🇮🇳 Sania Mirza

Сания Мирза родилась 15 ноября 1986 года в Мумбаи, старшая из двух дочерей Имрана Мирзы, бывшего спортивного журналиста, который оставил репортёрскую работу в тридцать пять лет, чтобы стать теннисным тренером своей дочери на полную ставку, и Насимы, домохозяйки. Семья переехала в Хайдарабад, когда Сании было два года; её теннисная карьера, в некотором смысле, началась в шестилетнем возрасте, когда Имран попросил тренера Роджера Андерсона из Sinet Tennis Academy оценить его дочь для участия в турнире. Андерсон наблюдал, как она выполняет сорок ударов с отскока, и сказал: «Что бы вы ни делали, не позволяйте ей бросать теннис». Имран воспринял совет буквально. Он продал свою машину в 1996 году, чтобы оплатить дочери год занятий на полную ставку в академии Sinet.

К 12 годам она стала чемпионкой Индии среди девочек до 14 лет. К 17 годам она выиграла свой первый титул WTA в одиночном разряде на турнире Hyderabad Open, победив в финале Алёну Бондаренко и став первой индианкой, выигравшей титул WTA в одиночном разряде. К 19 годам она вышла в третий раунд US Open, став первой индианкой, выигравшей матч основной сетки турнира Большого шлема. Её карьера в одиночном разряде достигла пика на отметке № 27 в рейтинге WTA в августе 2007 года — на тот момент это был самый высокий рейтинг в одиночном разряде, которого когда-либо достигал любой индиец, независимо от пола. Темпы её роста в одиночном разряде в сочетании с публичной видимостью в хиджабе сделали её необычной культурной фигурой: в течение первого десятилетия своей карьеры она была самой фотографируемой спортсменкой Индии.

Травмы запястья — рецидивирующее воспаление, которое операция не смогла полностью устранить — вынудили её отказаться от одиночного разряда в 2010 году и сосредоточиться на парном. Это решение, по её собственному признанию, было болезненным. Она была приверженцем одиночного разряда; у неё был лучший в карьере рейтинг в одиночном разряде в топ-30; она была на грани победы над Сереной Уильямс на US Open 2009 года, прежде чем травма вынудила её сняться со второго сета. Переход на парный разряд, однако, стал самой успешной перестройкой карьеры в современном индийском спорте. В период с 2009 по 2017 год она выиграла шесть титулов Большого шлема в парном разряде — три в женском парном разряде с Мартиной Хингис (Wimbledon 2015, US Open 2015, Australian Open 2016), три в смешанном парном разряде с разными партнёрами (Махеш Бхупати на Australian Open 2009, French Open 2012, и Бруно Соарес на US Open 2014). Она стала первой в мире в женском парном разряде в 2015 году и удерживала этот рейтинг в течение 91 недели.

Её карьера сопровождалась политическими скандалами, которые, если смотреть в ретроспективе, говорят больше о стране, чем о ней самой. В 2008 году религиозный декрет был издан клириком из Бхопала против ношения ею теннисных юбок. В 2009 году юрист из Хайдарабада предъявил ей обвинение в том, что она «сидела рядом с индийским флагом». В 2010 году её брак с пакистанским игроком в крикет Шоаибом Маликом вызвал отдельную волну политической критики. Она носила юбку, сидела рядом с флагом, вышла замуж за Шоаиба, выигрывала титулы Большого шлема и продолжала работать — в конце концов, в 2020 году, разведясь с Маликом и написав о своём опыте с необычной откровенностью в мемуарах под названием «Ace Against Odds».

Она завершила карьеру в одиночном разряде в 2013 году, в женском парном разряде в 2018 году, а из профессионального тенниса окончательно — на Dubai Tennis Open в феврале 2023 года, выступая в паре с Мэдисон Кис против будущих чемпионок. Ей было 36 лет. На церемонии на корте присутствовали Мартина Хингис, Махеш Бхупати и её сын Ижаан, которому тогда было четыре года. Она единственная азиатка, выигравшая шесть теннисных титулов Большого шлема. Следующая по успехам индианка в теннисе — Карман Каур Тханди, Анкита Раина — ещё не выиграла ни одного титула тура WTA на любом уровне. Сания, по сути, занимает уровень в одиночку.

В мае 2026 года ей 39 лет. Она руководит Sania Mirza Tennis Academy в Хайдарабаде, учреждением, которое в любой момент времени тренирует более ста юных теннисисток, по финансовой модели, субсидирующей 60% взносов. Она является послом доброй воли UNICEF в Дубае с 2014 года. Её сын Ижаан, которому сейчас семь лет, не сыграл ни одного соревновательного теннисного матча. «Я не хочу, чтобы он играл», — сказала она в интервью 2024 года. «Я хочу, чтобы он нашёл то, что любит, а не унаследовал то, что любила его мать». Эта фраза, по меркам индийских спортивных семей, почти революционна.