🇨🇳 Jet Li

リー・リエンジエは文化大革命期の北京で育った。5人兄弟の末っ子で、2歳の時に父を亡くした家庭だった。母親は厳しい状況の中、一人で家族を育てた。8歳の1971年、彼は北京武術隊に入隊した。国内で最も有望な武術家たちが国家コーチの下で訓練を受ける過酷な修練場だった。選抜過程は容赦なく、訓練はさらに厳しかった。生徒たちは夜明け前に起きてストレッチをし、何時間も姿勢を完璧にすることに費やし、打撲と疲労で終わる指導に耐えた。リーは適応した。コーチたちは並外れた柔軟性、型を覚える写真的記憶力、年上の仲間を凌ぐ勤勉さを認めた。3年以内に彼は全国大会に出場していた。武術は複数の流派の習得を要求した――長拳、棍、槍、刀。リーはそのすべてに秀でた。

11歳の1974年、彼は初めての全国総合武術選手権で優勝した。この称号は儀礼的な栄誉ではなかった。それは全国が送り出せる最高の武術家を相手に、あらゆる主要武術種目での優位を示すものだった。1975年に彼は選手権を防衛した。そして1976年。1977年。1978年。1979年。5年連続の全国タイトル、10代を通じた途切れることのない統治だった。どの競技者も彼を王座から引きずり降ろすことはできなかった。コーチやスポーツ関係者が注目した。政府は彼を実演ツアーで海外に派遣した。1975年のニクソンのためのホワイトハウス公演は武術界で伝説となった。10代後半までに、リーは全大陸で自国を代表し、彼の演武はアクロバティックな芸術性と武術的精密さを組み合わせ、かつて見たことのないものを目撃した観客からスタンディングオベーションを引き出した。

1982年、映画が彼を見つけた。監督のチャン・シンイエンは唐代を舞台にした武術ドラマ『少林寺』のキャスティングを行っており、カメラの前で本物の武術を演じられる俳優を必要としていた。19歳で競技から引退したばかりのリー・リエンジエがオーディションを受けた。チャンは即座に彼を採用した。映画はリーのシーンにスタントダブルもワイヤーワークも必要としなかった。すべての跳躍、すべての武器の型、すべての手技が本物だった。『少林寺』は1982年に公開され、アジア全域で現象となった。興行収入は記録を破った。青少年たちが前例のない数で武術学校に入学した。リーの芸名、ジェット・リーが日常語となった。映画の成功は続編を生んだ。リーは両方に主演し、妥協なくスポーツと映画を架橋した武術家としての地位を確固たるものにした。

1991年に始まった『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ』シリーズは、彼を別の次元に押し上げた。監督のツイ・ハークは、清朝崩壊期を舞台にした壮大な叙事詩で、伝説的な民族英雄であり武術家であるウォン・フェイフンとしてリーをキャスティングした。映画は歴史ドラマ、ナショナリズムの感情、壮観な格闘振付を組み合わせた。リーは何ヶ月もの準備を要するシークエンスを演じた――棍の決闘、梯子での戦い、数十人の敵との戦闘。ウォン・フェイフンの彼の描写は、肉体的支配と哲学的抑制のバランスを取り、中国の痛ましい近代化を航海する武人学者だった。シリーズは6本の映画が製作された。それはリーを1990年代のアジアにおける決定的な武術スターにし、香港映画界の誰にも匹敵する興行力を持つ人物にした。ハリウッドが注目した。

1998年の『リーサル・ウェポン4』は彼をアメリカの映画館に連れて行った。メル・ギブソンとダニー・グローヴァーの相手役として悪役を演じ、初の英語での役だった。映画は世界中で2億ドル以上を稼いだ。ハリウッドのプロデューサーたちは彼を中心に脚本を書き始めた。『ロミオ・マスト・ダイ』、『キス・オブ・ザ・ドラゴン』、『クレイドル2ザ・グレイブ』が立て続けに続いた。そして2002年、チャン・イーモウの芸術的武術傑作『HERO』が来た。リーは古代中国の名もなき戦士として主演し、映画の振付は残虐性よりも美しさを、流血よりも色彩と風景を強調した。『HERO』はアカデミー賞にノミネートされ、世界中で約1億8000万ドルを稼いだ。それは武術映画が批評的威信と商業的規模の両方を達成できることを証明した。リーの演技がすべてのフレームを支えた。

彼は2000年代から2010年代を通じて着実に仕事を続けた。『エクスペンダブルズ』シリーズでは、シルヴェスター・スタローン、ジェイソン・ステイサム、その他のアクションスターと共演し、ノスタルジアと制御された爆発に依存するアンサンブル大作を製作した。映画は批評的には小さかったが、商業的には成功した。リーの存在は武術的信頼性を与えた。その頃には彼は40代、50代になり、身体は数十年にわたる高衝撃パフォーマンスの蓄積されたダメージを負っていた。彼は演技のスケジュールを減らした。2008年、彼はワン・ファウンデーションを設立した。災害救援と公衆衛生に焦点を当てた慈善団体だった。2008年の四川大地震は数万人を殺した。リーは資源、有名人としての資本、ボランティアを動員した。ワン・ファウンデーションは国内で最も著名な慈善団体の一つとなり、彼の武術と映画の業績が提供したプラットフォーム上に構築された第二のキャリアとなった。

ジェット・リーは今ではほとんどインタビューを受けない。彼は甲状腺機能亢進症、脊椎損傷、そして床、壁、対戦相手に身体をぶつけ続けた生涯の複合的な肉体的負担を乗り越えてきた。近年の写真は61歳以上に見える男性を示している。彼はゆっくり歩く。瞑想する。仏教を実践する。死と名声の無常について公に語ってきた。しかし彼の映画は残っている。『少林寺』は武術映画の基準点であり続ける。『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ』は一世代の中国的英雄主義の理解を定義した。『HERO』は映画における武術が単なる見世物ではなく芸術であり得ることを示した。ストリーミングプラットフォームは、彼が5回目の全国選手権を獲得した時にまだ生まれていなかった観客に彼の作品を紹介している。彼の言葉は今も的確だ。『武術は動きだ。映画は動きだ。移行は自然だった』。これほどの権威をもってその移行を成し遂げた者は少ない。