🇵🇹 Manoel de Oliveira

Manoel Cândido Pinto de Oliveira wurde am 11. Dezember 1908 in Cedofeita, Porto, in eine wohlhabende Familie von Industriellen und Grundbesitzern geboren. Er fühlte sich früh vom Film angezogen — 1927 versuchte er mit Freunden, einen Film über den Ersten Weltkrieg zu drehen — und 1931 vollendete er seinen ersten fertigen Film, Douro, Faina Fluvial, ein dokumentarisches Porträt des Arbeitslebens am Fluss von Porto, im lyrischen Stadtsinfonie-Stil, der damals in ganz Europa en vogue war.

Sein Spielfilmdebüt kam 1942 mit Aniki-Bóbó, einer zarten, vom Neorealismus angehauchten Geschichte von Straßenkindern in den armen Vierteln Portos, Jahre bevor der italienische Neorealismus solche Themen modisch machte. Der Film wurde von einigen bewundert, war aber kommerziell erfolglos, und in den folgenden drei Jahrzehnten drehte Oliveira nur Kurzfilme und Dokumentationen und arbeitete in nahezu völliger Unbekanntheit unter der Diktatur des Estado Novo, der wenig für ihn übrig hatte und dessen Zensur das portugiesische Kino stark einschränkte. Zudem leitete er die Familienunternehmen und war eine Zeit lang Rennfahrer.

Sein wahrer Durchbruch als bedeutender Filmemacher kam spät. 1971, im Alter von zweiundsechzig Jahren, drehte er seinen zweiten Spielfilm, Past and Present (O Passado e o Presente), eine scharfe Gesellschaftssatire, die den Stil seiner reifen Karriere etablierte und ihm Anerkennung in der internationalen Filmgemeinschaft einbrachte. Es war der Beginn einer der bemerkenswertesten Spätblüten in der Kunst.

Von den späten 1980er Jahren an, als die meisten Künstler längst aufgehört haben, wurde Oliveira erstaunlich produktiv und drehte im Durchschnitt etwa einen Film pro Jahr. Sein reifes Kino war unverwechselbar und kompromisslos: lange statische Einstellungen, theatralische Inszenierung, literarische und philosophische Dialoge, eine ungehastete Kontemplation von Erinnerung, Liebe, Glauben und portugiesischer Geschichte. Filme wie The Cannibals, Abraham's Valley, The Convent, Voyage to the Beginning of the World und I'm Going Home zogen Schauspieler vom Kaliber eines Marcello Mastroianni, Catherine Deneuve, John Malkovich und Michel Piccoli an.

Die Festivals, die ihn einst ignoriert hatten, ehrten ihn nun wiederholt. Venedig verlieh ihm 1985 einen Sonderlöwen für sein Gesamtwerk und 2004 den Goldenen Löwen für sein Lebenswerk; Cannes zeichnete ihn 2008 mit einer Ehrenpalme aus; Frankreich ernannte ihn zum Kommandeur seiner Ehrenlegion. Im März 2008 galt er als der älteste aktive Filmregisseur der Welt — ein Titel, den er über Jahre hinweg innehatte und immer weiter ausdehnte.

Was die Langlebigkeit bedeutsam machte, war, dass das Werk niemals stagnierte. Oliveira experimentierte weiter mit der Form, adaptierte weiter Literatur, drehte weiter anspruchsvolle Filme, die das Publikum aufforderten, langsamer zu werden und nachzudenken. Er war, wie Kritiker oft bemerkten, der einzige Filmemacher, dessen Karriere physisch die Stummfilmzeit mit der digitalen verband — eine lebende Brücke über die gesamte Geschichte der Kunstform.

Er führte auch in seinem zweiten Jahrhundert weiter Regie. Er drehte The Strange Case of Angelica, Gebo and the Shadow und weitere Spielfilme, nachdem er 100 Jahre alt geworden war, und arbeitete mit der Gelassenheit eines Mannes, der einfach nie daran gedacht hatte aufzuhören. Er gab noch in hohem Alter Interviews, in denen er zuweilen scharf über das reflektierte, was er als moralische und künstlerische Seichtheit eines Großteils des zeitgenössischen Kinos ansah.

Manoel de Oliveira starb am 2. April 2015 in Porto im Alter von 106 Jahren. Er hinterließ eine Filmografie von mehr als fünfzig Titeln über neun Jahrzehnte hinweg — eine Karriere so lang, dass sie sich kaum mit der eines anderen vergleichen lässt, und ein Gesamtwerk, das im Ganzen betrachtet die hundertjährige Meditation eines Künstlers über die Zeit selbst darstellt.