उनका जन्म 1961 में शिलांग, मेघालय में सुज़ाना अरुंधति रॉय के रूप में हुआ था, एक सीरियाई ईसाई मां, कार्यकर्ता मैरी रॉय, और एक बंगाली हिंदू चाय बागान मालिक पिता, राजीब रॉय के घर। जब वे दो साल की थीं तब उनके माता-पिता अलग हो गए। वे अयमनम, केरल में एक घर में पली-बढ़ीं जो उनकी मां ने त्रावणकोर क्रिश्चियन चर्च के खिलाफ बेटी के विरासत के अधिकार के लिए मुकदमा लड़कर जीता था — एक मामला जो मैरी रॉय ने सुप्रीम कोर्ट में लड़ा और 1986 में जीता, और जो पंद्रह साल बाद आंशिक रूप से उनकी बेटी के पहले उपन्यास को प्रेरित करेगा। मां-बेटी के रिश्ते को दोनों महिलाओं ने संघर्षपूर्ण बताया है।
उन्होंने दिल्ली के स्कूल ऑफ प्लानिंग एंड आर्किटेक्चर में वास्तुकला की पढ़ाई की, जहां उन्होंने साथी छात्र जेरार्ड डी कुन्हा से शादी की, फिर बाद में फिल्म निर्माता प्रदीप कृषेण से। उन्होंने पटकथाएं लिखीं — In Which Annie Gives It Those Ones (1989), Electric Moon (1992) — और थोड़े समय के लिए एक ड्राफ्ट्सवुमन और एक फ्लाइट अटेंडेंट के रूप में काम किया। उन्होंने The God of Small Things 1992 में दिल्ली के एक छोटे फ्लैट में लिखना शुरू किया और 1996 में हाथ से लिखे ड्राफ्ट में पूरा किया जिसे उनके पति ने टाइप किया।
1997 में प्रकाशित, उपन्यास ने उसी वर्ष Booker Prize जीता — जिससे वे पुरस्कार जीतने वाली पहली भारतीय-निवासी नागरिक बनीं, और सलमान रुश्दी के बाद दूसरी भारतीय लेखिका। अयमनम में सात वर्षीय जुड़वां बच्चों एस्था और राहेल की कहानी बीसवीं शताब्दी के अंत के सबसे अधिक अनुवादित अंग्रेजी-भाषा के उपन्यासों में से एक बन गई। इसने केरल में इसके समापन दृश्य पर अश्लीलता का मामला भी खड़ा किया जिसे खारिज होने में ग्यारह साल लगे।
उन्होंने बीस साल तक दूसरा उपन्यास प्रकाशित नहीं किया। इसके बजाय, वे एक राजनीतिक निबंधकार बन गईं — नर्मदा बांध के खिलाफ, 1998 में भारत के परमाणु परीक्षणों के खिलाफ, इराक युद्ध के खिलाफ, भारतीय खनन निगमों द्वारा आदिवासी समुदायों के विस्थापन के खिलाफ, UAPA के तहत असहमति के अपराधीकरण के खिलाफ। उनके निबंध The End of Imagination (1998) और उनकी 2011 की रिपोर्ताज Walking with the Comrades, छत्तीसगढ़ में माओवादी गुरिल्लाओं के साथ, ने भारतीय गैर-कथा साहित्य की एक नई किस्म को परिभाषित किया। उन्हें कई चीजें कहा गया है; उन्होंने केवल एक को स्वीकार किया है — लेखिका।
उनका दूसरा उपन्यास, The Ministry of Utmost Happiness (2017), ने एक विशाल कलाकार — दिल्ली के कब्रिस्तान में एक हिजड़ा, एक कश्मीरी उग्रवादी, एक दलित शवगृह कार्यकर्ता, एक वास्तुकार-मानवविज्ञानी — को एक पुस्तक में इकट्ठा किया जिस पर भारत में आलोचकों ने एक साल तक बहस की। उनके समर्थकों ने इसे 1991 के बाद के भारत का महान उपन्यास कहा। उनके आलोचकों ने इसे पात्रों के साथ एक प्रचार पुस्तक कहा। इसे फिर से Booker के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया और लगभग पचास भाषाओं में अनुवादित किया गया।
1990 के दशक के अंत से उन्हें कई आपराधिक शिकायतों का सामना करना पड़ा है — नर्मदा बचाओ आंदोलन पर उनके लेखन के लिए अदालत की अवमानना, कश्मीर पर उनके बयानों के लिए राजद्रोह, गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम के तहत आरोप। जून 2024 में, दिल्ली के उपराज्यपाल ने कश्मीर पर 2010 के भाषण को लेकर UAPA के तहत उनके खिलाफ मुकदमा चलाने की मंजूरी दी, तथ्य के चौदह साल बाद। International PEN, Authors Guild, Booker Prize Foundation और Margaret Atwood से लेकर Orhan Pamuk तक के लेखकों ने उनके बचाव में खुले पत्रों पर हस्ताक्षर किए। मामला अभी भी खुला है।
वे जोर बाग, दिल्ली में एक फ्लैट में रहती हैं, अपनी बिल्लियों और अपने कागजातों के साथ और एक अध्ययन कक्ष जो उन लोगों की किताबों से भरा है जिनके साथ उन्होंने बहस की है। उनके पास कार नहीं है, Twitter का उपयोग नहीं करतीं, और पीले कानूनी पैड पर हाथ से लिखती हैं इससे पहले कि एक टाइपिस्ट जिसके साथ उन्होंने दो दशकों से काम किया है उन्हें प्रतिलेखित करे। उन्होंने अधिकांश पुरस्कारों से इनकार कर दिया है, कम से कम एक लौटा दिया है (2014 में गैर-कथा के लिए उनका साहित्य अकादमी पुरस्कार), और ऐसे जीती हैं जैसे कि उनका लिखा हर शब्द एक मजिस्ट्रेट द्वारा पढ़ा जा रहा हो।
“परेशानी यह है कि एक बार जब आप इसे देख लेते हैं, तो आप इसे अनदेखा नहीं कर सकते। और एक बार जब आपने इसे देख लिया है, तो चुप रहना, कुछ न कहना, बोलने जितना ही राजनीतिक कृत्य बन जाता है।”—
“मुझे दूसरा उपन्यास लिखने के लिए बीस साल इंतजार करना पड़ा क्योंकि पहले वाले ने वह सब कुछ कह दिया था जो मैं उस एक जगह के बारे में कह सकती थी। दुनिया को पहले मेरे चारों ओर टूटना पड़ा।”—
| व्यक्ति | देश | मील का पत्थर | आयु / आँकड़ा |
|---|---|---|---|
| Arundhati Roy | 🇮🇳 भारत | 1961 | |
| Amitav Ghosh | 🇮🇳 भारत | 1956 | |
| Chetan Bhagat | 🇮🇳 भारत | 1974 | |
| Salman Rushdie | 🇮🇳 भारत | 1947 | |
| Vikram Seth | 🇮🇳 भारत | 1952 |
Arundhati Roy — Come September व्याख्यान
The God of Small Things के लिए Booker Prize जीता और एक पीढ़ी के लिए भारतीय अंग्रेजी साहित्य को नया रूप दिया
अधिकारों, पर्यावरण और कश्मीर पर भारतीय राज्य के रिकॉर्ड की सबसे बेझिझक सार्वजनिक आलोचक बनीं
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