🇺🇸 Arika Kundu

Biyosorpsiyon, bir sıvıdan kirleticileri bağlamak için biyolojik bir malzemenin kullanılmasıdır ve tarımsal atıklar bunun için olağanüstü derecede iyi bir substrattır. Kabuklar, dış zarlar ve saplar lignin ve selüloz açısından zengindir, yapısal olarak gözeneklidir, yüzeylerinde kimyasal olarak çeşitlidir ve — belirleyici nokta — ücretsizdir. Bir pestisit kalıntısını temizlemek bir yüzey kimyası sorunudur: molekülün, ürüne değil, sorbente tercih etmesi sağlanmalıdır. LIGNEX, bu malzeme bilimi fikrini, laboratuvar tarafından onaylanmış yöntemlerin çoğunu eleyen bir kısıtlama olan gerçek bir mutfakla temasa dayanabilecek kadar basit araçlarla eşleştirir.

Ulusal finale giden yolu ani olmaktan ziyade yinelemeliydi. Finalist profilinde, "İnovasyonumu geliştirmek ve herkesin yararlanabileceği bir ürüne dönüştürmek için 3M Young Scientists Challenge'a katıldım," diye yazdı. "Bu yıl 3M Young Scientist Challenge'a katılmam için bölgesel ve eyalet bilim fuarlarındaki birçok jüri tarafından teşvik edildim, onlar ürünümü daha da iyileştirmek için bir mentor bulmamı şiddetle tavsiye ettiler. Geçen yıl Minnesota Eyalet Liyakat Ödülü'nü kazandım ve bu yıl bir finalist olmayı umuyorum, böylece bu alandaki 3M bilim insanlarından uzman tavsiyesi ve yardımı alabilirim." Başka bir deyişle, jüri tarafından projesinin ne eksik olduğu zaten söylendikten sonra katıldı ve bunu elde etmek için yola çıktı.

Bu kazanım şu anda devam ediyor. Atanmış 3M mentoru, şirketin Kurumsal Strateji organizasyonunda Uygulama Mühendisliği Uzmanı olan ve karbon yakalama, sürdürülebilir polimerler ve mineral çıkarma dahil olmak üzere iklim ve enerji fırsatlarına odaklanarak yeni nesil teknolojiler için uygulamalar belirleyen Cory Sauer'dir. Karbon yakalama ve biyosorpsiyon yakın kuzenlerdir — her ikisi de hedef bir molekülü ucuz bir malzemeye bağlanmaya ikna etmekle ilgili yüzey kimyası problemleridir — ve onun belirtilen uzmanlığı, karmaşık problemleri çözmek için müşterilerle çalışmaktır ki bu da bir yöntemi bir ürüne dönüştürme disiplinidir.

Favori icatlar hakkındaki cevabı, 2026 grubunun en uzun ve en çok araştırılmış olanıdır ve hiç de icat olmayan bir şey seçti: İnsan Genom Projesi. "HGP 1990'da başladı ve 2003'te sona erdi. Proje, tüm insan genomunu başarıyla haritalandırdı. Diğer birçok biyolojik, çevresel ve tarımsal inovasyon için yol açtı," diye yazdı ve sonuçlarını hastalık teşhisi, ilaç tasarımı, adli analiz ve genetik hastalıkların erken teşhisi boyunca izlemeye devam etti.

Daha az kutlanan aşağı yönlü etkileriyle de aynı derecede ilgileniyordu. "Faydaları sağlık hizmetleriyle sınırlı değildir," diye yazdı. "HGP ayrıca mikrobiyal gen araştırmaları için yeni kapılar açtı ve biyoyakıtlar, çevresel izleme ve karbon tutulumunda ilerlemelere yol açtı." "Dirençli ekinler, daha sağlıklı yiyecekler ve ürünlere dahil edilen aşılar yaratılmasına yardımcı oldu." Sonucu — projenin "herkesin yararına dünyayı yüceltmeye yardımcı olmaya devam eden birçok çığır açan çalışma için bir emsal oluşturduğu" — bireysel atılımlar yerine temel altyapı lehine bir argüman olarak okunuyor.

Hırsı gezegenin dışına işaret ediyor. "15 yıl içinde, özellikle hesaplamalı biyolojide bir astrobiyolog olmayı umuyorum," diye yazdı. "Uzay keşfinde uzun vadeli ilerlemelerin temelini atarak, uzayda radyasyona maruz kalmayı azaltmak için çığır açan araştırmalar üzerinde çalışmak istiyorum." Aynı çalışmanın "kanser tedavilerini, yaşlanmayı ve dejeneratif hastalıkları da iyileştirebileceğini" belirtti. Seçtiği alıntı Walter Elliot'ın: "Azim uzun bir yarış değildir; birbiri ardına birçok kısa yarıştır." 12-13 Ekim 2026'da evinden kısa bir sürüş mesafesinde, St. Paul, Minnesota'daki 3M İnovasyon Merkezi'nde 25.000$ ve Amerika'nın En İyi Genç Bilim İnsanı unvanı için yarışıyor.