बायोसॉर्प्शन किसी तरल पदार्थ से संदूषकों को बांधने के लिए जैविक सामग्री का उपयोग है, और कृषि अपशिष्ट इसके लिए एक असाधारण रूप से अच्छा सब्सट्रेट है। छिलके, भूसी और डंठल लिग्निन और सेलुलोज से भरपूर होते हैं, संरचनात्मक रूप से छिद्रपूर्ण होते हैं, उनकी सतह पर रासायनिक रूप से विविध होते हैं, और — निर्णायक बिंदु — मुफ्त होते हैं। कीटनाशक अवशेषों को हटाना एक सतह-रसायन विज्ञान की समस्या है: अणु को उत्पाद के बजाय सोरबेंट को प्राथमिकता देने के लिए प्रेरित किया जाना चाहिए। LIGNEX उस सामग्री-विज्ञान विचार को उन उपकरणों के साथ जोड़ता है जो वास्तविक रसोई के संपर्क में रहने के लिए पर्याप्त सरल हैं, जो कि ऐसी बाधा है जो अधिकांश प्रयोगशाला-मान्य विधियों को समाप्त कर देती है।
राष्ट्रीय फाइनल में उसका रास्ता अचानक नहीं बल्कि क्रमिक था। "मैंने अपनी नवीनता में सुधार करने और इसे एक ऐसे उत्पाद में बदलने के लिए 3M Young Scientists Challenge में प्रवेश किया जिससे हर कोई लाभ उठा सके," उसने अपनी फाइनलिस्ट प्रोफाइल में लिखा। "मुझे इस साल 3M Young Scientist Challenge में प्रवेश करने के लिए मेरे क्षेत्रीय और राज्य विज्ञान मेलों के कई न्यायाधीशों द्वारा प्रोत्साहित किया गया, जिन्होंने मुझे अपने उत्पाद को और अधिक परिष्कृत करने के लिए एक मेंटर खोजने का आग्रह किया। पिछले साल, मैंने मिनेसोटा स्टेट मेरिट अवार्ड जीता, और इस साल मुझे उम्मीद है कि मैं एक फाइनलिस्ट बनूंगी ताकि मैं इस क्षेत्र में 3M वैज्ञानिकों से विशेषज्ञ सलाह और मदद प्राप्त कर सकूं।" दूसरे शब्दों में, उसने प्रवेश किया, पहले से ही न्यायाधीशों द्वारा यह बताए जाने के बाद कि उसकी परियोजना में क्या कमी थी, और उसने उसे हासिल करने के लिए काम शुरू किया।
बीस प्रश्न, घड़ी पर आठ मिनट, और अब तक टेस्ट देने वालों के सामने मापा गया पर्सेंटाइल। साइन-अप नहीं।
IQ टेस्ट दें →वह अधिग्रहण अब चल रहा है। उसकी नियुक्त 3M मेंटर कोरी सॉयर हैं, जो कंपनी के कॉर्पोरेट रणनीति संगठन में एक एप्लिकेशन इंजीनियरिंग विशेषज्ञ हैं, जो जलवायु और ऊर्जा के अवसरों सहित कार्बन कैप्चर, टिकाऊ पॉलिमर और खनिज निष्कर्षण पर ध्यान केंद्रित करते हुए अगली पीढ़ी की प्रौद्योगिकियों के लिए अनुप्रयोगों की पहचान करते हैं। कार्बन कैप्चर और बायोसॉर्प्शन चचेरे भाई हैं — दोनों सतह-रसायन विज्ञान की समस्याएं हैं जो एक लक्ष्य अणु को एक सस्ती सामग्री से बांधने के लिए मनाने के बारे में हैं — और उनकी घोषित विशेषज्ञता जटिल समस्याओं को हल करने के लिए ग्राहकों के साथ काम कर रही है, जो एक विधि को उत्पाद में बदलने का अनुशासन है।
पसंदीदा आविष्कारों पर उसका उत्तर 2026 के समूह में सबसे लंबा और सबसे शोध-आधारित है, और उसने कुछ ऐसा चुना जो बिल्कुल भी आविष्कार नहीं है: मानव जीनोम प्रोजेक्ट। "HGP 1990 में शुरू हुआ और 2003 में समाप्त हुआ। परियोजना ने पूरे मानव जीनोम को सफलतापूर्वक मैप किया। इसने कई अन्य जैविक, पर्यावरणीय और कृषि नवाचारों के लिए रास्ता साफ किया," उसने लिखा, बीमारी के निदान, दवा डिजाइन, फोरेंसिक विश्लेषण और आनुवंशिक बीमारी का जल्दी पता लगाने में इसके परिणामों को ट्रैक करना जारी रखा।
