🇮🇳 MS Dhoni

Mahendra Singh Dhoni, 7 Temmuz 1981'de o zamanlar Bihar'da olan, şimdi Jharkhand'ın başkenti Ranchi'de doğdu. Babası Pan Singh yerel MECON endüstriyel çelik yerleşkesinde pompa operatörü olarak çalışıyordu; annesi Devaki ev hanımıydı. Kriket soyağacı, akademi, para yoktu. Gençlik yıllarında aslında okul futbol takımının kalecisiydi; antrenörü onu kros toplarını kesmesini izlerken, wicket-keeping denemeyi önerdi. Dhoni bir çift eldiven aldı ve bir daha asla bırakmadı. Central Coal Limited için yerel lig kriket oynadı ve 2001 ile 2003 arasında üç yıl boyunca Batı Bengal'deki Kharagpur tren istasyonunda Indian Railways için Travelling Ticket Examiner — üniformalı bir bilet kontrolörü — olarak çalışarak geçimini sağladı. Ayda yaklaşık sekiz bin rupi kazanıyor ve trenler arasında peronlarda geçirdiği zamanı bir duvara karşı pull vuruşu pratiği yapmak için kullanıyordu.

2004'te Hindistan ODI kadrosuna terfi edilmesi, o zamanlar olağandışı bir hikâyeydi: Jamshedpur'daki yerel bir maçta 129 toptan 153 vuruş yaptığını izleyen Prakash Poddar adlı ulusal bir seçicinin tavsiyesi üzerine seçilen, uzun saçlı, helikopter vuruşu yapan, kimsenin duymadığı bir kasabadan gelen bir wicket-keeper. Dhoni'nin ilk üç ODI'sı 0, 12 ve 7 sayıyla sonuçlandı. Basın onun kadro dışı bırakılmasını istedi. Hindistan'ın o zamanki kaptanı Sourav Ganguly aynı fikirde değildi; onu beşinci maçında Pakistan'a karşı üç numarada vuruşa gönderdi ve Dhoni 148 yaptı, ilk uluslararası yüzlüğü. Hindistan wicket-keeper'ını bulmuştu.

2007'de Hindistan'ın kıdemli vurucuları — Tendulkar, Dravid, Ganguly — yeni formatı kendilerine yakışmaz bularak açılış T20 Dünya Kupası'na katılmayı reddetti. Hindistan'ın bir kaptana ihtiyacı vardı. Seçiciler üç yıllık deneyime sahip 26 yaşındaki Dhoni'yi seçti. Bilinmeyen bir takımı Güney Afrika'ya götürdü ve turnuvayı kazandı; Pakistan'a karşı oynanan finalde Hindistan, kıdemli vurucular yerine altıncı uluslararası maçını oynayan sıradan bir seamer olan Joginder Sharma'yı son over'da topa gönderme gibi cesur bir kararın ardından beş sayı farkla kazandı. Hindistan artık T20 şampiyonuydu. Soğukkanlı kaptan yaratılmıştı.

Sonraki dokuz yıl boyunca Dhoni, kriket tarihindeki tek eksiksiz kupa dolabını oluşturdu. T20 Dünya Kupası 2007. ODI Dünya Kupası 2011. Champions Trophy 2013. Asia Cup 2010 ve 2016. Hindistan'ı Test sıralamasında 1 numaraya çıkardı ve 18 ay boyunca orada kaldılar. Chennai Super Kings'i beş IPL şampiyonluğuna taşıdı. Tüm bunları yaparken neredeyse hiç sesini yükseltmedi. Takım ona ‹Mahi› diyordu. Rakip kaptanlar ona zihin okuyucu diyordu. En ünlü içgüdüsü: 2011 Dünya Kupası finalinin üçüncü topunda, gerekli vuruş oranı yükselirken, kendisini vuruş sırasında formdaki Yuvraj Singh'in önüne geçirdi — hiçbir analistin önermediği bir karar. Ardından 91 not-out yaparak maçı kazandı. Sonrasında neden kendini öne aldığı sorulduğunda, mezar taşı olacak cevabı verdi: ‹İçime doğdu.›

Wicket-keeping'i kendi başına bir sanat biçimidir. Uluslararası krikette tüm zamanların stumping lideridir — öyle büyük bir farkla ki mevcut hiçbir oyuncu onu geçemeyecek. Kaçırılmış bir süpürme vuruşundan ortalama out etme süresi 0,07 saniyedir. Topu alarak, bir eldiveni bail'lerin üzerinden geçirerek vuruşlar arasında oyuncuları run-out eder ve hakem işaret vermeden önce çömelme pozisyonuna döner. Teknik mümkün olmamalı. Ama yavaş çekimde videoda yüzlerce kez var.

15 Ağustos 2020'de — Hindistan Bağımsızlık Günü'nde — bir Instagram gönderisiyle, veda maçı olmadan uluslararası kriketten emekli oldu. Hindistan yaklaşık 48 saat boyunca öfkeliydi, sonra bunun elbette onun yapacağı şekil olduğunu kabul etti. IPL'de Chennai Super Kings'e kaptanlık yapmaya devam ediyor ve Ranchi'de 40 dönümlük bir çiftlik işletiyor; burada sebze yetiştiriyor, motosiklet yarışları yapıyor ve artık cool değil çünkü kazanılacak maç kalmadığında sıcaklığın önemi yok. Ölçülebilir her endekse göre, Hint kriket tarihinin en başarılı kaptanıdır. Duygusal her endekse göre, en sakindir.