🇭🇰 Jackie Chan

陳港生は1954年4月7日に香港で生まれた。フランス大使館で働く両親の一人息子だった。彼の幼少期は快適とは言えなかった。父と母が仕事のためオーストラリアへ移住する準備をした時、息子の将来について不可能な選択に直面した。1961年、7歳の時、チェンは于占元師匠が運営する京劇学校、中国戯劇学院に入学した。この学院は容赦ない身体的・芸術的訓練を通じて子供たちを演者に変えることで知られていた。学院は学校というより軍事訓練所のように運営されていた。生徒たちは朝5時に起床してストレッチをし、その後何時間もかけて曲芸、武術の型、歌唱、演技を行った。彼らは腕が震えるまで逆立ちを練習し、足が動かなくなるまで蹴りを繰り返し、筋肉記憶が意識的な思考に取って代わるまで演劇的な動作を何千回も反復した。チェンは学校に住み込み、両親にはめったに会わず、血は繋がっていないがあらゆる意味で兄弟となる他の少年たちと寮で眠った。

学院で最も才能のある生徒たちは「七小福」と呼ばれる公演団に組織された。チェンはその中核メンバーの一人となり、元楼という芸名を名乗った。この一座は香港全域で伝統的な京劇を上演し、この芸術形式を定義する重力に逆らう曲芸と様式化された戦闘を披露した。チェンは怯まずに転ぶこと、舞台上では壊滅的に見えながら無害に着地するパンチのタイミングを計ること、観客のエネルギーを読み取ってリアルタイムで演技を調整することを学んだ。これらの技能は応用可能だった。1970年代初頭に京劇の人気が衰え始めると、チェンと仲間の卒業生たちは香港の活況を呈する映画業界に仕事を求めた。彼は最底辺から始まり、他の者が拒否する打撃を受けることを厭わないスタントマンとなった。彼は格闘シーンで俳優の代役を務め、階段を転げ落ち、壊れやすい家具に突っ込んだ。初期の仕事の一つで、彼はブルース・リーの『ドラゴン怒りの鉄拳』と『燃えよドラゴン』でスタント出演者として働き、武術映画界最大のスターがカリスマ性と精密さでセットを支配する様を目の当たりにした。

1973年のブルース・リーの突然の死は、香港映画界に後継者探しを迫った。スタジオはチェンを次の陰鬱で無敵のヒーローに仕立てようとした。その方式は失敗した。チェンにはリーの激しさがなく、模倣では決して勝てないことを悟った。代わりに、彼は全く独自のものを開発し始めた。スラップスティック・コメディ、息をのむようなスタントワーク、そして自虐的なユーモアの融合で、武術ヒーローを、生の力ではなく創意工夫と忍耐によって勝利する普通の人間に変えた。転機は1978年、袁和平監督の『スネーキーモンキー蛇拳』で訪れた。チェンは偶然にカンフーの達人になる用務員を演じた。この映画は商業的にヒットした。同じ年の後半、『酔拳』が彼の新しいペルソナを確立した。チェンは中国の伝統的な民間英雄である黄飛鴻を演じたが、彼を不器用で反抗的な生徒として再構想し、コミカルな試行錯誤を通じて酔拳を習得する姿を描いた。この映画はアジア全域で現象となり、カンフー・コメディというジャンルを確立し、24歳でチェンをスターにした。

