🇺🇸 Sirish Subash

Sirish Subash, Atlanta'nın doğusundaki bir banliyö olan Georgia, Snellville'de, milyonlarca evde olduğu gibi ebeveynlerinin sürekli talimatının meyve ve sebzeleri yemeden önce yıkamak olduğu bir evde büyüdü.

Çoğu çocuk bu talimata uyar ya da önemsemez. Sirish onu araştırdı. Yıkamanın gerçekten çıkarması gerekeni çıkarıp çıkarmadığını bilmek istedi ve bulduğu literatür rahatsız ediciydi: ürünlerin yaklaşık yüzde 70'i pestisit kalıntıları taşıyor ve çalışmalar bunları kanser ve Alzheimer hastalığı dahil sağlık sorunlarıyla ilişkilendirmiş.

Daha derin sorun görünmezlikti. Bir tüketicinin belirli bir elmanın kalıntı taşıyıp taşımadığını bilmesinin hiçbir yolu yoktu — ne sinyal, ne test, ne de geri bildirim. Sirish, insanların kalıntıları tespit edebilmesi durumunda onları tüketmekten kaçınabileceklerini ve yıkamanın inanç yerine doğrulama haline gelebileceğini düşündü.

Onun cevabı PestiSCAND oldu; ışığın farklı dalga boylarında bir yüzeyden nasıl yansıdığını ölçen spektrofotometriyi, ürünler üzerindeki pestisit kalıntılarının spektral imzalarını tanımak üzere eğitilmiş bir makine öğrenmesi modeliyle birleştiren el tipi bir cihaz.

Fizik zarif: pestisit kalıntıları, bir meyve veya sebzenin yüzeyinden ışığın gözle görülmez ama bir sensörle ölçülebilir şekillerde nasıl sektiğini değiştiriyor. Yapay zeka yorumlamayı yapıyor, ham spektral veriyi bir alışverişçinin harekete geçebileceği basit bir sonuca dönüştürüyor.

Domates, çilek, ıspanak ve diğer ürünler üzerindeki testlerde Sirish, yüzde 85'in üzerinde tespit doğruluğu bildirdi — laboratuvar ekipmanından çok daha ucuza mal olan, raftan alınan bileşenlerle bir ortaokul öğrencisi tarafından monte edilen bir sensör için olağanüstü.

Cihazı 3M Young Scientist Challenge'a sundu; Amerika'nın önde gelen ortaokul bilim yarışmalarından biri olup finalistler son canlı değerlendirmeden önce bir yaz boyunca 3M bilim insanı mentorlarıyla icatlarını geliştiriyor.

Ekim 2024'te karar geldi: Sirish Subash, Amerika'nın En İyi Genç Bilim İnsanı seçildi ve 25.000 dolarlık büyük ödülü aldı. Ulusal yayınların haberleri izledi ve kazanımını onun cihazı çerçevelediği gibi — tüketici güçlendirmesi olarak — çerçeveledi.

PestiSCAND'ın bir kupa yerine bir başlangıç olduğu konusunda net oldu. Cihazı yaklaşık 20 dolar civarında bir tüketici fiyat noktasına doğru geliştirmek ve sonunda piyasaya sürmek hakkında konuştu; böylece bir elmayı kalıntı açısından kontrol etmek, fiyatını kontrol etmek kadar rutin hale gelebilir.

3M Young Scientist Challenge formatı, cihazı fikir kadar şekillendirdi. Her finalist, yaz boyunca projeyi gerçek ürün geliştirme disiplininden geçiren bir 3M bilim insanı mentoruyla eşleştiriliyor: spesifikasyonları tanımlama, bunlara karşı test etme, başarısızlıkta yineleme. Son değerlendirmeye kadar PestiSCAND, bir bilim-fuarı konseptinden profesyonel bilim insanları paneli önünde savunulan çalışan bir prototipe ilerlemiş — çoğu insanın ilk kez endüstride karşılaştığı mühendislik döngüsünün sıkıştırılması.

Tasarım tercihleri, on dört yaşında bir çocuk için alışılmadık derecede ticari bir içgüdü ortaya koyuyor. Spektrofotometri laboratuvar düzeyinde bir tekniktir, ancak Sirish tam olarak binlerce dolara mal olan bir cihazın kimseyi korumayacağı için uygun fiyatlı sensör bileşenleri etrafında inşa etti. Hakkında konuştuğu hedef — kabaca 20 dolar — bir gösteri ile bir ürün arasındaki farktır ve sektör gözlemcilerinin haberlerinde sürekli işaretlediği detay budur.

Seçtiği sorun inatla gerçektir. Pestisit kalıntılarının düzenleyici izlemesi tedarik zinciri düzeyinde, laboratuvar örneklemesiyle gerçekleşir — sonuçlar mevcut olduğunda ürün çoktan yenilmiştir. Yıkamak yardımcı olur ama kalıntıları ortadan kaldırmaz ve tüketicilerin hiçbir doğrulama adımı yoktur. Tüketim noktası dedektörü, kusurlu bile olsa, hiç var olmamış bir geri bildirim döngüsü ekler.

Sirish, 3M Challenge'ı fırlatma rampası olarak kullanan ve önceki kazananları patentlere, girişimlere ve ulusal araştırma kariyerlerine götüren son derece etkili bir Georgia ve Güney genç mucitler grubuna katılıyor ve kazanımı, Amerika'nın önde gelen gençlik bilim yarışmalarında heceleme, bilim ve matematik alanlarında hakimiyet kuran Hintli Amerikalı öğrencilerin çarpıcı serisini genişletti.

Onun hikayesini yıllık zekice bilim-fuarı cihazları geçit töreninden ayıran şey, içine gömülü değişim teorisidir. Sirish, PestiSCAND'ı sürekli olarak bir alet değil, bilgi yoluyla davranış değişikliği olarak çerçeveledi: ev su test kitleri hanelerin muslukları nasıl ele aldığını değiştirdiği gibi, insanlar nedenini görebildiklerinde ürünleri daha dikkatli yıkarlar. Bu, bir halk sağlığı ekonomisti gibi akıl yürüten on dört yaşında biri — sağlık sonucu sensörün kendisinden değil, sensörün görünür kıldığı milyonlarca küçük karardan geliyor.

Sirish'in yörüngesi — mutfak lavabosunda kıvılcımlanan merak, ödüllü bir enstrümana keskinleştirildi — onu ev sorunlarını mühendislik özetleri olarak ele alan yükselen bir Amerikan genç mucitler neslinin içine yerleştiriyor. Meyvelerinizi yıkamanız için bir sonraki hatırlatma bir okumayla gelebilir.