🇮🇳 Amitav Ghosh

彼は1956年、カルカッタで、第二次世界大戦中にインパールで従軍した英領インド軍将校シャイレンドラ・チャンドラ・ゴーシュ中佐と、アンジャリ・ゴーシュの間に生まれた。父の赴任と後の外交業務により、彼は東パキスタン(現バングラデシュ)、スリランカ、イラン、インドを転々とする幼少期を過ごした――この放浪的な子供時代は、彼が書くほぼすべての本に染み込むことになる。デューン・スクール、デリーのセント・スティーヴンズ・カレッジ、デリー経済大学で学んだ。1982年、Oxfordのセント・エドマンド・ホールで社会人類学のDPhilを取得し、エジプトの小さな村でフィールドワークを行った。

エジプトでの博士課程のフィールドワークは、彼の最初のノンフィクション『In an Antique Land』(1992年)を生み出した。これは回想録と歴史を融合させたハイブリッド作品で、カイロ・ゲニザに保存された書簡を通じて、12世紀のユダヤ人商人とそのインド人奴隷を追っている。これは今なお英語で書かれたインドのノンフィクションの中で最も独創的な作品の一つであり、Yale、JNU、SOASの大学院読書リストに残っている。

彼の処女小説『The Circle of Reason』(1986年)は、フランスでプリ・メディシス外国文学賞を受賞した。『The Shadow Lines』(1988年)――1964年のカルカッタ暴動と若い語り手の大陸横断的記憶について――はサヒティヤ・アカデミー賞を受賞し、現在インド全土の大学文学プログラムで教えられている。その中心的イメージ、カルカッタの寝室から世界を地図に描き、地図が嘘をついていることを発見する若いインド人少年の姿は、現代インド英語小説で最も引用される一節の一つとなった。

『The Hungry Tide』(2004年)は、研究者、漁師、ベンガルトラの間でスンダルバンスを舞台とし、彼を英語で書くインド人小説家の中で最も生態学的素養のある作家として確立した。イビス三部作――『Sea of Poppies』(2008年)、『River of Smoke』(2011年)、『Flood of Fire』(2015年)――は、1500ページ以上にわたり、ボージュプリー語、広東語、ラスカル方言、船室ピジンを織り交ぜた多声的な英語で、インド洋の阿片貿易と第一次阿片戦争への道程を再構築した。『Sea of Poppies』はブッカー賞の最終候補に選ばれた。

彼のノンフィクションは、ますます緊迫感を増しながら気候危機を追跡してきた。『The Great Derangement』(2016年)は、主流の文学フィクションがリアリズム小説に組み込まれた前提――日常的なもの、人間的な規模のもの、蓋然性のあるものへの選好――のために気候変動に取り組めなかったと論じている。『The Nutmeg's Curse』(2021年)は、この議論を植民地史を通じて遡り、17世紀のオランダ東インド会社によるバンダ諸島民の虐殺を気候暴力の初期の行為として扱っている。

2018年、彼はジュニャーンピート賞を受賞した最初の英語で書くインド人作家となった。これはインド最高の文学賞であり、それまではインド諸語で執筆する作家に限定されていた。2007年からパドマ・シュリー勲章を保持している。彼は年間をブルックリン、ゴア、コルカタの間で分け、ほとんどの朝は午前5時までに執筆する。彼はアメリカ人作家デボラ・ベイカーと結婚しており、彼女自身の詩人ローラ・ライディングの伝記でピューリッツァー賞最終候補にノミネートされた。

しかし彼は一貫して、Twitterの口論や政治的支持表明に引き込まれることを拒否してきた。彼の公的声明はエッセイや講演で行われ、しばしば気候会議や大学の講座で発表され、彼の著書からの拡張された脚注のように読まれる。彼は、絶え間ないパフォーマンスの文化において、流行遅れなほどゆっくりと書く作家である。彼はそれを後悔していない。そして今や、ほぼ彼とともに始まる気候フィクションの正典も、ますますそれを後悔していない。