🇺🇸 Kevin Tang

गिरना बुढ़ापे की चुपचाप फैली महामारी है। 65 वर्ष से अधिक उम्र के वयस्कों के लिए, यह चोट का प्रमुख कारण है, और ख़तरा केवल प्रभाव का नहीं है — बल्कि वे घंटे हैं जो किसी के ध्यान देने से पहले बीत सकते हैं। मौजूदा समाधान मुख्य रूप से वृद्ध व्यक्ति से कुछ करने को कहते हैं: एक पेंडेंट पहनें, एक बटन दबाएं, फ़ोन पास रखें। Kevin Tang, कैलिफ़ोर्निया के Hacienda La Puente Unified School District में Cedarlane Academy के 13 वर्षीय आठवीं कक्षा के छात्र, ने विपरीत आधार से शुरुआत की: घर को स्वयं ही ध्यान देना चाहिए।

उनका उत्तर है FallGuard, एक गिरावट-पहचान तंत्र जो एक एल्गोरिदम के चारों ओर बनाया गया है जो वीडियो इनपुट का विश्लेषण करता है, गिरावट की पहचान करता है, और स्मार्टफ़ोन ऐप के माध्यम से परिवार के सदस्यों को सतर्क करता है। इसमें कुछ भी पहनने या दबाने की आवश्यकता नहीं है। महत्वपूर्ण रूप से, यह अंधेरे में भी काम करता है — वे घंटे जब गिरावट के अनदेखे रहने की सबसे अधिक संभावना होती है — और यह पहचान पर नहीं रुकता: FallGuard अनियमित चलने की गतिविधियों को भी चिह्नित कर सकता है, जो चाल में परिवर्तन का प्रकार है जो स्ट्रोक का लक्षण हो सकता है।

यह अंतिम विशेषता ही एक सुरक्षा गैजेट को स्वास्थ्य उपकरण से अलग करती है। एक तंत्र जो यह देखता है कि कोई व्यक्ति दिन-ब-दिन कैसे चलता है, वास्तव में सामान्य जीवन की पृष्ठभूमि में निरंतर न्यूरोलॉजिकल स्क्रीनिंग चला रहा है। Tang ने इसे उस उम्र में इंजीनियर किया जब अधिकांश छात्र सीख रहे होते हैं कि एल्गोरिदम क्या है।

3M Young Scientist Challenge को व्यापक रूप से अमेरिकी मिडिल-स्कूल छात्रों के लिए प्रमुख विज्ञान प्रतियोगिता माना जाता है। Tang ने दस राष्ट्रीय फ़ाइनलिस्टों में से एक के रूप में अपना स्थान अर्जित किया और प्रतियोगिता के हस्ताक्षर मार्गदर्शन चरण में चार महीने बिताए, Mark Gilbertson, 3M के वरिष्ठ रोबोटिक्स और ऑटोमेशन इंजीनियर के साथ जोड़े गए, आविष्कार को पेशेवर अनुशासन के साथ परिष्कृत करते हुए।

13 और 14 अक्टूबर, 2025 को सेंट पॉल, मिनेसोटा में 3M के वैश्विक मुख्यालय में आयोजित फ़ाइनल ने दस फ़ाइनलिस्टों को निर्णायक पैनल के सामने लाइव चुनौतियों से गुज़ारा। Tang ने जीत हासिल की, $25,000 नकद पुरस्कार और वह उपाधि जिसे प्रतियोगिता ने प्रसिद्ध बनाया है: अमेरिका के शीर्ष युवा वैज्ञानिक।

यह उपाधि वास्तविक भविष्यवाणी क्षमता रखती है। इसके हाल के धारक — जिनमें Heman Bekele, TIME के 2024 Kid of the Year, और Sirish Subash, 2024 विजेता शामिल हैं — राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मान्यता प्राप्त करने के लिए आगे बढ़े हैं, और प्रतियोगिता का पूर्व छात्र नेटवर्क अमेरिकी आविष्कारशील प्रतिभा के प्रारंभिक रजिस्टर के रूप में कार्य करता है। Tang का नाम अब उस रजिस्टर पर है।

Tang की परियोजना के बारे में जो विशिष्ट है वह इसकी भावनात्मक सटीकता है। FallGuard समस्या की तलाश में प्रौद्योगिकी नहीं है; यह एक वास्तविक समस्या का पोते की नज़र से देखा गया दृष्टिकोण है, उत्पादन तर्क के लिए इंजीनियर किया गया: निष्क्रिय, निरंतर, अंधेरे में सक्षम, और उन लोगों से जुड़ा हुआ जिन्हें जानने की ज़रूरत है। सर्वश्रेष्ठ युवा आविष्कारक किसी विशिष्ट व्यक्ति के लिए बनाते हैं।

