🇮🇳 S. S. Rajamouli

1973年、カルナータカ州ライチュールに生まれる。父は脚本家のV・ヴィジャエーンドラ・プラサードで、後に『バーフバリ』『バジュランギおじさんと、小さな迷子』『マニカルニカ』の脚本を手掛けることになる。一家はテルグ語話者で、家庭そのものが映画であり、ラージャマウリの遊び場は編集室だった。子供時代、彼は父の1970年代半ばの神話映画のカットが作られるのを見守り、10代にはすでに父のために連続性チェックを担当していた。20代でテレビドラマの監督を務め、2001年に初の長編映画『Student No. 1』を制作。借りたスケジュールで作られた大学映画だったが、群衆シーンを演出する驚くべき才能を示した。

2000年代を通じて、彼はテルグ語のヒット作を生み出し続けた――『シンハードリ』『スィエ』『チャトラパティ』『ヴィクラマールクドゥ』『マガディーラ』――それぞれが前作を上回る規模で、それぞれが観客の鼓動を振り付ける方法論の研究だった。Ram Charanを主演に迎えた輪廻転生叙事詩『マガディーラ』(2009年)は、いくつかの劇場で1000日以上上映された。『マッキー』(2012年)では主人公がハエに転生し、自分を殺した実業家に復讐する物語で、カルト的な輸出作品となり、彼にとって初の真の国際的名刺となった。Fantastic FestやSitgesの映画祭プログラマーたちは彼の作品を上映し始めた。

そして『バーフバリ』が到来した。2015年の第1作は二部作の叙事詩として構想され、当時のインドの基準では大胆な予算で製作された。クリフハンガーの結末――なぜカッタッパはバーフバリを殺したのか?――は国民的ミームとなり、Doordarshan のニュース番組やスタンダップコメディで議論された。2017年の第2作はインド映画として初めて1000クローレルピー以上の興行収入を記録し、その年インドで公開されたほとんどのハリウッド作品を上回った。19の言語に翻訳され、テルグ語映画を一度も輸入したことのない地域でも上映された。

彼の手法は厳格だ。すべてのショットを自ら絵コンテ化し、しばしば棒人間で描き、長い事前視覚化されたシークエンスで撮影する。外部の観察者にはほとんど儀式的に見える。彼は即興演出を信用しない。リズムを崇拝する。従兄弟でもある音楽監督M. M. Keeravaniによれば、彼のカット、編集は俳優の呼吸ではなく観客の呼吸に合わせてタイミングが取られている。彼はまずテルグ語で専ら作業し、その後タミル語、ヒンディー語、マラヤーラム語、カンナダ語に自ら直接監督して吹き替える。吹き替えは後付けではなく神聖な翻訳だと彼は言う。

2022年の『RRR』は、革命家アッルーリ・シータラーマ・ラージュとコマラム・ビームの初期の人生をフィクション化し、虎、炎、バイク、そしてダンスシークエンス――ナートゥ・ナートゥ――を含むバディ叙事詩として描いた。この楽曲はインド映画として初めてアカデミー賞を受賞することになる。映画は世界で1200クローレルピー以上の興行収入を記録し、ロサンゼルスのBeyond Festでスタンディングオベーションを受けた。観客はすべての休憩時間を通して拍手を送った。Variety、IndieWire、Hollywood Critics Associationはそれぞれこの作品をその年の映画の一つに選んだ。

彼は長年の衣装デザイナーであるラーマ・ラージャマウリと結婚しており、彼女は『シンハードリ』以来すべての作品で衣装を担当している。二人はハイデラバードのJubilee Hillsに住み、プライベート上映室を中心に建てられた家に暮らす。彼は敬虔なヒンドゥー教徒の家庭における公然たる無神論者であり、M. M. Keeravaniの静かな支援者である。彼はすべてのポスターでKeeravaniを自分より上にクレジットすることを主張している。息子のS. S. Karthikeyaは最近の作品で主要プロデューサーを務めている。

西洋の批評家たちは、彼に遅れて気づき、『バーフバリ』をキャンプと呼び、その後それがオペラであることを認めた。インドでは、彼はもっと奇妙で古い存在だ。すなわち、産業規模で働く民俗芸術家であり、アーンドラ・プラデーシュの村々の祖父母たちがずっと語ってきた物語を、バーバンクのスタジオの制作水準で語っている。彼は現在、Mahesh Babuと共にアフリカとヨーロッパで撮影中の地球規模の冒険作品SSMB29を製作中で、2026年公開予定である。

彼はまた、ますますテルグ語映画産業全体の大使となっている。この産業は過去10年まで、ボンベイの地域的付属物として扱われてきた。『RRR』以降、韓国の劇場チェーン、日本のアニメコンベンション、ラテンアメリカのシネフィルクラブがテルグ語映画を字幕付きで上映し始めた。ラージャマウリ自身はこの変化について有名なほど礼儀正しい。紹介されると頭を下げる。飲酒せず、パーティーもせず、深夜前に就寝する。注目の洪水は歓迎すべきだが、やや本質からずれていると彼は言う――彼は世界の他の人々が見始める前から、すでに語りたい物語を、語りたい規模で語っていたのだから。