий по математике. Возможности академии в 2003 году — это один корт, шесть кортов тренировочного пространства в центре SAT и небольшое общежитие. Гопичанд тренировал бесплатно в первые годы; его единственным доходом была зарплата в индийских ВВС (он был зачислен в 1998 году как младший офицер).

Саина Нехвал выиграла юниорский чемпионат мира в 2008 году — первый крупный тренерский успех Гопичанда. Пи Ви Синдху выиграла бронзу юниорского чемпионата мира BWF в 2012 году. Олимпиада в Рио-2016 изменила всё: Синдху выиграла серебро, став первой индийской женщиной, завоевавшей олимпийское серебро. Академия, которая работала тринадцать лет как едва финансируемое учреждение, внезапно привлекла сто миллионов рупий корпоративного спонсорства в следующем календарном году. Гопичанд стал главным национальным тренером. Он занимал эту должность в различных вариациях с 2014 года. Две олимпийские медали индийской команды по бадминтону (серебро и бронза Синдху), три медали чемпионата мира (Синдху) и единственный женский финал All England с участием индийской спортсменки (Саина, 2015) были подготовлены на разных этапах Гопичандом.

В мае 2026 года ему 52 года. Он продолжает руководить академией в Хайдарабаде. Он подготовил, по его собственным подсчётам, более 700 юниоров элитного уровня за 22 года. «Система Гопи», как её теперь называют в индийской спортивной прессе, представляет собой тщательно изученную институциональную модель: переезд семьи в Хайдарабад, тренировки на постоянной основе с 12 лет, двухканальное образование через государственные школы, которые предоставляют академические освобождения во время турнирных недель, ментальная подготовка под руководством спортивного психолога по имени Маниша Гарг, которую Гопичанд нанял на постоянной основе в 2016 году. Он отказывался несколько раз от предложений тренерских должностей за рубежом. Он заявил в трёх недавних интервью, что откажется выполнять просьбу министерства спорта Индии уйти из академии в Хайдарабаде, «потому что академия — единственное место, где следующая Синдху сейчас сидит в школьной форме, ожидая, когда ей скажут, что настало время».