🇮🇳 Shafali Verma

Shafali Verma于2004年1月28日出生在罗塔克,这是哈里亚纳邦的一个地区城镇,人口约五十万。她的父亲Sanjeev Verma经营一家小珠宝店。她的哥哥Sahil参加年龄组板球比赛,据说Shafali一会站立就开始在家中庭院用网球模仿哥哥。9岁时她已能将球击过邻居屋顶。Sanjeev Verma在观察女儿的击球风格后,做出了一个不寻常的决定:剪短她的头发,让她穿男孩的衣服,以名叫Sandeep的男孩身份加入Ram Narain板球俱乐部的男子组。这种伪装持续了三年。当她的性别被揭露时,她已经成为学院的顶级击球手,教练们不顾一切地留下了她。

14岁时她入选哈里亚纳邦19岁以下州队。2019年,年仅15岁零285天的她成为印度史上最年轻的女子Twenty20国际赛球员——打破了一项自1973年以来保持的纪录。她的首秀局中,第二球就击出了一记六分球。在她的第四场比赛——对阵西印度群岛——她打出了第一个半世纪得分。几十年来一直忽视女子板球的英国媒体开始在体育版报道她。『印度的Sehwag』这个称号在她第十场国际比赛时就与她联系在一起。这个比喻有两个恰当之处:她的击球风格(一种后脚穿越掩护区的推击,精准如锤击)以及她对无得分球的回应(她不打防守球;她要么得分,要么在尝试中出局)。

2020年在墨尔本板球场举行的T20世界杯,在86,174名观众面前——当时女子体育赛事史上最大的观众人数——是她的全球性突破。她在整个锦标赛中担任开局击球手,并以16岁的年龄成为世界杯的最高得分者。印度在决赛中输给了澳大利亚,但Shafali Verma的名字已经从板球爱好者圈子进入印度主流体育文化。次年Forbes将她列入亚洲30位30岁以下精英。当时她17岁。

2023年1月,她率领印度19岁以下女子队在南非举行的首届ICC 19岁以下女子T20世界杯上夺冠。印度在决赛中战胜英格兰,Shafali作为开局击球手、队长、负责布阵,在中外场接住3次接球。这座奖杯是印度在任何级别上获得的首个ICC女子冠军。在接下来的18个月里,印度板球的性别差距缩小了一个可衡量的幅度:女子国内板球的门票销售首次超过了某个商业门槛。当月的女子超级联赛拍卖中,尽管Shafali Verma只有19岁,但她的价格位列第三高档。

她场外的风格与她的击球完全相反。她与父母住在罗塔克一间安静的公寓里,每天早上5点与哥哥一起跑步,据她自己承认,主要阅读Premchand和Krishna Sobti的印地语小说。她在两次重要采访中——一次是2023年接受BBC Hindi采访,一次是2024年接受Vogue India采访——谈到了儿时假扮男孩的经历以及这段经历让她了解到印度女性运动员面临的结构性障碍。她说,她觉得与Sehwag的比较很有趣但并不准确。『Sehwag兄有不同的形态,』她说。『我是为不同的板球而生。我会找出是哪一种。』

截至2026年5月,她22岁。她已经打了七年国际板球。她现在是印度高级开局击球手。她是Delhi Capitals在WPL的队长,与该队赢得过一次联赛冠军,失去过一次决赛。她目前在所有赛制中的职业生涯击球率为138——明显高于历史上任何处于相同职业生涯阶段的女子板球运动员。印度女子队正在——教练和分析师们普遍认同——围绕她构建2025年世界杯战役。如果印度获胜,与Sehwag的比较将会消退。一个不同的比较——历史上属于女性的、结构上全新的——将取而代之。