🇮🇳 Gautam Adani

Gautam Shantilal Adani wurde 1962 in Ahmedabad als siebtes von acht Kindern eines kleinen Textilhändlers geboren. Er brach die Gujarat University nach zwei Jahren eines Wirtschaftsstudiums ab und ging mit sechzehn nach Mumbai mit dem vagen Plan, Diamanten im Zaveri-Basar zu sortieren. Er arbeitete zwei Jahre bei Mahendra Brothers, verdiente seine ersten Lakh Rupien und kehrte nach Hause zurück, um den kleinen Kunststoff-Import-Export-Laden seines Bruders in Ahmedabad zu übernehmen.

Kunststoffe führten zu Kohle. Kohle führte zu Importen. 1988 hatte er Adani Exports gegründet — heute Adani Enterprises — und war ein stiller, aber unverkennbarer Nutznießer der frühen Liberalisierung von 1991. Der Durchbruch kam 1995, als ihm der damalige Chief Minister von Gujarat ein Stück sumpfiger Küste bei Mundra in Kutch überließ und ihn bat, einen Hafen zu bauen. Er schuf den größten Handelshafen Indiens. Heute wickelt Mundra ein Viertel des indischen Containerverkehrs ab.

Von den Häfen ging Adani quer in alles über, was man braucht, um Waren durch Häfen zu bewegen: Wärmekraft, Übertragung, Gas, Kohlebergbau, Speiseöle (Marke Fortune, Joint Venture mit Wilmar), Stadtgas, Verteidigung, Zement (die Holcim-Übernahme 2022 für 10,5 Milliarden Dollar), Rechenzentren und — Schwerpunkt des Jahrzehnts — grüne Energie. Adani Green Energy hat das Ziel, bis 2030 45 Gigawatt erneuerbare Kapazität zu erreichen, was es zum größten Erneuerbare-Energien-Unternehmen der Welt machen würde.

Durch all das geschahen zwei Dinge gleichzeitig. Die Unternehmen wuchsen in einem Tempo, das selbst nach indischen Maßstäben erstaunte — der Marktwert der Adani Group verfünfundzwanzigfachte sich zwischen 2018 und 2022. Und die Fragen danach, wie er wuchs, wurden lauter. Adani war offen eng mit Premierminister Narendra Modi, einem Landsmann aus Gujarat, seit den frühen 2000er Jahren verbunden. Kritiker sagten, die Nähe erkläre die Geschwindigkeit; Befürworter sagten, die Geschwindigkeit erkläre die Nähe.

Dann kam Hindenburg. Der Bericht vom Januar 2023 beschuldigte den Konzern der Aktienmanipulation und des Bilanzbetrugs unter Berufung auf Offshore-Briefkastenfirmen, die angeblich zur Aufblähung von Aktienkursen genutzt wurden. Adani wies jede Anschuldigung in einer 413-seitigen Gegendarstellung zurück. Die Marktkapitalisierung des Konzerns fiel innerhalb eines Monats um mehr als 150 Milliarden Dollar. Der Oberste Gerichtshof Indiens ernannte einen Expertenausschuss zur Untersuchung. Der Ausschuss stellte 2024 kein klares Regulierungsversagen fest, sagte aber, zentrale Fragen blieben offen. Die Untersuchung von SEBI ging weiter. Das US-Justizministerium klagte Adani und mehrere Führungskräfte im November 2024 wegen mutmaßlicher Bestechung im Zusammenhang mit Solarverträgen an — Adani wies alle Vorwürfe zurück.

Durch die Stürme baute er weiter. Er nahm den Navi Mumbai International Airport in Betrieb. Er übernahm die Sanierung des Dharavi-Slums — das größte städtische Erneuerungsprojekt der asiatischen Geschichte — und versprach fast einer Million Menschen neue Wohnungen. Er kaufte NDTV Ende 2022 in einer umstrittenen Übernahme, die Prannoy Roys drei Jahrzehnte währende Eigentümerschaft beendete. Er beschaffte weiterhin Fremd- und Eigenkapital in einem Tempo, das die globalen Anleiheschreibtische mit den südkoreanischen Chaebols der frühen 2000er Jahre verglichen.

Er lebt ruhig mit seiner Frau Priti, einer ausgebildeten Zahnärztin, in Shantivan, einem relativ bescheidenen Bungalow in Ahmedabad — kein Antilia, keine Superyacht in öffentlichen Registern. Er überlebte eine Entführung 1998 (nach Lösegeld freigelassen, nie offengelegt) und befand sich während der Anschläge von Mumbai 2008 im Taj Mahal Palace Hotel, wo er sich neun Stunden lang in den Kellerküchen versteckte. Freunde sagen, keines der beiden Ereignisse habe seine Routine geändert, um vier Uhr aufzuwachen und nach Mitternacht weiterzuarbeiten.

Seine beiden Söhne, Karan und Jeet, leiten die Flughafen- und Energiebereiche. Adani ist der indische Magnat der dritten Generation, der prägt, wie die physische Infrastruktur des Landes 2030 aussieht — und der polarisierendste Einzelname an den südasiatischen Kapitalmärkten.