🇮🇳 Amitav Ghosh

Er wurde 1956 in Kalkutta als Sohn von Lieutenant Colonel Shailendra Chandra Ghose geboren, einem Offizier der British Indian Army, der während des Zweiten Weltkriegs in Imphal diente, und Anjali Ghose. Aufgrund der Versetzungen seines Vaters und späterer diplomatischer Arbeit wuchs er in Ostpakistan (heute Bangladesch), Sri Lanka, Iran und Indien auf — eine unstete Kindheit, die in nahezu jedes Buch, das er schrieb, einsickern sollte. Er studierte an der Doon School, dann am St. Stephen's College in Delhi und an der Delhi School of Economics. Er schloss 1982 einen DPhil in Sozialanthropologie am St. Edmund Hall in Oxford ab, mit Feldforschung in einem kleinen Dorf in Ägypten.

Seine Doktorarbeit-Feldforschung in Ägypten brachte sein erstes Sachbuch hervor, In an Antique Land (1992), eine hybride Memoiren-Geschichte, die einem jüdischen Kaufmann des zwölften Jahrhunderts und seinem indischen Sklaven durch Briefe folgt, die in der Kairoer Geniza erhalten blieben. Es bleibt eines der originellsten indischen Sachbücher in englischer Sprache und steht noch immer auf den Leselisten von Graduiertenprogrammen in Yale, JNU und SOAS.

Sein erster Roman, The Circle of Reason (1986), gewann in Frankreich den Prix Médicis étranger. The Shadow Lines (1988) — über die Unruhen in Kalkutta 1964 und die transkontinentale Erinnerung eines jungen Erzählers — gewann den Sahitya Akademi Award und wird heute in literaturwissenschaftlichen Bachelorstudiengängen in ganz Indien gelehrt. Sein zentrales Bild von einem jungen indischen Jungen, der von seinem Schlafzimmer in Kalkutta aus die Welt kartiert und entdeckt, dass die Karten lügen, ist zu einer der meistzitierten Passagen der modernen indisch-englischen Fiktion geworden.

The Hungry Tide (2004), angesiedelt in den Sundarbans unter Forschern, Fischern und Bengalischen Tigern, etablierte ihn als den ökologisch versiertesten indischen Romanautor englischer Sprache. Die Ibis-Trilogie — Sea of Poppies (2008), River of Smoke (2011) und Flood of Fire (2015) — rekonstruierte den Opiumhandel im Indischen Ozean und die Vorgeschichte des Ersten Opiumkriegs auf mehr als fünfzehnhundert Seiten, in einem polyphonen Englisch, durchsetzt mit Bhojpuri, Kantonesisch, Lascar-Dialekt und Schiffskajüten-Pidgin. Sea of Poppies stand auf der Shortlist für den Booker.

Seine Sachbücher haben mit wachsender Dringlichkeit die Klimakrise verfolgt. The Great Derangement (2016) argumentiert, dass die literarische Belletristik des Mainstreams sich nicht mit dem Klimawandel auseinandergesetzt hat aufgrund der Annahmen, die in den realistischen Roman eingebaut sind — seine Vorliebe für das Alltägliche, das Menschlich-Dimensionierte, das Wahrscheinliche. The Nutmeg's Curse (2021) erweitert das Argument rückwärts durch die Kolonialgeschichte und behandelt den Völkermord des siebzehnten Jahrhunderts an den Banda-Insulanern durch die Niederländische Ostindien-Kompanie als frühen Akt klimatischer Gewalt.

2018 wurde er der erste indische Autor englischer Sprache, der den Jnanpith Award erhielt, Indiens höchste literarische Auszeichnung, die bis dahin Autoren vorbehalten war, die in indischen Sprachen arbeiteten. Er trägt seit 2007 den Padma Shri. Er teilt sein Jahr zwischen Brooklyn, Goa und Kolkata auf und schreibt die meisten Morgen ab 5 Uhr. Er ist verheiratet mit der amerikanischen Autorin Deborah Baker, deren eigene Biographie der Dichterin Laura Riding ihr eine Pulitzer-Finalistennominierung einbrachte.

Er hat sich jedoch konsequent geweigert, sich in Twitter-Streitereien oder politische Unterstützungserklärungen hineinziehen zu lassen. Seine öffentlichen Stellungnahmen erfolgen in Essays und Vorträgen, die oft bei Klimakonferenzen und Universitätslehrstühlen gehalten werden und wie erweiterte Fußnoten aus seinen Büchern wirken. Er ist in einer Kultur der ständigen Selbstdarstellung ein unmodern langsamer Schriftsteller. Er hat es nicht bereut. Der Klimafiktion-Kanon, der nun mehr oder weniger mit ihm beginnt, ebenfalls zunehmend nicht.