Ricardo de Almeida Jorge का जन्म 9 मई 1858 को Porto में एक लोहार के पुत्र के रूप में साधारण परिवार में हुआ था। उन्होंने Porto के चिकित्सा-शल्य विद्यालय में चिकित्सा की पढ़ाई की, 1879 में स्नातक किया, और फिर Paris तथा Strasbourg में आगे का प्रशिक्षण लिया, जहाँ उन्होंने स्वच्छता और जीवाणु विज्ञान के नये यूरोपीय विज्ञान को आत्मसात किया जो उस समय रोग की समझ को रूपांतरित कर रहा था।
Porto लौटकर, वे चिकित्सा-शल्य विद्यालय में प्रोफ़ेसर और नगर के मुख्य चिकित्सा एवं स्वच्छता अधिकारी बने। वे व्यापक संस्कृति के व्यक्ति थे, साहित्य और कलाओं पर भी लिखते थे, किन्तु उनका केन्द्रीय विश्वास यह था कि रोग केवल निजी दुर्भाग्य नहीं है; यह एक सामाजिक और पर्यावरणीय समस्या है जिसे संगठित सार्वजनिक कार्रवाई से रोका जा सकता है। उन्होंने स्वच्छ जल, उचित मलनिकासी, सुयोग्य आवास, और बीमारी तथा मृत्यु की व्यवस्थित अभिलेखन के लिए दबाव डाला।
उनकी निर्णायक परीक्षा 1899 में आई। जून और सितम्बर के बीच, Porto बुबोनिक प्लेग के प्रकोप से ग्रस्त हुआ, जो जीवित स्मृति में पश्चिमी यूरोप में पहला था। Ricardo Jorge ने शीघ्र ही रोग को पहचान लिया, सतर्कता जारी की, और निदान की पुष्टि के लिए जीवाणु विशेषज्ञ Luís da Câmara Pestana सहित राष्ट्रीय और विदेशी विशेषज्ञों को बुलाया। फिर उन्होंने वे सार्वजनिक स्वास्थ्य उपाय लागू किये जो स्थिति की मांग थी: रोगियों का अलगाव, स्वच्छता घेराबंदी, विसंक्रमण, और नगर का संगरोध।
इस प्रतिक्रिया ने उन्हें अत्यन्त अलोकप्रिय बना दिया। व्यापारियों और अधिकांश जनता ने घेराबंदी से हुई आर्थिक क्षति के लिए उन्हें दोषी ठहराया, और उनके विरुद्ध भावना इतनी तीव्र हो गई कि उन्हें वास्तव में Porto छोड़ना पड़ा। उन्होंने Lisbon में स्थानांतरण का अनुरोध किया, जहाँ केन्द्र सरकार ने उनके किये गये कार्य के मूल्य को पहचाना। उन्हें Lisbon चिकित्सा-शल्य विद्यालय में स्वच्छता का प्रोफ़ेसर नियुक्त किया गया और राष्ट्रीय स्वास्थ्य प्रशासन में लाया गया।
Lisbon से, Ricardo Jorge ने वे संस्थाएँ बनाईं जो अभी तक अस्तित्व में नहीं थीं। वे 1899 में एक केन्द्रीय स्वच्छता संस्थान की स्थापना के पीछे प्रेरक शक्ति थे, जिसे बाद में उनके सम्मान में Instituto Ricardo Jorge नाम दिया गया, जो देश की राष्ट्रीय सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रयोगशाला और शोध संस्था बन गया। वे तीस वर्षों से अधिक समय तक स्वास्थ्य महानिदेशक रहे, उस विधान का मसौदा तैयार किया जिसने पुर्तगाल को रोग निगरानी, स्वच्छता विनियमन, और निवारक चिकित्सा की पहली सुसंगत प्रणाली दी, जो आंशिक रूप से अंग्रेजी सार्वजनिक स्वास्थ्य परम्परा पर आधारित थी जिसकी वे प्रशंसा करते थे।
उनकी पहुँच पुर्तगाल से परे फैली हुई थी। उन्होंने अन्तर्राष्ट्रीय स्वच्छता सम्मेलनों और League of Nations के स्वास्थ्य कार्य में अपने देश का प्रतिनिधित्व किया, ऐसे समय में जब संक्रामक रोग किसी सीमा का सम्मान नहीं करते थे, महामारियों की सीमापार प्रतिक्रिया के समन्वय में सहायता की। वे अपने कई समकालीनों से बहुत पहले समझ गये थे कि सार्वजनिक स्वास्थ्य अनिवार्य रूप से अन्तर्राष्ट्रीय है, कि एक बंदरगाह नगर का स्वास्थ्य इस पर निर्भर करता है कि जहाज़ से क्या आता है, और कोई भी देश अपने पड़ोसियों के रोगों से स्वयं को दीवार नहीं बना सकता।