その後15年間、チェンは香港映画界を支配し、スタントワークを未知の領域へと押し進める映画を監督し主演した。彼は独自のスタントチーム、ジャッキー・チェン・スタント・チームを結成した。これはますます危険なシーケンスへと彼に従うことを厭わない演者たちのグループだった。『プロジェクトA』(1983年)では、彼は有名なハロルド・ロイドのスタントを再現し、時計塔からぶら下がり3階分の高さの日除けを突き破って落下した。『ポリス・ストーリー』(1985年)では、電飾が張られた柱を滑り降り、周囲で爆発する電球に火傷を負い、骨盤を脱臼した。彼は数え切れないほど鼻を骨折し、1986年にユーゴスラビアで『プロジェクトA2/史上最大の標的』の撮影中に頭蓋骨を骨折し、体中のほぼすべての主要な骨を損傷した。西側の観客は深夜テレビやビデオ店を通じて彼の作品の断片を目にしたが、ハリウッドは依然として遠い存在だった。1980年代にアメリカ映画界に進出する初期の試みは、スタジオが彼を従来型のアクションスターに作り替えようとし、彼の香港での作品を活気づかせていたコメディと創造的コントロールを剥奪した妥協的な映画に終わった。

転換点は1995年、香港製作でアメリカで広く劇場公開された『レッド・ブロンクス』で訪れた。アメリカの観客はついに、アジアのファンが何年も前から知っていたことを目にした。チェンは自分でスタントをこなし、自分で格闘を振り付け、ハリウッドの高速カット編集が放棄していた身体性をアクションシーケンスにもたらした。この映画は北米で3千万ドル以上を稼いだ。2年後、『ラッシュアワー』でクリス・タッカーと組んだバディ・コップ・コメディは世界中で2億4千万ドル以上の興行収入を上げた。チェンがついに持続的なハリウッドでの成功を収めたのは53歳の時で、ほとんどのアクションスターが引退する年齢だった。彼は『シャンハイ・ヌーン』『タキシード』、そして2本の『ラッシュアワー』続編を続け、世界映画界で最も収益性の高いスターの一人となった。彼の映画は香港の独創的な格闘振り付けとアメリカのコメディのリズムを融合させ、文化と言語を超えて機能するハイブリッドを生み出した。保険会社が躊躇し、監督たちが懇願しても、彼は自分でスタントをこなすことを決してやめなかった。

興行収入を超えた形で評価が訪れた。2016年、映画芸術科学アカデミーはチェンにアカデミー名誉賞を授与し、彼の演技だけでなくアクション映画製作への革命的なアプローチを認めた。ドルビー・シアターの舞台に立ち、チェンは小像を手に持ち、「映画業界で56年を経て…ついに、オスカーを」と述べた。観客は立ち上がって喝采を送った。その時点で彼は200本以上の映画に出演しており、純粋な量と身体的コミットメントにおいて比類のない業績だった。何年も前に設置された彼のハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星は、彼のクロスオーバーの成功を示していたが、オスカーは映画そのものへの彼の芸術的貢献を認めるものだった。チェンは何十年もかけて香港のスタント出演者や振付師の認知を訴え、彼らの革新は西洋の特殊効果と同じ尊敬に値すると主張してきた。名誉賞は彼だけでなく、ハリウッドの影で活動してきた映画製作の伝統全体にとっての正当化のように感じられた。

70歳になった今も、チェンは俳優、プロデューサーとして活動し、次世代のアクション演者を指導し続けている。彼のプロダクションはアジアとハリウッドにまたがるプロジェクトを開発している。近年、彼はドラマティックな役柄に移行し、彼を有名にした身体的コメディを超える幅広さを証明している。彼の影響は現代のアクション映画に浸透している。ウォシャウスキー姉妹やチャド・スタエルスキのような監督たちは、彼の格闘振り付けと長回しのスタントシーケンスを『マトリックス』や『ジョン・ウィック』シリーズのインスピレーションとして挙げている。若いスターたちは彼のユーモアと危険の融合を試みるが、彼のタイミングや、ショットのために自分の身体を犠牲にする意志に匹敵することはめったにない。チェンの遺産は単一の映画にあるのではなく、アクション映画が何であり得るかの再定義にある。コメディと危険が共存し、演者の脆弱性が英雄性を信じられるものにし、スタントそのものがスターになる形態である。彼は観客がヒーローが傷つき、立ち上がり、笑顔で再び挑戦する姿を見たがることを証明した。