🇵🇹 Joao Rodrigues Cabrilho

जोआओ रोद्रिगेस काब्रिल्हो की उत्पत्ति वास्तव में अनिश्चित है और सदियों से विवादित रही है। पुर्तगाल के अनेक नगर उन्हें अपना मूल पुत्र बताते हैं, और परंपरा का भार तथा पर्याप्त विद्वता यह मानते हैं कि वे पुर्तगाली थे, जिनका जन्म लगभग 1497 में हुआ था, और जैसा कि अनेक पुर्तगाली नाविक करते थे, प्रतिद्वंद्वी स्पेनी राजमुकुट की सेवा में नौकायन किया। कुछ विद्वानों ने स्पेनी मूल का तर्क दिया है। सर्वाधिक सामान्य निष्कर्ष यह है कि वे एक पुर्तगाली-जन्मे नाविक थे जिन्होंने स्पेन के अधीन अपना कैरियर बनाया, और इतिहास में उन्हें पुर्तगाली रूप, जोआओ रोद्रिगेस काब्रिल्हो, तथा स्पेनी रूप, जुआन रोद्रिगेज़ काब्रिल्लो, दोनों से जाना जाता है।

जो स्पष्ट है वह यह कि काब्रिल्हो स्पेनी विजय के व्यक्ति थे। युवा अवस्था में उन्होंने नयी दुनिया में क्रूर अभियानों में भाग लिया। उनका अभिलेख है कि लगभग 1520 में हर्नान कोर्तेस के विरुद्ध भेजे गये अभियान में पानफ़िलो दे नार्वाएज़ के साथ सेवा की, और वे उस क्षेत्र के विजेताओं में थे जो ग्वाटेमाला, अल सल्वाडोर तथा निकारागुआ बना। वे ग्वाटेमाला में बस गये, एनकोमिएन्दा श्रम तथा जहाज़ निर्माण के माध्यम से समृद्ध हुए, और एक प्रमुख तथा संपन्न उपनिवेशवादी बने, मध्य अमेरिका की हिंसक स्पेनी अधीनता के सहभागी तथा लाभार्थी।

1542 तक स्पेन का ध्यान न्यू स्पेन के उत्तर में अन्वेषित प्रशांत तट की ओर मुड़ रहा था। मेक्सिको तथा पेरू के समान समृद्ध सभ्यताएँ खोजने, कल्पित स्ट्रेट ऑफ़ एनियन, एक कथित उत्तरी समुद्री मार्ग, का पता लगाने और तटरेखा का मानचित्रण करने की आशाएँ थीं। न्यू स्पेन के वायसराय ने काब्रिल्हो को, एक अनुभवी सैनिक, नाविक तथा जहाज़ निर्माता को, अभियान का नेतृत्व करने के लिए चुना।

काब्रिल्हो ने 27 जून 1542 को नाविदाद बंदरगाह से तीन जहाज़ों के साथ नौकायन किया: प्रमुख जहाज़ सैन साल्वाडोर, छोटा ला विक्टोरिया, और एक लैटीन-रिग्ड पोत, सैन मिगेल। छोटा बेड़ा बाजा कैलिफ़ोर्निया के तट के साथ उत्तर की ओर बढ़ा और फिर उससे आगे, उन जलों में जिन्हें किसी यूरोपीय ने मानचित्रित नहीं किया था। 28 सितम्बर को अभियान ने उस खाड़ी में प्रवेश किया जिसे काब्रिल्हो ने सैन मिगेल नाम दिया, भावी सैन डिएगो, और वर्तमान अमेरिकी राज्य कैलिफ़ोर्निया में पैर रखने वाले प्रथम यूरोपीय बने।

वहाँ से वे धीरे-धीरे उत्तर की ओर बढ़े, स्थानों के नामकरण करते, भूमि का अवलोकन करते, और तट के स्वदेशी लोगों के साथ संपर्क बनाते, जिनमें टोंग्वा तथा अन्य समूह शामिल थे। उन्होंने दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया तट के साथ स्थानों को देखा तथा नामित किया, चैनल द्वीपसमूह तक पहुँचे, और प्वाइंट कॉन्सेप्शन से आगे बहुत अधिक उग्र समुद्रों में उत्तर की ओर बढ़ते रहे। अभियान को आमतौर पर माना जाता है कि वह कम से कम रशियन नदी तक, सैन फ़्रांसिस्को खाड़ी के उत्तर में, पहुँच गया था, इससे पूर्व कि भयंकर शरद ऋतु के मौसम ने उन्हें चैनल द्वीपसमूह में जाड़े में रहने तथा जहाज़ों की मरम्मत के लिए वापस मुड़ने को विवश किया।

यहीं पर आपदा आई। उस द्वीप पर जिसे काब्रिल्हो ने सैन साल्वाडोर नाम दिया था, आज का सांता कैटालिना या संभवतः सैन मिगेल द्वीप, काब्रिल्हो तट पर गये, अधिकांश विवरणों के अनुसार अपने उन लोगों की सहायता के लिए जो टोंग्वा योद्धाओं के आक्रमण के अधीन थे। वे दांतेदार चट्टानों पर लड़खड़ाये और बुरी तरह से एक अंग, उनकी पिंडली या बाँह, टूट गयी। घाव में संक्रमण हो गया, गैंग्रीन फैल गया, और जोआओ रोद्रिगेस काब्रिल्हो की मृत्यु 3 जनवरी 1543 को द्वीप पर, घर से दूर, हो गयी।

उनके मुख्य पायलट, बार्तोलोमे फ़ेरेर ने कमान संभाली और अभियान को पुनः उत्तर की ओर धकेला, संभवतः दक्षिणी ओरेगन के तट तक पहुँचते हुए, इससे पूर्व कि क्षतिग्रस्त जहाज़ अंततः वसंत 1543 में न्यू स्पेन लौटे। यात्रा में कोई समृद्ध साम्राज्य, कोई जलडमरूमध्य और कोई स्वर्ण नहीं मिला, और इसलिए विजेताओं के मानकों से, इसे निराशाजनक माना गया। दशकों तक इसे बहुत कम याद किया गया।

इतिहास ने तब से मान्यता दी है कि अभियान ने वास्तव में क्या हासिल किया। काब्रिल्हो ने कैलिफ़ोर्निया के तट की प्रथम यूरोपीय खोज का नेतृत्व किया, एक तटरेखा का मानचित्रण किया जो उपनिवेशीकरण गंभीरता से आरंभ होने से पूर्व दो शताब्दियों तक स्पेनी दुनिया के सुदूर किनारे पर रहेगी। उनका नाम अब कैलिफ़ोर्निया तथा प्रशांत उत्तरपश्चिम के परिदृश्य में बुना हुआ है, और सैन डिएगो में प्वाइंट लोमा प्रायद्वीप पर काब्रिल्हो राष्ट्रीय स्मारक उस स्थान के निकट चिह्नित करता है जहाँ 1542 में कैलिफ़ोर्निया की यूरोपीय कहानी आरंभ हुई।