वह इसके कम प्रसिद्ध डाउनस्ट्रीम प्रभावों में भी समान रूप से रुचि रखती थी। "इसके लाभ स्वास्थ्य सेवा तक सीमित नहीं हैं," उसने लिखा। "HGP ने माइक्रोबियल जीन अनुसंधान के लिए भी नए दरवाजे खोले, जिससे जैव ईंधन, पर्यावरणीय निगरानी और कार्बन पृथक्करण में प्रगति हुई।" इसने "प्रतिरोधी फसलों, स्वस्थ भोजन और उत्पादों में शामिल टीके बनाने में मदद की।" उसका निष्कर्ष — कि परियोजना ने "उन सभी अत्याधुनिक कार्यों के लिए एक मिसाल कायम की जो हर किसी के लाभ के लिए दुनिया को ऊपर उठाने में मदद करना जारी रखते हैं" — व्यक्तिगत सफलताओं पर आधारभूत बुनियादी ढांचे के लिए एक तर्क के रूप में पढ़ा जाता है।
उसकी महत्वाकांक्षा ग्रह से दूर इशारा करती है। "15 वर्षों में, मुझे उम्मीद है कि मैं एक खगोल जीवविज्ञानी बनूंगी, विशेष रूप से कम्प्यूटेशनल जीव विज्ञान में," उसने लिखा। "मैं अंतरिक्ष में विकिरण जोखिम को कम करने के लिए अत्याधुनिक शोध पर काम करना चाहती हूं, जो अंतरिक्ष अन्वेषण में दीर्घकालिक प्रगति के लिए आधार तैयार करे।" उसने नोट किया कि वही काम "कैंसर के उपचार, उम्र बढ़ने और अपक्षयी रोगों में भी सुधार कर सकता है।" उसका चुना हुआ उद्धरण वाल्टर इलियट का है: "दृढ़ता एक लंबी दौड़ नहीं है; यह एक के बाद एक कई छोटी दौड़ है।" 12-13 अक्टूबर 2026 को वह सेंट पॉल, मिनेसोटा में 3M इनोवेशन सेंटर में प्रतिस्पर्धा करती है — घर से थोड़ी दूर — $25,000 और अमेरिका के शीर्ष युवा वैज्ञानिक के खिताब के लिए।
“मुझे इस साल मेरे क्षेत्रीय और राज्य विज्ञान मेलों के कई न्यायाधीशों द्वारा प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित किया गया था, जिन्होंने मुझे अपने उत्पाद को और अधिक परिष्कृत करने के लिए एक मेंटर खोजने का आग्रह किया।”— अरिका कुंडू, 2026 3M Young Scientist Challenge प्रोफाइल
“दृढ़ता एक लंबी दौड़ नहीं है; यह एक के बाद एक कई छोटी दौड़ है।”— वाल्टर इलियट, अरिका कुंडू द्वारा अपनी फाइनलिस्ट प्रोफाइल के लिए चुना गया उद्धरण
| व्यक्ति | देश | मील का पत्थर | आयु / आँकड़ा |
|---|---|---|---|
| Arika Kundu | 🇺🇸 यूएसए | LIGNEX — कृषि अपशिष्ट का उपयोग करके कीटनाशक अवशेषों का बायोसॉर्प्शन | आयु 13 |
| Sirish Subash | 🇺🇸 यूएसए | Pestiscand — हैंडहेल्ड कीटनाशक अवशेष डिटेक्टर; 2024 विजेता | आयु 14 |
| Sheyna Patel | 🇺🇸 यूएसए | पानी से 93% PET माइक्रोप्लास्टिक्स को हटाने वाला हाइड्रोजेल | आयु 14 |
| Amaira Srivastava | 🇺🇸 यूएसए | खाद्य अपशिष्ट और कुपोषण से निपटने वाले FlavoPeel कप | आयु 13 |
कीटनाशक अवशेषों का पता लगाना और उन्हें हटाना अलग-अलग समस्याएं हैं, और दूसरी वह है जिसे एक घर को वास्तव में हल करने की आवश्यकता है। इसे मूंगफली के छिलकों के साथ करना — एक अपशिष्ट धारा जो पहले से ही कृषि क्षेत्रों में मौजूद है — का मतलब है कि यह विधि संभावित रूप से उन जगहों तक पहुंच सकती है जहां एक उद्देश्य से निर्मित उपकरण कभी नहीं पहुंचेगा।
अधिक शिक्षाप्रद विवरण प्रक्रियात्मक है। उसे विज्ञान-मेले के न्यायाधीशों द्वारा बताया गया था कि उसकी परियोजना को एक मेंटर की आवश्यकता है, और उसने एक पाने के लिए विशेष रूप से एक राष्ट्रीय प्रतियोगिता में प्रवेश किया। एक आलोचना को फैसले के बजाय वर्क ऑर्डर के रूप में मानना तेरह साल की उम्र में तकनीकी प्रतिभा की तुलना में एक दुर्लभ गुण है।
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