🇮🇳 Arundhati Roy

彼女は1961年、メガラヤ州シロンで、シリア系キリスト教徒の母で活動家のMary Royと、ベンガル系ヒンドゥー教徒の茶園主の父Rajib Royの間に、Suzanna Arundhati Royとして生まれた。両親は彼女が2歳の時に別居した。彼女はケーララ州アイマナムで育った。その家は、母が娘の相続権を求めてトラヴァンコール・キリスト教会を訴えて勝ち取ったものだった。Mary Royは1986年に最高裁判所でこの訴訟に勝訴し、それから15年後、この出来事が娘の最初の小説の一部にインスピレーションを与えることになる。母娘関係は、両者によって、戦闘的なものだったと表現されている。

彼女はデリーのSchool of Planning and Architectureで建築を学び、そこで同級生のGerard da Cunhaと結婚し、その後映画監督のPradip Krishenと再婚した。彼女は脚本を書き――In Which Annie Gives It Those Ones(1989年)、Electric Moon(1992年)――短期間、製図工やフライトアテンダントとして働いた。彼女は1992年、デリーの小さなアパートでThe God of Small Thingsを書き始め、1996年に手書きの草稿を完成させた。それを夫がタイプで清書した。

1997年に出版されたこの小説は、その年のブッカー賞を受賞した――彼女はインド居住市民として初めて、そしてSalman Rushdie以来2人目のインド人作家としてこの賞を受賞した。アイエメネムに住む7歳の双子EsthaとRahelの物語は、20世紀後半で最も多くの言語に翻訳された英語小説の一つとなった。また、この小説の結末の場面をめぐって、ケーララ州で猥褻罪の訴訟が起こされ、却下されるまでに11年を要した。

彼女は20年間、次の小説を出版しなかった。代わりに、彼女は政治エッセイストとなった――ナルマダ・ダムに反対し、1998年のインドの核実験に反対し、イラク戦争に反対し、インドの鉱山企業によるアディヴァシ・コミュニティの強制移住に反対し、UAPA(違法活動防止法)の下での異議申し立ての犯罪化に反対した。彼女のエッセイThe End of Imagination(1998年)と、2011年のルポルタージュWalking with the Comrades(チャッティースガル州のマオイスト・ゲリラに同行取材したもの)は、インドのノンフィクションの新しい形を定義した。彼女は多くのことを言われてきたが、受け入れたのは一つだけ――作家、である。

彼女の二作目の小説The Ministry of Utmost Happiness(2017年)は、膨大な登場人物を組み立てた――デリーの墓地に住むヒジュラ、カシミールの武装勢力、ダリットの遺体安置所職員、建築家兼人類学者――この本についてインドの批評家たちは1年間議論を交わした。支持者たちはこれを1991年以降のインドの偉大な小説と呼んだ。批判者たちは登場人物を持った政治論文と呼んだ。この作品は再びブッカー賞の最終候補に選ばれ、ほぼ50の言語に翻訳された。

彼女は1990年代後半から複数の刑事告訴に直面してきた――ナルマダ・バチャオ・アンドラン(ダム反対運動)に関する執筆で法廷侮辱罪、カシミールに関する発言で扇動罪、違法活動防止法に基づく告訴など。2024年6月、デリー副総督は、2010年のカシミールに関する演説をめぐってUAPAに基づく彼女の起訴を承認した。それは事実から14年後のことだった。国際ペンクラブ、Authors Guild、ブッカー賞財団、そしてMargaret AtwoodからOrhan Pamukに至る作家たちが、彼女を擁護する公開書簡に署名した。この訴訟は現在も係属中である。

彼女はデリーのジョール・バーグにあるアパートで、猫と書類、そして彼女が論争してきた人々の本が並ぶ書斎とともに暮らしている。彼女は車を所有せず、Twitterを使わず、黄色いリーガルパッドに手書きで執筆し、それを20年間共に働いてきたタイピストが清書する。彼女はほとんどの賞を辞退し、少なくとも一つを返還した(2014年のノンフィクション部門のSahitya Akademi賞)。そして、自分が書くすべての言葉が判事によって読まれているかのように生き続けている。