Ricardo Jorge को जो विशिष्ट बनाता था वह देखने का एक तरीका था। वे एक नगर को रोगी की तरह मानते थे, उसके मृत्यु दर के आंकड़ों, उसकी जल आपूर्ति, और उसके आवासों को उसी तरह पढ़ते थे जैसे एक चिकित्सक लक्षण पढ़ता है, और वे इस बात पर ज़ोर देते थे कि महामारी रोगों के कारण उतने ही सामाजिक हैं जितने जैविक। ग़रीबी, ख़राब नालियाँ, और अत्यधिक भीड़, उनके विश्लेषण में, चिकित्सीय तथ्य थे। इस विश्वास ने उन्हें सुविधाजनक लोगों के लिए असहज व्यक्ति बना दिया, क्योंकि इसका अर्थ था कि सार्वजनिक स्वास्थ्य की रक्षा का मतलब है समाज के संगठन को बदलना, न कि केवल रोगियों का इलाज करना जब वे प्रकट हो जायें।
Ricardo Jorge बुढ़ापे तक कार्य करते रहे, इस सिद्धांत का बचाव करते हुए कि राज्य का कर्तव्य है अपने सभी नागरिकों के स्वास्थ्य की रक्षा करना, ग़रीबों सहित। वे, पूरे समय, साहित्य के व्यक्ति भी थे, एक निबन्धकार और सांस्कृतिक आलोचक जो पुर्तगाली साहित्य और इतिहास पर लिखते थे, और जो मानते थे कि विज्ञान और मानवीय शिक्षा एक साथ हैं। उनकी मृत्यु 29 जुलाई 1939 को Lisbon में 81 वर्ष की आयु में हुई, छह दशक यह तर्क देते हुए बिताने के बाद कि रोकथाम उपचार से सस्ती, दयालु और बुद्धिमान है।
उनका नाम पुर्तगाली सार्वजनिक स्वास्थ्य में सबसे अधिक पहचाना जाने वाला बना हुआ है। Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge, देश का राष्ट्रीय सार्वजनिक स्वास्थ्य संस्थान, अभी भी उसे धारण करता है; 1899 के प्लेग में उनकी भूमिका साक्ष्य-आधारित संकट प्रतिक्रिया के मॉडल के रूप में पढ़ाई जाती है; और उनके कैरियर को उस क्षण के रूप में याद किया जाता है जब पुर्तगाल ने रोग के लिए सामूहिक जिम्मेदारी लेने के लिए मशीनरी, कानून, प्रयोगशालाएँ, और आंकड़े बनाये। जब आज पुर्तगाल किसी सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल का सामना करता है, तो वह उसी प्रणाली का उपयोग करके करता है जिसे उन्होंने डिज़ाइन किया था।
“शासन करना पूर्वानुमान करना है; स्वास्थ्य के मामलों में, पूर्वानुमान करना रोकथाम करना है।”— Ricardo Jorge
“लोगों का स्वास्थ्य सर्वोच्च विधि है, और इसे संयोग पर नहीं छोड़ा जा सकता।”— Ricardo Jorge
| व्यक्ति | देश | मील का पत्थर | आयु / आँकड़ा |
|---|---|---|---|
| Ricardo Jorge | पुर्तगाल | पुर्तगाल में आधुनिक सार्वजनिक स्वास्थ्य और महामारी विज्ञान की स्थापना की | 1858-1939 |
| Luís da Câmara Pestana | पुर्तगाल | जीवाणु विशेषज्ञ जिन्होंने 1899 Porto प्लेग निदान की पुष्टि की | 1863-1899 |
| Alexandre Yersin | स्विट्ज़रलैंड/फ़्रांस | प्लेग जीवाणु की पहचान की | 1894 |
| John Snow | इंग्लैंड | London हैज़ा अध्ययन के माध्यम से महामारी विज्ञान के अग्रदूत | 1854 |
| Robert Koch | जर्मनी | आधुनिक जीवाणु विज्ञान के संस्थापक | 1843-1910 |
उन्होंने पुर्तगाल की पहली आधुनिक सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली बनाई, वे कानून, संस्थाएँ, और रोग निगरानी तैयार की जो आज तक देश की रक्षा करती हैं।
1899 के Porto प्लेग का उनका प्रबंधन साक्ष्य-आधारित संकट प्रतिक्रिया का एक मॉडल है, जो बड़ी व्यक्तिगत कीमत पर किया गया जब सच अवांछित था।
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