🇮🇳 VVS Laxman

Vangipurappu Venkata Sai Laxman, 1 Kasım 1974'te Hyderabad'da iki doktorun oğlu olarak dünyaya geldi. Her iki ebeveyni de onun tıp okumasını istiyordu; kendi anlatımıyla, 18 yaşında profesyonel kriket oynayacağını açıklamadan önce tıp öncesi kolejine «isteksizce kaydolmuştu». Karar, Brahmin tıp ailesi standartlarına göre hafifçe skandaldı. Annesi Satyabhama ona Hindistan kadrosuna girip girmediğini görmek için bir yıl verdi ya da tıp kolejine geri dönecekti. O yıl Hyderabad Ranji takımına girdi ve ertesi yıl Hindistan A davetini aldı. Bir daha asla tıp kitabı açmadı.

Test maçı ilk çıkışı Kasım 1996'da Ahmedabad'da Güney Afrika'ya karşıydı. 11 ve bir sıfır yaptı. Hindistan onu kadro dışı bıraktı. Ertesi yılı düz Hyderabad pistlerinde dörtlü yüzler yaparak geçirdi, ta ki onu geri getirene kadar. 2000'de Sydney'de Avustralya'ya karşı 167 yaptı — o zaman bir Hintli'nin Sydney'deki en yüksek skoru — ve en güçlü ataklara karşı farklı bir kriket oynayan bir oyuncu olarak kendini duyurdu: bilek-odaklı, geç-kesim-ağırlıklı, tempo olarak neredeyse tembel ve uzunluk konusunda kesinlikle öldürücü. Avustralyalı yorumcu Tony Greig, bu vuruş sırasında canlı yayında «Çok Çok Özel» lakabını verdi. VVS baş harfleri zaten verilen isimleri için duruyordu. Kriket tesadüfü fark etti.

Eden Gardens'taki 281, onu tanımlayan ve önümüzdeki kırk yıl boyunca Hint kriketinin referans göstermeye devam edeceği vuruştur. Hindistan, üçüncü gün, 274 sayı gerideydi ve takip ediyordu. Maç, mevcut her metriğe göre bitmişti. Laxman dördüncü günün tamamında Rahul Dravid ile birlikte vuruş yaptı. Avustralya, o kuşağın en güçlü Test atağı olan Glenn McGrath, Jason Gillespie, Shane Warne ve Michael Kasprowicz'i art arda on saat boyladı. Bir vuruşçu çıkaramadılar. Laxman yukarı doğru sürüş yaptı. Dış taraftan kaydırdı. Asla bir vuruş yapar gibi görünmeden Warne'ı bacak tarafına doğru süpürdü. Wisden'ın yazarı Scyld Berry daha sonra Laxman'ın o gün vuruş yapmasını izlemenin «bir adamın masa örtüsü katlamasını izlemek gibi olduğunu: hareketler ev işi gibiydi ve sonuç yine de geometrik mükemmellikti» yazdı. Hindistan deklarasyon yaptı. Avustralya'yı çıkardılar. Kazandılar. Kriket tarihinin en baskın takımı Steve Waugh'un ekibi, on beş denemede ilk serilerini kaybetti. Avustralya gazeteleri siyah çerçevelerle çıktı. Hindistan'ın yeni bir Test vuruş stili vardı ve Laxman ülkenin ulusal mitolojisinde kalıcı bir yere sahipti.

Takip eden on yıl boyunca Hindistan'ın dördüncü vuruş sırasında başvurduğu vuruşçu oldu. Dördüncü vuruş sırası kovalamacalarındaki skorları — Mohali 2008, Sydney 2008, Bangalore 2010, Mohali 2011 — kriket akademileri tarafından inceleniyor. 2010'da Mohali'de Avustralya'ya karşı dördüncü vuruşta yaptığı 73 not-out, sırt ağrısıyla, yaralı bir koşucuyla (Ishant Sharma) vuruş yaptığı ve kuyrukla ortaklık kurarak 216'yı kovaladığı maç, dünya rekoru kırmayı içermeyen Test tarihindeki en iyi dördüncü vuruş kurtarması olarak kabul ediliyor. Hindistan'ın kazanmak için 216'ya ihtiyacı vardı. Yedinci vuruşçularını 124'te kaybettiler. Laxman, acı içinde, tek bir risk almayı reddetti ve iki buçuk saat boyunca vuruşu tuttu. Hindistan bir vuruşçuyla kazandı.

Kendi kabulüne göre, ayak hareketi açısından izlenecek en güzel vuruşçu asla değildi — aslında arka ayaktan kötü hareket ediyordu, bu eksikliği, ellerinin ayaklarını telafi edebilmesi için her topu diğer vuruşçulardan yarım saniye geç oynayarak gizledi. Koçu Steve Rixon bir keresinde şöyle demişti: «VVS bacaklarıyla vuruş yapmaz. Bilekleriyle, gözleriyle ve bize verilmemiş bir tür iç dinginlikle vuruş yapar.» 2012'de 45,97 ortalama ile 8.781 Test koşusuyla emekli oldu — Hint kriketine ne anlama geldiğini her açıdan eksik anlatan rakamlar. O zamandan beri bir anı yazdı (281 ve Ötesi), BCCI Kriket Danışma Komitesi'nde görev yapıyor ve takım arkadaşı Vidyasagar Reddy ile birlikte Hyderabad'da bir kriket akademisi işletiyor.

Mayıs 2026'da 51 yaşında. İki çocuğu var. Takım arkadaşlarının kabulüne göre, kuşağının soyunma odasında sesini asla yükseltmemiş tek Hintli kriketçi. Hyderabad'da her Pazar eski okulu için dostane bir maçta oynuyor. Hala aynı bilek hareketiyle point'e kesiyor. Hint kriketi, genel mutabakata göre, onu beş numarada değiştirmedi. Bir anlamda, on dört yıldır onu bekliyorlar.