Tang के पास वे दो संपत्तियाँ हैं जो उनके चरण में सबसे अधिक महत्वपूर्ण हैं: एक विशाल जनसांख्यिकीय आवश्यकता को संबोधित करने वाला कार्यशील तंत्र, और मार्गदर्शन लेने और सुधार प्रदान करने की सिद्ध क्षमता। चाहे FallGuard एक उत्पाद बने या एक कदम, 2025 की उपाधि प्रक्षेपवक्र को स्पष्ट करती है — यह एक ऐसे इंजीनियर हैं जिनसे क्षेत्र फिर से सुनेगा।

जो प्रतियोगिता Tang ने जीती उसकी एक संरचना है जो समझने योग्य है। छात्र 3M Young Scientist Challenge में एक आविष्कार का वर्णन करते हुए एक छोटे वीडियो के साथ प्रवेश करते हैं; दस फ़ाइनलिस्टों को फिर गर्मी भर के मार्गदर्शन के लिए 3M वैज्ञानिकों के साथ जोड़ा जाता है जिसमें विचार को पेशेवर इंजीनियरिंग मानकों के संपर्क में जीवित रहना होगा। सेंट पॉल में अंतिम दो दिन छात्रों को उनके अपने आविष्कारों पर और आश्चर्यजनक चुनौतियों पर परखते हैं। प्रारूप एक अच्छे विचार वाले बच्चों को उन बच्चों से अलग करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जो पुनरावृत्ति कर सकते हैं — आलोचना ले सकते हैं, पुनः डिज़ाइन कर सकते हैं, और विकल्पों का बचाव कर सकते हैं। Tang की उपाधि, नौ अन्य राष्ट्रीय फ़ाइनलिस्टों के खिलाफ जीती गई, दूसरे प्रकार को प्रमाणित करती है।

जिस समस्या को उन्होंने चुना वह अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा अर्थशास्त्र में सबसे बड़ी समस्याओं में से एक है। लाखों वृद्ध वयस्क प्रतिवर्ष गिरते हैं, और लागत — कूल्हे का फ्रैक्चर, अस्पताल में भर्ती, सहायक जीवन में झरना — दसियों अरबों डॉलर तक चलती है, अनदेखे बिताए गए घंटों की मानवीय क्षति की गणना करने से पहले। उद्योग के मानक उत्तर, पेंडेंट अलार्म और पहनने योग्य बटन, एक घातक दोष साझा करते हैं: वे गिरे हुए व्यक्ति के सक्षम और इच्छुक होने पर निर्भर करते हैं, और बुजुर्गों के बीच अनुपालन कुख्यात रूप से खराब है। एक कैमरा-आधारित तंत्र जो निष्क्रिय रूप से, अंधेरे में देखता है, और स्वयं परिवार को बुलाता है, मानवीय विफलता बिंदु को हटा देता है। वह डिज़ाइन अंतर्दृष्टि — पीड़ित पर निर्भरता को हटा दें — वही है जिसे पेशेवर समीक्षक आविष्कार का मुख्य योगदान कहेंगे।

Tang की जीत युवा अमेरिकी आविष्कारकों के बारे में भी कुछ कहती है कि वे कहाँ जा रहे हैं: नवीनता गैजेट्स से दूर और देखभाल के बुनियादी ढाँचे की ओर। उसी उपाधि के हाल के विजेताओं ने त्वचा कैंसर उपचार और कीटनाशक पहचान को लक्षित किया है; Tang ने बूढ़े दादा-दादी की सुरक्षा चुनी। पैटर्न एक ऐसी पीढ़ी का सुझाव देता है जो समाचार पढ़ती है — जनसांख्यिकीय उम्र बढ़ना, देखभालकर्ता की कमी, खिंचे हुए स्वास्थ्य प्रणाली — और इसे एक इंजीनियरिंग पाठ्यक्रम के रूप में मानती है। FallGuard वह तंत्र हो सकता है या नहीं जो लाखों घरों में समाप्त होता है, लेकिन जिस श्रेणी का यह प्रोटोटाइप करता है, वृद्धों के लिए परिवेशी AI देखभाल, लगभग निश्चितता के करीब है। इसके आविष्कारक क्षेत्र की पहली देशी पीढ़ी में होंगे।