🇵🇹 Maria João Pires

マリア・ジョアン・ピリスは1944年7月23日、リスボンにてジョアン・バティスタ・ピリスの遺児として生まれた。彼女は最も際立った種類の神童であった。4歳で初の公開演奏を行い、7歳でポルト市においてモーツァルトのピアノ協奏曲を演奏した。9歳でポルトガルの若手音楽家に対する最高の栄誉を授与された。その才能は疑いようがなく、そして早期から、音楽が何のためにあるかについての一種の真摯さも明白であった。

彼女は1953年から1960年までリスボン音楽院でカンポス・コエーリョに師事し、作曲家フランシーヌ・ブノワのもとで作曲と理論を学んだ。その後ドイツに渡り、まずミュンヘン音楽大学でロスル・シュミットに、次いでハノーファーでカール・エンゲルに師事した——中央ヨーロッパの伝統を吸収しながらも、明らかに自身のものを保ち続けた。

国際的名声は1970年、ブリュッセルでのベートーヴェン生誕200年記念国際コンクールで優勝したときに訪れた。その時点から彼女のキャリアは世界の偉大なオーケストラとホールへと開かれた。ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、ボストン交響楽団、ロイヤル・コンセルトヘボウ管弦楽団、ロンドン・フィルハーモニー管弦楽団、パリ管弦楽団、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団。彼女は広範囲にわたって録音を行い、最終的にDeutsche Grammophonから発売し、モーツァルト、ショパン、シューベルト、ベートーヴェンの最も賞賛される解釈者の一人としてのディスコグラフィーを築いた。

彼女の演奏は、その明晰さ、虚栄心の欠如、そしてほとんど打ち明けるような親密さ——音楽を誇示しているのではなく、聴衆とともに聴いているという感覚——で称賛された。批評家たちは、彼女を特にモーツァルトの世界有数の解釈者の一人とみなすようになった。そこでは彼女の透明性と均衡が理想的な主題を見出した。ヴァイオリニストのオーギュスタン・デュメイやチェリストのジャン・ワンとの室内楽パートナーシップは、それ自体で称賛された。

ピリスは決して演奏家だけではなかった。彼女は音楽を社会的・人間的な力として、そして彼女の見解では芸術家を商品として扱う業界がもたらす損害について、強い信念を持っていた。1999年、彼女はポルトガル中部の自身の農場にベルガイス芸術研究センターを設立し、教育、隠遁、そして恵まれない子どもたちのためのプロジェクトに専念した——この活動はポルトガルで敵対的な報道を招き、2006年にブラジルへ移住する決断の一因となったと彼女は語っている。

彼女は演奏活動と並行して教育活動も続け、2012年から2016年までベルギーのエリザベート王妃音楽院で常駐マスターを務め、世界中から集まった若手ピアニストを指導した。彼女の録音は主要な栄誉を獲得し続け、2015年にはダニエル・ハーディングとのベートーヴェンのピアノ協奏曲第3番および第4番の録音でGramophone賞を受賞した。

2024年、彼女は日本の最高位の国際芸術賞である高松宮殿下記念世界文化賞を受賞し、生涯にわたる業績が認められた。翌年、81歳で公開演奏活動からの引退を発表し、リスボンの4歳の少女から存命中最も栄誉ある音楽家の一人へと至った60年以上のコンサート・キャリアに幕を閉じた。

マリア・ジョアン・ピリスが残したものは、異例の深みを持つディスコグラフィーだけでなく、自身の条件で生きた音楽家人生のモデルである。それ自体のための名声の拒絶、習熟の目的は音楽に奉仕し、それを通じて他者に奉仕することであるという信念。「音楽はより良い人間になるための方法です」と彼女は語っている。「それが音楽が重要である唯一の理由です」