🇮🇳 Sachin Tendulkar

Sachin Ramesh Tendulkar, 24 Nisan 1973'te Bombay'da, ailenin en sevdiği müzik yönetmeninin adını taşıyan bir Marathi romancının dört çocuğundan en küçüğü olarak dünyaya geldi. Bandra Doğu'daki Sahitya Sahawas konut kompleksinde, yazar ailelerle dolu bir binada büyüdü ve ilk kriket deneyimi avlularda lastik top ve tahta bir tahta ile yaşandı. Çocuk, hayatta kalan tüm anlatılara göre, ağabeyi Ajit onu on bir yaşındayken Shivaji Park'a götürüp Ramakant Achrekar adlı bir antrenöre takdim edene kadar hiperaktif ve disiplinsizdi. Achrekar'ın denemeden sonraki hükmü ünlüydü: ‹Hindistan için oynayacak.› Henüz beş fit boyunda bile değildi.

On üç yaşındayken Mumbai okul kriketinde sanki antrenman talimi yapıyormuş gibi yüzlükler yapıyordu. On dört yaşında, Azad Maidan'daki bir Harris Shield yarı finalinde, Vinod Kambli adlı bir arkadaşıyla birlikte 664 sayılık kırılmamış bir ortaklık kurdular. İlk vuran Tendulkar, 326 not out yaptı. Kriket Hindistan'ı bunu sabah gazetelerinde okudu ve eş zamanlı olarak aynı soruyu sordu. Bu çocuk kim? On beş yaşındayken Ranji Trophy'de yüzlükler yapıyordu. On altı yaşındayken, dünyanın en korkunç hızlı bowling saldırısı olan Imran Khan, Wasim Akram ve Waqar Younis ile karşılaşmak üzere Karaçi'ye giden bir uçaktaydı. İkinci Test maçında, Faisalabad'da Waqar onu yüzünden vurdu. Kan ağzına ve gömleğine aktı. Sakatlık nedeniyle ayrılmak isteyip istemediği sorulduğunda reddetti. 57 yapmaya devam etti.

Tendulkar'ın kariyerini eşsiz kılan şey zirveleri değildi — her büyük vurucu zirvelere sahiptir — süresiydi. 24 yıl boyunca Perth sektirmelerinden Karaçi ters salınımına, Mumbai dönüşlerine kadar değişen koşullarda, Wasim Akram ve Curtly Ambrose'dan Shane Warne ve Dale Steyn'e kadar uzanan atıcılara karşı, bir milyar insanın izlediği ve ülkenin ruh halinin her vuruşla yükselip düştüğü bir ortamda Hindistan dizilişinin başında vurdu. ‹Tendulkar vuruyor› ifadesi, bütün bir Hintli nesil için ‹hareket etmeyin› anlamına geliyordu. Restoranlar boşaldı. Ameliyatlar ertelendi. Trafik azaldı. Her zaman sayı yapmadı. Ama ülke yine de izledi çünkü alternatif — bir Tendulkar yüzlüğünü kaçırmak — düşünülemezdi.

En ünlü vuruşları kutsal metinler gibi ezberden okunur. 1992'de Perth'te, kaburga kıran bir sahada, dört uçlu Avustralya hız saldırısına karşı, 18 yaşında yapılan 114; başka hiçbir Hint vurucu 30'u geçmemişti. 1998'de Sharjah'ta Avustralya'ya karşı, oyunu 25 dakika durduran bir çöl kum fırtınasında yapılan 134; devam etti ve Tony Greig'in koşarken yaptığı yorumları şoka uğrattı. 2003 Dünya Kupası'nda Pakistan'a karşı Centurion'da yapılan 98, Shoaib Akhtar'ın ilk topunu üçüncü adam üzerinden altı sayılık çekiş. 2010'da Gwalior'da yapılan 200 not out, oyun tarihindeki ilk ODI çift yüzlüğü. 2004'te Sydney'de yapılan 241 not out, on saat boyunca tek bir kapak vuruşu yapmayı reddetmesi çünkü o vuruş onu çıkarıyordu. O kararın öğle yemeğinden önce verilip çay molasına kadar sürdürülmesinin disiplini, Tendulkar'ın istatistiklerin yakalamadığı kısmıdır.

Dünya Kupası'nı nihayet 2011'de altıncı denemesinde ve kendi şehri Mumbai'de kazandı. Hint kriketini yirmi yıl taşımıştı; finalde, Sri Lanka'ya karşı, takım arkadaşları onu omuzlarında Wankhede sahasının etrafında taşırken, o zamanlar 22 yaşında olan Virat Kohli, turnuvanın mezar taşı haline gelen şu sözü söyledi: ‹21 yıldır Hint kriketini taşıdı. Bugün onu bizim taşımamız uygun.› Tendulkar açıkça ağladı. Hindistan'ın çoğu da öyle.

2013'te 200. Test maçından sonra emekli oldu. Maç Wankhede'de oynandı; eşi görülmemiş bir baskı altındaki Hindistan hükümeti, kendi protokollerini bozdu ve son vuruşundan saatler sonra ona Bharat Ratna — Hindistan'ın en yüksek sivil onuru — verdi. Bunu alan ilk sporcu oldu. 40 yaşındaydı, 16 yaşından beri uluslararası kriket oynamıştı ve tüm formatları birlikte yaşamış herhangi bir insandan daha fazla sayı yapmıştı. Hem antrenörü Achrekar hem de annesi tribünlerdeyken, kesik kesik bir konuşmayla kalabalığa hitap etti ve 24 yıl boyunca onu çıkaran atıcılara ismen teşekkür etti. Hindistan dinledi, ağladı, eve gitti ve bir şekilde hayatın geri kalanıyla devam etti.